午朝剛散，烈日正當頭，烤得紫禁城的金瓦都在滋滋冒油，站在平地裡望遠處的空氣，就能看見蒸騰的熱氣往上直冒。
就在文武百官揉著發麻酸痛的膝蓋，三三兩兩結伴走出宮門，準備回家享受午後清涼時，戶部的後堂卻上演了一出驚心動魄、堪稱行為藝術的“撞牆大戲”。
“咚！”“咚！”“咚！”
一聲聲沉悶而絕望的撞擊，伴隨著壓抑不住的、如同野獸般的痛哼，在戶部官署的後堂裡規律地回響。隻見掌管著堂堂大明朝錢袋子的戶部尚書魏文庭，此刻正用他那養尊處優、平日裡連奏折都嫌硬的腦袋，一下、一下、又一下地往堅硬的青磚牆上死磕，額角已然紅腫了一片，嘴裡發出含混不清的哀鳴：“哎呦……嗚……疼殺老夫了！”
他身邊，團團圍著太醫院緊急派來的五位資深禦醫，個個愁眉苦臉，手足無措，像一群圍著一隻滿身是刺的刺蝟卻無從下嘴的黃鼠狼。
“尚書大人，使不得啊！您這金尊玉貴的鳳體，萬萬使不得啊！”為首的太醫滿頭大汗，一邊躲著魏尚書揮舞的手臂，一邊苦口婆心地勸道，“您這牙疾，乃是積年虛火上炎，攻入齒髓。此症隻能以清火定痛的湯劑，佐以針灸，緩緩圖之，方為萬全之策。俗話說，牙為骨之餘，腎氣之華，若是妄動金石利器，恐傷及大人您的根基壽元啊！”
這話聽起來高深莫測，充滿了中醫哲理，翻譯過來就一個意思：我們不敢治，我們沒那本事，您老人家就自求多福，忍著吧。
魏文庭疼得眼冒金星，雙目赤紅，哪還有平日裡半點朝堂重臣的威儀，活脫脫一頭發狂的公牛。他哪裡聽得進這些不痛不癢的廢話，抓起桌上一隻前朝官窯出品的汝瓷茶杯就狠狠砸了過去，那茶杯在地上摔得粉碎。
“滾！都給本官滾蛋！”他指著那幾個太醫的鼻子破口大罵，“再喝你們那勞什子清火湯，老夫的牙還沒好，人先被你們給清得燈枯油儘了！一群隻會念叨‘陰陽五行’的飯桶！”
太醫們被罵得狗血淋頭，集體慫成一團，瑟瑟發抖。就在這僵持不下之際，魏尚書的一個心腹小吏，眼珠一轉，計上心來。他連滾帶爬地跑了出去，拉住一個正要去司禮監當值的小太監，如此這般地耳語了幾句。那小太監聞言，像得了聖旨，二話不說，拔腿就往陳越的值房方向狂奔而去。
對於這一切，陳越渾然不知。鍋從天上來，說的就是他此刻的感受。
他剛禮貌而堅決地拒絕了趙王爺“今晚就住我府上，咱倆拜把子”的熱情邀約，被小轎一路顛簸送回值房。剛換下被酒氣熏了一身的官服，正琢磨著用趙王爺賞的黃金給自己值房添個冰鑒降降溫，就又被一陣急促得如同索命般的“咚咚咚”的砸門聲給打斷了。
門一開，那小太監氣喘籲籲，麵白如紙：“陳……陳大人！快！快隨奴婢去戶部！魏尚書……魏大人他……他快不行了！”
“不行了？”陳越一愣，“魏尚書怎麼了？”
“牙疼！疼得直撞牆！太醫院的人都沒法子，指名道姓要您去呢！”
小祿子在一旁聽得真切，臉色一變，趕緊湊到陳越耳邊，語速飛快地低語：“大人，是戶部的魏文庭魏尚書！管著天下錢糧賦稅，位高權重，而且……傳聞嗜貪成性。您可得千萬小心伺候，治好了，往後您若想搞點什麼需要大筆銀錢的項目，或許還能通融；治不好，那可就把管錢袋子的給得罪死了！”
陳越心裡“咯噔”一下，真是怕什麼來什麼。他一邊被小太監和小祿子半推半攘地塞進一頂小轎，一邊在心裡腹誹，這大明朝的官兒，是不是上火的東西吃太多了，怎麼個個跟牙齒過不去？
小轎在紫禁城裡簡直是在上演“速度與激情”，陳越感覺自己的五臟六腑都快被顛移了位，要不是這緊急地“VIP”用戶出診，他差點當場表演一個“飛流直下三千尺”。
等他被一路“加急”送到戶部後堂，看到眼前的慘烈場景時，更是哭笑不得。
一個年約五十四五，本該官威十足、不怒自威的朝堂重臣癱坐在太師椅上，整個人像是從水裡撈出來的一樣，官袍被汗水浸透，緊緊貼在肥碩的身軀上。他右半邊臉腫得老高，油光鋥亮，把眼睛都擠成了一條縫，嘴裡“嘶嘶哈哈”地倒吸著涼氣，活像下一秒就要疼得原地飛升。
“陳……陳神醫？”魏文庭看到陳越，像是看到了救命稻草，一把抓住他的胳膊，疼得話都說不利索了，眼淚都下來了，“快！快救救老夫！這該死的牙……疼得老夫想直接上奏折，辭官歸故裡了！”
辭官？您老人家這些年貪的那些銀子，可沒說要跟著您一起辭職啊。陳越心裡默默吐槽，臉上卻是一副專業而沉穩的表情，他輕輕掙開魏文庭的手，躬身道：“尚書大人稍安勿躁，請先安坐，讓下官為您瞧瞧。”
陳越扶著魏文庭坐下。他還沒開始操作，旁邊一個留著山羊胡，看著像是魏尚書心腹幕僚的老者便站了出來，皮笑肉不笑地說道：“陳大人且慢。我家尚書大人身係國之財脈，鳳體萬金。你既非太醫出身，又無官身憑牒，就這麼貿然診治，是否……於理不合啊？萬一有個閃失，這責任，你擔待得起嗎？”
這番話，綿裡藏針，上來就先從“程序正義”上發難。
陳越知道這是下馬威，他看都沒看那幕僚一眼，隻是對著魏文庭，淡淡地說道：“尚書大人，下官昨日剛得陛下親封‘禦用牙匠’，官秩八品，專司宮中齒事。這算不算官身？至於憑牒……您要是不放心，我現在就可以讓小祿子去司禮監，請李廣公公來頒個口諭，隻是這一來一回，耽擱了您的病情……”
他故意把“李廣”兩個字說得極重。
魏文庭哪還顧得上什麼程序，疼得直擺手：“不必不必！規矩是死的，人是活的！陳大人，你隻管治！出了任何事，老夫一力承擔！”