躍遷艙的光芒還在流轉，江星瀾已經抬手按在了控製麵板上。她一句話沒說，掌心貼上識彆區的瞬間，艙門“唰”地滑開。
外麵是x937區域的接駁口，昏暗的金屬走廊鏽跡斑斑，像被時間遺忘的角落。她走出躍遷艙，靴子踩在地上的聲音很輕，可肩上的皮膚卻突然一緊——那片還沒完全消退的晶化組織正微微發燙，仿佛在提醒她什麼危險正在靠近。
她沒多想，反手關掉了公共通訊頻道，隻留下加密單線。下一秒，耳麥裡響起陸沉淵低沉的聲音：“三分鐘後會有能量盲區，走左邊通風管。”
她點點頭，才想起對方看不見，便壓著嗓子回了一句：“收到。”
話音剛落，她已經翻身鑽進了管道。內壁濕滑，凝露沾在手臂上涼得刺骨，空氣裡飄著鐵鏽和腐爛葉子混合的味道。她貼著牆慢慢爬，動作輕巧又謹慎，每一步都避開那些閃爍紅光的傳感器。
前方透出一點微弱的熒光，她放慢速度，從縫隙往外看——
整個星球表麵長滿了半透明的晶簇，像是某種巨大生物的骨架，交錯懸浮在空中，隨著氣流輕輕晃動。時不時有淡紫色的能量脈衝閃過，在地麵、岩壁之間來回掃射，甚至交織成一張網。
她屏住呼吸。這根本不是自然現象，更像是……活的警戒係統。
肩頭的晶化組織又一次發熱，這次不再是警告，而是共鳴。她的身體，竟然在回應這些脈衝的頻率。
她閉上眼，任由那一絲感應蔓延。三秒鐘後睜開眼睛，瞳孔微縮。
找到了。
塌陷峽穀就在前方三千米處，深不見底，邊緣纏繞著扭曲的霧氣。而在穀底，有一縷極其細微的波動，像心跳，又像古老機器待機時的信號。
那是匕首殘留的能量痕跡。
她取出腳踝上的壓縮推進器，檢查了一遍護甲是否密封。這套裝備是顧寒聲連夜重做的，外層加了導流槽，能短暫抵抗空間亂流的撕扯。但能不能撐到拿回匕首，沒人知道。
她深吸一口氣，推開了通風管出口。
冷風撲麵而來，帶著刺骨寒意和晶簇釋放的靜電。她壓低身子，在陰影中快速穿行，利用晶簇之間的盲區前進。每次能量脈衝掃過，她就停下，讓晶化的皮膚吸收一部分能量，換來短暫清晰的視野。
第二次吸收後，指尖開始發麻，像是有小針在皮下亂紮。她咬牙忍著，繼續往前。
一千米、八百米、五百米……
距離越來越近，但她的情況也越來越糟。第三次吸收時，左臂裂開一道銀色細痕，滲出點點光塵。她立刻停下，不敢再試。
不能再靠晶化感應了。
她換上戰術目鏡掃描地形，終於鎖定一條通往峽穀邊緣的斜坡。那裡有崩塌的岩石架，可以當作跳板，直接跳進穀底。
就在她準備啟動推進器時，頭頂的晶簇突然齊刷刷轉向她。
她整個人僵住。
那些晶體沒有報警，也沒有攻擊，隻是靜靜地“看著”她，像是在判斷她是不是入侵者。
一秒，兩秒……
然後，它們緩緩轉回原位，脈衝依舊規律閃動。
她直到十秒後才敢挪動腳步。
推進器點火，她猛地衝出掩體，沿著斜坡飛奔。風聲在耳邊呼嘯，身後的晶簇群劇烈震顫起來，顯然已經被驚動。
她在岩架儘頭騰空躍起，身體劃出一道弧線，直直墜入幽深的峽穀。
綠色的霧氣瞬間吞沒了她。
落地時膝蓋狠狠砸在石台上，整條腿都麻了。她迅速翻滾卸力，抬頭一看——
這裡是一座廢棄的祭壇，中央立著斷裂的石柱，柱子底下插著一把半埋的匕首。刀身布滿裂痕，可刀刃依然泛著冰冷的光。
就是它。
她伸手要去拿，卻在半空中停住了。
地麵開始震動。
四周岩壁浮現出無數符文，一圈圈亮起，像是封印正在蘇醒。而那些霧氣也開始凝聚，漸漸形成模糊的人影，朝她圍攏過來。
她慢慢站起身，把匕首的位置記在心裡，同時悄悄摸向腰間的信號發射器。
“目標確認。”她按下按鈕，“進入回收階段。”
耳麥裡一片寂靜，沒有任何回應。
她皺眉，正要再試一次，忽然背後一陣寒意襲來。
回頭一看，三個霧影人形站在石台邊緣，雙眼位置閃爍著幽藍的光點。
她沒有後退，也沒喊叫。
隻是抽出短刃，橫在胸前，腳尖輕輕一點地麵。
這一戰，已無退路。
——
y11區，遺棄之環外圍。
陸沉淵的身影憑空出現，腳下是坍塌的祭壇廢墟。他落地無聲，左手立刻扣住右腕，死死壓住正在蔓延的灰斑。