江星瀾睜開眼睛，主控台的光打在她臉上。倒計時還在走，021118，數字一下一下地跳。她的手還貼在檢測口上，皮膚下的晶紋微微發亮，像有光在血管裡流動。
她沒動，呼吸很輕。
剛才那一瞬間，她不是在測試係統，而是被拉進了記憶。手術室的燈太亮，白薇躺在那裡，眼睛睜著，但沒有神。管子插在她的手臂上，數據線纏在脖子後麵，像是要把她一點點拆開。江星瀾記得自己衝過去的時候門已經鎖了，她拚命拍門，手掌都麻了也沒人開門。
“如果我撐不到解開封印那天……她怎麼辦？”
聲音很小，幾乎聽不見。陸沉淵聽見了。
他站在右邊，手指一直放在量子鏈路終端上。聽到這句話，他轉頭看了她一眼，又馬上收回目光。袖口的銀線輕輕抖了一下，很快停住。
“你還想再試一次？”他問。
江星瀾搖頭。“不是現在。”她說，“我隻是……有點累。”
顧寒聲站在左邊的岩壁邊，機械眼掃著通道儘頭。他的終端紅光穩定閃爍，但他自己知道，核心溫度比平時高了0.3度。剛才幾輪測試，冷卻閥已經開始報警，他沒說。
他低頭看自己的左手，外殼有一道舊裂痕，是上次戰艦墜毀時留下的。現在每次運行高強度程序，那裡就會卡一下，像齒輪轉不動。
“你們兩個。”他突然開口，“狀態都不對。”
江星瀾抬頭看他。
“你的心跳比平時快12。”他說，“你在用共鳴體壓情緒波動。我能感覺到能量不穩。”
江星瀾沒說話。她確實在這麼做。每次心裡亂，她就讓星核共鳴體吸收一部分能量，不然晶化會更快。但這隻是暫時的辦法，身體越來越累。
“那你呢？”她反問，“你的眼睛，十分鐘前就開始不停調整，是不是出問題了？”
顧寒聲沉默。
“說出來。”她說，“我們現在是一起的。”
顧寒聲抬起右手，調出內部日誌。一行數據慢慢滾動：情感模塊響應延遲0.7秒，冷卻效率下降到68。
“老毛病。”他說，“用久了總會這樣。”
“這不是小問題。”江星瀾打斷他，“這是要失控的前兆。你要是差一秒，我們三個都會死在總攻前。”
空氣一下子安靜了。
陸沉淵鬆開終端，走到主控台前。他看著倒計時，聲音低了些：“我也……記不清一些事了。”
江星瀾看向他。
“南鬥六星域的躍遷站。”他說，“你說那是我們第一次見麵的地方。我記得你說的話，記得你穿的衣服，可我想不起那天的星軌顏色了。”
他頓了頓，按住太陽穴：“以前這些都很清楚。現在……像是被人抹掉了一部分。”
江星瀾心裡一緊。
他知道她在擔心什麼。如果開始丟記憶，下一次可能就是忘了她的臉，忘了血契的內容，甚至忘了為什麼要擋在她前麵。
“我還能用時空裂隙。”他說，“隻要能量夠，指令清楚，我就不會錯。”
“可你不知道自己能撐多久。”江星瀾接道。
陸沉淵沒回答。
顧寒聲看著他們，忽然笑了：“所以現在是我們三個都在撐不住。”
他靠在岩壁上，機械臂發出輕微的嗡鳴：“一個怕救不了妹妹，一個怕忘了重要的人，一個怕變成機器殺人。挺配的。”
江星瀾沒笑。她低頭看自己的手，晶紋已經爬到手腕內側，像是紮進了皮膚。
“我不是不怕死。”她說，“我是怕死得太早，什麼都來不及做。”
“那你為什麼還要用星軌回溯？”陸沉淵問。
“因為我不用，你們就得去拚命。”她說，“我不想看你們再為我死一次。”
沒人接話。
顧寒聲低頭看終端，綠燈閃了一下，自檢程序啟動。他知道問題還在，但至少現在還能控製。
“我的核心確實有問題。”他說，“但我可以設強製關機。一旦判斷錯誤超過兩次，係統自動斷電，不會連累你們。”