熔爐核心區低沉的嗡鳴仿佛帶著傷者的喘息，穿透據點厚重的合金牆壁，在空曠的通道內回蕩。
這聲音不再渾厚有力，而是疲憊、斷續，如同一個重傷巨人的心跳。
空氣中彌漫著濃烈的金屬焦糊味、消毒水的刺鼻氣息，以及…一絲若有若無的、源自據點深處那片“活性沼澤”的、帶著泥土腥味的清涼生機。
核心控製室。
巨大的全息屏幕不再瘋狂閃爍，而是穩定地顯示著據點內外慘烈的景象。
代表“深淵壁壘”護盾的金銀符文光芒黯淡，如同蒙塵的星辰，在護盾外那片永不消散的赤白能量風暴衝刷下，艱難地維持著最低限度的防禦光暈。
屏幕角落，猩紅的數字如同凝固的傷疤：
【護盾能量輸出：37.2節能模式）】
【結構損傷：多處e區、f區外層裝甲板嚴重變形）】
【人員損失：23陣亡），41輕重傷）】
【能量穩定劑：低儲備蘇晴配方）】
林峰站在屏幕前，熔火鬥篷的破損處被粗糙地縫合，染血的繃帶在頸部隱約可見。
地脈行者戰靴踏在冰冷的合金地麵，每一步都帶著沉重的回響。
他臉上沒有任何表情，隻有那雙眼睛，銳利如淬火的寒鐵，穿透屏幕上的數據，仿佛要刺破據點外那片翻湧著毀滅能量的赤紅天幕，看到隱藏其後的真相。
三天了。
果實天災那毀天滅地的爆發已經過去三天。
全球性的能量風暴雖然依舊肆虐，但最狂暴的峰值似乎已經過去。
據點如同在風暴中僥幸存活的破船，依靠著最低功率運轉的護盾、趙虎變異後形成的“活性沼澤”提供的天然治療站、以及蘇晴留下的穩定劑配方，艱難地維係著搖搖欲墜的秩序。
代價是慘重的。
李娜依舊沉睡在深度醫療艙內。
精神鏈接的嚴重創傷讓她如同破碎的琉璃，精密的大腦神經元網絡布滿了細微的裂痕。
醫療艙的維生係統發出低沉的嗡鳴，屏幕上顯示著她微弱而紊亂的腦波信號。
蘇晴透支生命本源施展“群體淨化”的後遺症極其嚴重，雖然脫離了生命危險，但身體極度虛弱，如同失去光澤的玉器，大部分時間都處於昏睡靜養狀態。
陳默躺在另一間醫療室，頭頂的金屬角冠被蘇晴用治愈能量和特殊生物凝膠重新包裹，斷角裂痕處依舊有細微的金色血絲滲出，麒麟本源透支嚴重，恢複極其緩慢。
據點內彌漫著一種劫後餘生卻看不到未來的壓抑。
“短距通訊…恢複程度…70…”通訊官疲憊的聲音打破了沉寂，“嘗試…聯係…已知的…周邊幸存者據點…信號…全部…靜默…重複…全部…靜默…”
靜默。
這兩個字像冰冷的鐵釘，狠狠砸在控製室內每一個人的心頭。
那些曾經通過電台交換過物資信息、甚至有過短暫合作的鄰居據點，如同被風暴徹底抹去，再無半點聲息。
一種令人窒息的孤獨感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了整個空間。
“龍城基地舊址…能量信號…異常活躍…遠超曆史記錄…”另一名負責監控遠程能量波動的技術員突然發出嘶啞的驚呼，指向全息屏幕一角新跳出的、極其刺目的能量讀數曲線，“信號特征…分析匹配…高度吻合…末日教會…能量標識！”
龍城基地！那個曾經是軍方最大、防禦最強的幸存者據點！
在末世初期，曾是無數人向往的燈塔！
如今，它刺目的能量讀數，卻被打上了末日教會的烙印！
屏幕畫麵迅速切換。
通過據點僅存的一顆高空偵察衛星勉強穿透能量風暴傳回的、極其模糊的俯瞰影像。
龍城基地那標誌性的、如同鋼鐵巨獸般的環形防禦牆依舊矗立。
但此刻，防禦牆內外，密密麻麻布滿了如同蟻群般的人影！
這些人影統一穿著灰色或黑色的簡陋長袍，排著扭曲的長隊，緩慢地移動著。
基地中心廣場上，樹立著一座巨大的、散發著暗紅光芒的詭異十字架。
十字架下方，隱約可見一些穿著黑色長袍的身影，正將手按在排到近前的灰袍人頭頂。
每當黑光閃過，那些原本肢體扭曲、眼神瘋狂、顯然處於失控狀態的能力者，便會如同被抽走骨頭般癱軟下去，隨後眼神變得空洞而順從，被穿著暗紅鑲金邊勁裝的教會士兵粗暴地拖走…
影像中，不斷有新的、衣衫襤褸、神情麻木的幸存者，如同朝聖般從四麵八方湧向龍城基地。
基地外圍，一些小型的人類聚居點已被徹底摧毀，隻剩下燃燒的廢墟和焦黑的屍骸。
廢墟之上，插著末日教會那扭曲的十字架旗幟，在赤紅的天空下獵獵作響。
“他們在…吸納信徒…”技術員的聲音帶著顫抖，“以‘治愈失控者’的名義…吞並…所有…殘存勢力…”
畫麵再次切換。
一座曾經屬於某個大型工業集團的、以堅固鋼鐵堡壘聞名的據點。
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此刻，堡壘的標誌性高塔被從中斬斷，斷口處流淌著尚未凝固的暗紅熔岩！
據點厚重的合金大門被暴力轟開，扭曲變形！
據點內部，濃煙滾滾，火光衝天！
無數穿著該據點製服的屍體橫七豎八地倒在廢墟中，死狀淒慘！
而一隊隊穿著暗紅勁裝、手持熔岩武器、氣息凶悍的教會士兵，正在廢墟中冷酷地清掃戰場，將少數還在抵抗的據點能力者圍殺、或強行戴上鐐銬拖走。
鋼鐵堡壘…陷落！
“末日教會…熾天使…出手了…”技術員的聲音充滿了絕望，“情報…碎片…顯示…攻擊者…疑似…‘重力使’…或…‘冰皇’…”
“冰皇？”林小雅冰冷的聲音響起。
她不知何時已來到控製室，懸浮在離地尺許的高度。
周身涅盤聖焰收斂，但那雙流淌著金焰的豎瞳中，火焰無聲地燃燒著。
聽到這個代號，她熔金色的瞳孔微微收縮，似乎想起了什麼。
上次冰封機械城的，正是這個“冰皇”！
其冰凍能力遠超軍方的劉冰！
屏幕上，更多的情報碎片如同雪花般彈出，拚湊出更加令人窒息的圖景：
【南方“自由城邦”…被教會“魅惑天使”控製高層…和平演變…】
【西部“綠洲農場”…水源被“水天使”汙染…全體信徒歸順…】
【末日教會…勢力範圍…指數級擴張…控製核心城區超過70…】
【“十二熾天使”…已確認十位…炎魔隕落）…重力使…冰皇…醫仙…水天使…魅惑天使…風暴使…影殺…金剛…毒蛛…】
【教皇…持有“時間果實·殘響形態”…能力：短暫回溯自身狀態…目標：收集所有幻獸種果實…開啟“新世界”…】
每一個名字，每一個情報，都如同冰冷的巨石，狠狠砸在據點眾人本已沉重的心頭！
十二熾天使！十位已現身！每一位都擁有足以毀滅一座大型據點的恐怖力量！
教皇更是持有操控時間的詭異能力！
他們如同精準的收割機器，趁著天災肆虐、全球癱瘓的時機，以雷霆之勢掃蕩、吞並、整合著所有殘存的抵抗力量！
目標直指所有的幻獸種果實！
林峰的目光死死盯著屏幕上教皇的影像碎片——那是一個籠罩在金色長袍陰影中、手持一柄扭曲權杖的模糊身影。
時間果實·殘響形態…短暫回溯自身狀態…這意味著什麼？
意味著在戰鬥中，他幾乎擁有不死之身？
意味著任何對他造成的傷害都可能被“抹去”？
一股前所未有的寒意，順著脊椎爬遍全身。
單獨對抗？以據點目前的狀態，無異於螳臂當車！
炎魔的強大，他們付出了慘重的代價才艱難擊殺！
而這樣的敵人，還有九個！
更彆說那深不可測的教皇！
“末日教會…教皇…”林峰的聲音低沉得如同悶雷，在死寂的控製室內回蕩，“他的目標，是收集所有幻獸種果實，開啟所謂的‘新世界’…”
他的目光掃過林小雅鳳凰果實）、醫療室方向陳默的麒麟果實），“我們手中的兩顆幻獸種果實，是他們必須奪取的目標！而我們據點，就是擋在他們完美計劃前的最後一塊絆腳石！”
他緩緩抬起右手，掌心向上，那枚暗金色的熔爐烙印在指尖浮現，散發著微弱卻堅定的光芒。