監測站外的氣氛瞬間變得微妙而緊張。硝煙尚未散儘，空氣中彌漫著火箭彈爆炸後的硫磺味、機械潤滑油的焦糊味以及冰冷的殺意。
“鐵砧”的首領維克托莉亞——那位被淩稱為“黑皇後”的女人，正帶著玩味的笑容，打量著林風和淩，以及他們身後那台還在冒煙的“撕裂者”殘骸。她帶來的幾名護衛則保持著戰術隊形，槍口微微下垂，但手指始終扣在扳機護圈上，眼神銳利地掃視著四周，顯露出極高的軍事素養。
林風的心臟還在因為剛才的激戰而狂跳，但大腦已經飛速運轉起來。維克托莉亞的出現，絕非偶然。是跟蹤？還是他們也對這個監測站感興趣？她的目的是什麼？合作？還是…吞並？
淩則一如既往的冰冷，她悄無聲息地移動到林風側前方半個身位，手中的弩箭雖然指向地麵，但身體微微前傾，如同蓄勢待發的獵豹，隨時可以暴起發難。她對“鐵砧”尤其是維克托莉亞，顯然缺乏最基本的信任。
“維克托莉亞首領。”林風率先開口，打破了沉默，語氣不卑不亢，“多謝出手相助。”他晃了晃手中已經能量耗儘的電磁步槍，“不然我們麻煩就大了。”
維克托莉亞的目光在那造型奇特的步槍上停留了一瞬，紅唇邊的笑意更深了：“舉手之勞。更何況，看著這麼有趣的玩具被一堆廢鐵砸壞，也太煞風景了，不是嗎？”
她款款向前走了幾步，高跟鞋踩在碎礫上發出清脆的聲響，與這末世廢墟顯得格格不入。她的目光越過林風，掃了一眼監測站內部：“看來你們收獲不小？這鬼地方我們盯上很久了，可惜一直沒騰出手來清理。裡麵的‘驚喜’味道如何？”
她在試探。試探林風他們的收獲，也試探他們的實力和底細。
林風心中了然，自然不會實話實說：“一點破爛電子元件而已，勉強糊口。比不上‘鐵砧’兵強馬壯，連火箭筒這種大殺器都隨便用。”他故意看了一眼她肩上的發射器。
維克托莉亞輕笑一聲，仿佛聽不出他話裡的刺：“家大業大，開銷也大嘛。不像你們，人少精悍，行動方便，總能找到些我們顧不上的‘湯喝’。”她話鋒一轉，目光變得有些銳利，“不過，喝湯也得看地方。有些盤子，不是誰都能伸筷子的。”
赤裸裸的警告和地盤宣言。
林風麵色不變：“我們隻撿點無主的破爛，應該礙不著‘鐵砧’什麼事吧？還是說，這整個城市都是維克托莉亞首領的私產了？”
“牙尖嘴利。”維克托莉亞似乎並不動怒，反而覺得更有趣了，“我對你的玩具，還有你這個人，越來越感興趣了。”她的目光又瞟向淩，“還有你，‘冰痕’。沒想到你會找個新老板。看來他給出的價碼，比我們當初開的更高？”
淩冷冷地回了三個字：“管不著。”
維克托莉亞碰了個釘子，也不尷尬，聳了聳肩：“好吧，看來今天不是聊生意的好時機。不過，我建議你們下次‘撿破爛’之前，最好先跟我打個招呼。免得再發生今天這樣的…誤會。”她意有所指地看了看地上的機器人殘骸，“畢竟，不是每次都能遇到我這麼好心的鄰居。”
說完，她優雅地揮了揮手，帶著手下轉身向山坡下走去，仿佛隻是來進行了一次友好的鄰裡訪問。但那無形的壓力，卻沉甸甸地留了下來。
直到他們的身影徹底消失在山坡後，林風和淩才稍稍放鬆下來。
“這女人…比想象的更難纏。”林風沉聲道。維克托莉亞看似慵懶隨意，實則每一句話都帶著試探、威脅和招攬。
“她想要的，從來都會不擇手段弄到手。”淩收起弩箭，語氣冰冷，“今天她沒動手，一是摸不清我們的底，特彆是你這把槍；二是那些機器人消耗了她們一些彈藥；三是她可能真的對這裡的東西興趣不大，或者還沒到翻臉的時候。”
林風點點頭，維克托莉亞最後那句“打招呼”與其說是提醒，不如說是最後通牒。下一次，恐怕就沒這麼容易脫身了。
“趕緊收拾東西，離開這裡。”兩人迅速返回監測站，林風將那個還能用的多功能充電站整個拆下這玩意不小，但基地車應該塞得下），又將那份文件和黑色u盤設備小心收好。淩則搜集了一些“撕裂者”的殘骸上的零件，特彆是那塊被打壞的傳感器和幾塊高密度電池。
收獲頗豐，但也惹了一身騷。
兩人不敢多做停留，立刻扛著東西下山，朝著據點的方向快速返回。
一路上，兩人都格外警惕。維克托莉亞的出現，像是一層陰影籠罩在心頭。誰也不知道她會不會突然改變主意，來個半路截殺。
怕什麼來什麼。
就在他們穿過一片廢棄的居民區，距離據點還有不到兩公裡時，淩突然猛地停下腳步，拉住了林風，眼神銳利地看向側前方一棟半塌的居民樓。
“有埋伏。”她的聲音壓得極低。
林風心中一凜，立刻放下沉重的充電站，端起已經重新充能用備用電池）至百分之五十的電磁步槍，借助殘牆掩護望去。
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那棟樓的三樓幾個窗口後麵，似乎有人影晃動！而且不止一個！
是“鐵砧”的人？這麼快就翻臉了？還是…“老鼠會”那幫雜碎來報複了？
“不像‘鐵砧’的風格，他們更喜歡正麵碾壓。”淩低聲道，“更像是‘老鼠會’的打法，藏頭露尾。”
話音剛落，幾支粗糙的弩箭和一把不知道從哪搞來的、槍管都鏽蝕了的獵槍就從那幾個窗口裡射了出來！
噗噗噗！弩箭大多射偏，釘在附近的牆壁上。獵槍打出的鐵砂則潑灑過來，打得斷牆噗噗作響，碎屑飛濺！
“媽的！果然是這幫陰魂不散的家夥！”林風罵了一句，立刻舉槍還擊！
嗡—咻！