“把他帶到聚英殿來。”
朱元璋的聲音帶著疲憊。
“咱要親自問他。”
馬三刀來了。
他穿著一身洗得發白的七品官服，身形有些佝僂，走起路來一瘸一拐。
那是在戰場上留下的舊傷。
他看到朱元璋，也看到了朱棡，最後目光落在了那個大坑上。
他沒有下跪，隻是咧嘴笑了笑，露出一口黃牙。
“陛下，這事兒，是俺乾的。”
他的聲音沙啞，卻異常坦然。
朱元璋胸口劇烈起伏，指著他，手都在發抖。
“馬三刀！你……你為什麼要這麼做？”
“咱待你不薄啊！你缺錢，你跟咱說啊！”
馬三刀撓了撓頭，一副憨厚的模樣。
“俺是貪了錢。”
“一共八千兩。”
他掰著手指頭，開始算賬。
“花了三千兩，給翠紅樓的相好贖了身，那娘們跟了俺，不能再讓她過那種日子。”
朱棡在一旁聽得眼角直抽抽。
貪汙國家工程款，就為了給妓女贖身？這理由……還真是清新脫俗。
朱元璋氣得胡子都翹了起來。
“那剩下的五千兩呢！”
“剩下的不夠啊。”
馬三刀歎了口氣。
“當年跟俺一個鍋裡攪馬勺的幾個兄弟，都死在戰場上了，就剩下俺一個。”
“前陣子俺回老家，看到他們家裡的婆娘娃兒，過得那叫一個苦。俺心裡難受。”
“俺就把老家的幾畝薄田給賣了，加上那五千兩，一家送去一百兩安家費。”
“錢不多，好歹能讓他們過個好年。”
說到這裡，他渾濁的眼睛裡，似乎有了一點光。
整個廣場，再次陷入了一片死寂。
朱元璋愣住了。
朱棡也愣住了。
朱元璋深吸一口氣，似乎想起了什麼。
“咱當年，不是賜了你一塊金塊嗎？那東西呢？”
聽到這個，馬三刀嘿嘿一笑，露出了一個豁口的牙。
“陛下，那玩意兒又不能當飯吃。”
“前些天手頭緊，饞酒了，就拿去當鋪換了三壇子好酒。”
“彆說，那酒，是真帶勁兒！”
說完，他還咂了咂嘴，一副回味無窮的模樣。
朱棡站在一旁，看著眼前這個奇葩，隻覺得又好氣，又好笑。
他見過貪官，見過蠢官，卻從未見過如此……理直氣壯，驚世駭俗的貪官。
朱元璋則是徹底沒話說了。
他看著這個跟了自己半輩子的老兄弟，看著他坦然中帶著狡黠的眼神。
滔天的怒火，不知何時已經散去。
取而代之的，是一種哭笑不得的無力感。
他該說什麼？
罵他？罰他？殺他？
好像……都不對勁。
最後，他擺了擺手，聲音裡透著一股疲憊。
“那把當年賜你的免死鐵卷交上來。”
“然後給咱滾回老家種地去，這輩子彆讓咱再看見你。”
這大概是他能想到的，最好的結局了。
然而，馬三刀隻是嘿嘿一笑，那張飽經風霜的臉上，竟然露出了不好意思。
“陛下，那鐵卷子……也當了。”
朱元璋眼皮狠狠一跳。
他死死盯著馬三刀，仿佛要從他那張憨厚的臉上，盯出一個洞來。
他一步一步走下台階，身上的龍袍在風中獵獵作響。
廣場上的空氣，似乎都凝固了。
朱棡的心也提到了嗓子眼。
他知道，這是暴風雨前的寧靜。
走到馬三刀麵前，朱元璋一言不發。
他隻是抬起了腳。
然後，狠狠一腳踹在了馬三刀的胸口上。