大舅哥韓立軍帶著那點微不足道的收獲和滿心的“知足”離開後，孟禮歡感覺周圍的空氣都清淨了許多。
他並沒有立刻朝著地圖上那片最可能藏有老參的險峻區域進發，而是又花了一天時間，在之前發現“樹參”的那片區域更外圍仔細地搜索了一遍。
經驗告訴他，人參很少單獨生長，往往會有“伴生”或者“轉胎”種子被鳥獸帶到附近生長）的情況。
他拿著索撥棍，幾乎是一寸一寸地撥開茂密的草叢、灌木，檢查每一處背陰的石砬子、腐木底下。
大黃狗似乎也明白主人在尋找什麼，不再胡亂奔跑，而是跟著他，不時用鼻子嗅著地麵。
然而，一天下來，除了又找到兩棵年份更小、隻有“二甲子”或“燈台子”二品葉）的小參苗他小心地做了標記，並未采挖，留給後人），一無所獲。
這片區域，似乎所有的運氣都集中在了那棵“樹參”上。
傍晚，他回到臨時搭建的簡易窩棚用樹枝和雨布搭成），啃著硬邦邦的餅子，就著涼開水，心裡開始盤算。
乾糧還能支撐三四天，時間不多了。
看來，想要有大收獲，必須得去那些更危險、人跡更罕至的地方碰碰運氣了。
第二天，天還沒亮透，孟禮歡就收拾好行裝，帶著大黃狗，毅然朝著老林子深處進發。
越往裡走，山路越是難行，幾乎看不到人走過的痕跡。
參天古木遮天蔽日，林下光線昏暗，潮濕的地麵上覆蓋著厚厚的落葉和苔蘚，踩上去軟綿綿的，一不小心就會滑倒。
空氣變得陰涼，帶著一股濃鬱的腐殖質氣息和某種未知的危險感。
大黃狗也變得異常警惕，耳朵豎得老高，不再跑遠，緊緊跟在孟禮歡腿邊，喉嚨裡不時發出低低的嗚咽聲。
孟禮歡打起了十二分的精神，一手緊握著獵槍，一手拿著索撥棍，眼睛像探照燈一樣掃視著周圍的環境，不放過任何可疑的跡象。他知道，這種原始森林裡，危險無處不在——可能是隱藏的沼澤坑俗稱“乾飯盆”），可能是帶毒的蛇蟲，更可能是大型的猛獸。
果然，在穿過一片特彆茂密的椴樹林時，走在前麵的黃狗突然猛地停下腳步，全身毛發炸起，背弓得像座橋，發出極其威脅的低吼，眼睛死死盯著左前方一片亂石堆。
孟禮歡的心瞬間提到了嗓子眼！他立刻停下腳步，屏住呼吸，獵槍瞬間端平，槍口指向那個方向。
亂石堆後麵，傳來一陣令人牙酸的、像是鋸木頭般的摩擦聲，緊接著，一雙幽綠冰冷、充滿野性的眼睛，在昏暗的林隙光線下亮了起來！
一頭體型碩大、皮毛斑斕的金錢豹，緩緩地從石頭後麵踱了出來！它顯然是將孟禮歡和大黃狗視為了入侵領地的獵物，身體低伏，肌肉緊繃，粗長的尾巴像鞭子一樣微微抽動著，發出低沉的、威脅性的呼嚕聲。
孟禮歡的後背瞬間被冷汗浸透！他媽的！碰上這林子裡最頂尖的獵手之一了！
大黃狗雖然害怕，但護主心切，狂吠著就要衝上去！
“回來！”孟禮歡低喝一聲，死死拉住狗鏈。他知道，狗衝上去就是送死。
那豹子似乎被狗的吠叫激怒了，後腿猛地蹬地，如同一道金色的閃電，帶著一股腥風，淩空撲了過來！速度快得驚人！
生死關頭，孟禮歡幾乎是憑借本能，猛地向右側撲倒，同時扣動了扳機！
“砰！”
槍聲在寂靜的山林裡炸響！子彈幾乎是擦著豹子的前爪飛過，打在地上，濺起一片泥土和碎葉！
那豹子撲了個空，落地後靈活地一轉身，毫發無傷，眼中的凶光更盛，再次發出低吼，作勢欲撲！
孟禮歡在地上就勢一滾，來不及再次裝填火藥鐵砂老式獵槍打一發裝一次），猛地拔出腰間的侵刀，橫在身前，眼睛死死盯著豹子，大腦飛速運轉。
跑是肯定跑不過的。爬樹？豹子爬樹比人厲害多了！
隻能拚了！
就在這千鈞一發之際，那豹子似乎也對眼前這個敢於反抗、並且手裡拿著能發出巨響和火光“東西”的兩腳獸產生了一絲忌憚，沒有立刻再次撲擊，而是開始繞著孟禮歡緩慢地移動，尋找破綻。
孟禮歡也跟著慢慢轉動身體，始終正麵對著它，手裡的侵刀握得死緊，手心全是汗。大黃狗在一旁瘋狂吠叫，試圖吸引豹子的注意力。
一人一豹，在這原始森林裡緊張地對峙著，空氣仿佛都凝固了。
突然，孟禮歡腳下一滑，踩到了一塊鬆動的石頭，身體一個踉蹌！
就在他重心不穩的瞬間，那豹子抓住了機會，再次猛撲過來！
孟禮歡瞳孔猛縮，知道躲不開了，索性心一橫，不退反進，迎著豹子的來勢，將全身力氣貫注在右臂，狠狠地將侵刀刺了出去！
同時，他身體極力向左側偏移，試圖避開豹子的血盆大口和利爪！