白薇後頸那根線斷了的刹那，沈清秋笑了。笑聲尖利，像碎玻璃劃過耳道，刺得人腦仁發疼。
江星瀾還跪著，右臂早炸成了光點，左臂的晶花爬到了脖子，皮膚底下泛著冷光，像是血管裡流的不是血，是倒灌的銀河。
她沒動，可意識已經被拽進了白薇體內湧出來的記憶洪流。不是她想去翻，是那些畫麵自己撲上來，往她腦子裡鑽。
初代閣主的殘念像一頭關了幾千年的野獸，順著斷裂的控製鏈反咬她的神識。畫麵亂成一團，時間錯位，她看見無數個“自己”被釘在祭壇上——有的在哭，有的在笑，有的正把刀捅進陸沉淵的心臟。
江星瀾咬緊牙，把最後那段晶化的手臂插進自己胸口。疼，疼得清醒。她用痛當錨，用星塵當刀，逆著那股洪流往上爬。
她不是來被吃的。
她是來搶答案的。
星軌回溯在腦子裡炸開，未來的碎片閃了一下——祭壇塌了，白薇睜眼，沈清秋胸口浮出八枚星核的影子，陸沉淵站在他身後，左手纏滿符文，眼神陌生得像不認識她。
關鍵不在三天後。
在最開始。
她一頭紮進記憶深處，鎖定了那個點：星種計劃啟動日，天樞閣地下密室。七個人圍著一枚懸浮的星核，屏幕上滾著一行字。
“以星核為引，育守護之種，護星域周全。”
字清清楚楚，指令明明白白。
這不是什麼吞人、成神的陰謀。
是守。
江星瀾瞳孔一縮。畫麵繼續走——一個研究員轉身，袖口露出初代徽記，手裡火苗一竄，實驗日誌燒了起來，紙邊卷曲發黑，化成灰。
誰燃燒的？
為什麼燒？
她還想往前探，記憶突然暴起，一道黑影從深處撞出來，直撲她識海。
是初代閣主。
沒臉，隻有一雙燒著的眼睛，聲音像從地底刮上來的風：“你以為你在看真相？你隻是在重複我的錯。”
江星瀾沒退，反手把一段星軌回溯甩進洪流：“那你告訴我，錯在哪？白薇是容器？沈清秋是篡權的？還是——你們從頭就想讓古神回來？”
記憶突然停了。
畫麵換了。
沈清秋跪在祭壇中央，脊椎裂開，七枚星核碎片一個個嵌進去，第八枚懸在心口，慢慢往下落。他沒叫，沒動，隻是抬頭，聲音穿了時空：
“要是這身子能換星域不滅，我願意一輩子當祭品。”
江星瀾愣住。
這不是野心。
是獻祭。
她一直當他是搶力量的瘋子，可記憶裡，他是唯一扛得住八枚碎片不死的基因體，是星核自己挑的“永生祭品”。當年他簽了血契，自願改造成這副模樣，代價是意識被碎片啃噬，人格扭曲，記憶亂成麻。
他不是瘋。
他是被規則改爛了的人。
“所以……你推白薇上祭壇，改記憶，控天樞閣……不是為了權？”江星瀾低聲問。
記憶裡的沈清秋忽然抬頭，眼神穿過畫麵，死死盯她：“你以為你在看我？不，是我在挑你。”
江星瀾猛地抽回意識，喉嚨一甜，血從嘴角淌下來。
她明白了。
沈清秋不是在抗命。
他是在走完命定的路。
而她，江星瀾，可能就是下一個要被選中的“祭品”。
實驗室裡，白薇身子猛地一抖，八枚碎片失控，能量倒灌，皮膚下裂出光紋。她剛掙脫控製，還沒醒，體內的東西已經開始崩。
江星瀾撲過去，想用吞噬體質穩住碎片，可她的晶化已經到頭了。剛碰到白薇後頸，左臂“砰”地炸成星塵。
她救不了。
至少現在不行。
“信你的星軌——但我信你這個人。”
聲音從能量場裡傳來。
顧寒聲的意識凝成半透明的人形，浮在白薇上方，手裡攥著一枚破得厲害的機械心臟，外殼裂了，核心還在微弱跳動。
江星瀾抬頭：“你瘋了？那是你最後的殼！”
“早廢了。”他低頭看她，嘴角扯了扯，“可心跳還能用。”
說完，他直接把那顆機械心按進白薇後頸的接口。
轟——
能量炸了。
碎片和機械心撞在一起，連鎖反應爆發，狂流像風暴掃過整個實驗室。江星瀾被掀飛，砸牆上，肋骨像被鋸子來回拉。