宮門口的宮女太監們紛紛行禮。
朱棡有氣無力地揮了揮手，徑直走了進去。
內殿裡，馬皇後正借著窗邊的光亮，做著手裡的針線活。
聽到腳步聲，她抬起頭，一眼就看到了自己兒子那張拉得老長的臉。
“喲，這是誰惹我們家老三了？”
馬皇後放下手裡的東西，好笑地看著他。
“瞧你這臉，黑得跟鍋底似的，都能刮下一層灰了。”
“母後……”
朱棡一開口，聲音裡就帶上了委屈。
他幾步走過去，一屁股坐在母親身邊的繡墩上。
把今天朝堂上發生的事情，原原本本地說了一遍。
馬皇後臉上的笑容，隨著朱棡的講述，一點點地消失了。
當聽到朱元璋不顧朱棡的意願，直接定下了這門親事時，她的鳳眉猛地一豎。
“這個老東西！”
馬皇後一拍桌子，聲音都尖銳了幾分。
“這麼大的事，他都不跟咱商量一下？”
“我兒子的親事，他說定就定了？”
“他眼裡還有沒有咱這個皇後！”
馬皇後是真生氣了。
她和朱元璋是患難夫妻，平時朱元璋再怎麼殺伐果斷，對她都是言聽計從。
可這次，事關自己兒子的終身大事，他竟然先斬後奏！
朱棡見母親動了真火，連忙安撫。
“母後，您彆生氣，父皇他也是為了國事。”
他歎了口氣，說出了自己的深層憂慮。
“兒臣倒不是怕那郡主醜，也不是非要跟父皇對著乾。”
“兒臣隻是覺得，這事兒沒那麼簡單。”
“那察罕帖木兒，野心勃勃。
他主動提出聯姻，恐怕是想借我大明的手，去對付他的政敵。”
“等他掃清了障礙，到時候會不會翻臉不認人，可就不好說了。”
聽著兒子條理分明的分析，馬皇後眼中的怒火漸漸褪去。
取而代之的是欣慰。
她的兒子，真的長大了。
她伸出手，輕輕拍著朱棡的手背，聲音也放柔了。
“我兒能想到這些，母後很高興。”
“你父皇那個人，你還不知道嗎？他就是個屬狐狸的，精明著呢。”
“他敢用這察罕帖木兒，心裡就有十成的把握能拿捏住他，不怕他反水。”
馬皇後看著自己的兒子，目光裡滿是慈愛。
“至於你，母後知道你心裡委屈。”
“你父皇他們，是想讓你去做那顆釘子。”
“可這顆釘子，紮在你身上，疼在你心裡。”
“彆想那麼多了。”
她的聲音溫柔而堅定，帶著一股力量。
“不過你父皇做的決定，誰也改不了。”
“但有母後在，就絕不會讓你受了委屈。”
“那個敏敏郡主，她要是敢進門耍心眼，欺負我兒子，母後第一個不答應！”
母親的話，像是一股暖流，瞬間流遍了朱棡的四肢百骸。
所有的煩躁，似乎都在這一刻被撫平了。
他把頭輕輕靠在母親的膝上，像小時候一樣。
熟悉的馨香傳來，讓他緊繃了一天的神經，放鬆下來。
倦意，如同潮水般湧來。
馬皇後看著已經閉上眼睛的兒子，口中輕輕哼起了不知名的小調。
在母親溫柔的哼唱聲中，朱棡沉沉睡去。
他做了一個夢。
夢裡，他不再是那個被婚事困擾的晉王。
他身披玄色龍袍，頭戴十二旒冠冕，成為了大明的第二代君主。
他站在高高的觀星台上，俯瞰著腳下的萬裡江山。
在他的號令下，無數的金戈鐵馬，向西，向北，向著更遙遠的地方奔騰而去。
日月山河旗，插遍了世界的每一個角落。
而他，就是這個帝國唯一的主宰。
……
朱棡醒來的時候，已經是黃昏了。
“醒了？”