上官撥弦心跳漏了一拍，麵上卻愈發惶恐，連忙擺手：“娘娘謬讚了。奴婢愚鈍，隻跟著表兄認得幾味尋常藥材，懂得些飲食相克的粗淺道理，哪裡敢稱‘略通’？表兄才是得了真傳的，奴婢……奴婢也就打個下手，熬個藥罷了。”
她將自己貶低得一無所長，完美契合一個依附師兄生存的、膽怯的小女子形象。
“哦？隻是如此嗎？”邱側妃的語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的壓力，“可我怎聽聞，今日偏廳之中，倒是你最先察覺到那‘醉仙桃’的線索？若非你心細，恐怕這案子還僵著呢。”
上官撥弦暗罵這老狐狸消息靈通，臉上卻做出恍然大悟又帶著點不好意思的表情。
“那個啊……娘娘您可彆笑話奴婢。奴婢哪懂什麼‘醉仙桃’，隻是……隻是小時候在鄉野見過那種紫色的花，村裡人都說那花有毒，牛羊吃了都暈乎乎的，所以印象深。”
“當時嚇傻了，腦子裡亂糟糟的，不知怎麼就脫口而出了……幸好那位禦醫大人學識淵博，才知道那是什麼……奴婢真是瞎貓碰上死耗子了……”
她將一切歸結於巧合和鄉下見識，把自己摘得乾乾淨淨。
邱側妃撚著佛珠的手指微微停頓了一下，深邃的目光在她臉上停留了片刻，似乎想從那副無辜惶恐的表情下找出絲毫破綻。
上官撥弦恰到好處地低下頭，瑟縮了一下，仿佛被她的目光嚇到。
良久，邱側妃才緩緩道：“原來如此。看來倒是機緣巧合了。不過，終究是立了一功。待此事了結，本妃會稟明侯爺，重重賞你。”
“奴婢不敢當！”上官撥弦連忙起身行禮。
“好了，你也受了驚嚇，回去好生歇著吧。近日府中不太平，若無必要，少四處走動。”
邱側妃端起了茶盞，這是送客的意思。
“是，多謝娘娘關懷，奴婢告退。”上官撥弦恭順地退了出去。
直到走出望秋閣一段距離，背後那如有實質的目光似乎才消失。
她微微鬆了口氣，後背竟已滲出細密的冷汗。
這位邱側妃，絕對不簡單！
她每一句話都帶著陷阱，那份平靜溫和下的壓迫感，甚至比疾言厲色更令人心驚。
“秋水為憑”……她與那“玄蛇”，與師姐之死，究竟有何關聯？
上官撥弦正思索間，忽然一個小丫鬟匆匆跑來：“蘇姑娘，可找到您了！蕭大人在前院影壁處等您，說是有要事。”
蕭止焰？
他拿到蠟丸了？
上官撥弦精神一振，立刻快步向前院走去。
前院影壁處人跡稍稀，蕭止焰果然等在那裡，臉色凝重，手中緊握著一物。
見上官撥弦到來，他快步迎上，壓低聲音：“拿到了。但此處不是說話之地，隨我來。”
他引著她繞到影壁後方更僻靜的角落，迅速將手中之物遞給她。
正是那顆蠟丸，完好無損。
“你沒事就好。”蕭止焰看著她，眼神裡的擔憂還未完全散去，“方才真是險極了。”
“我沒事。”上官撥弦快速檢查了一下蠟丸，火漆封印完好，“你可有受傷？你臉色很不好。”
她注意到他額角的虛汗更多了，氣息也有些不穩。
“無妨，舊傷而已。”蕭止焰擺擺手，注意力全在蠟丸上，“快看看裡麵是什麼。”
上官撥弦點頭，指尖用力，小心地捏碎火漆封殼。
裡麵露出一卷極薄的絹紙。
她深吸一口氣，將絹紙展開。
上麵隻有寥寥數字，卻讓兩人臉色同時大變！
「秋水速離，驚蟄之約已泄，荊鳳危，蟄伏待新令。」
消息簡短，卻信息量巨大！
這是一封示警密信！
“秋水”果然是指邱側妃！
組織在通知她迅速撤離，因為“驚蟄之約”（很可能指“飛魚號”上的行動）已經泄露，並且“荊鳳”（荊鳳印的主人，宮中的那位太妃）處境危險，命令她蟄伏等待新的指令！
這解釋了邱側妃今日為何試圖庇護那名歌姬，又為何急於試探上官撥弦——她接到了風聲，正處於高度警覺狀態！
而那名歌姬，就是傳遞這封密信的信使！
她的任務不僅僅是下毒攪局，更是為了將這至關重要的警告送給邱側妃！
所以當她發現密信可能落入他人之手時，不惜冒險放箭也要銷毀它！
“必須立刻盯死望秋閣！絕不能讓她跑了！”蕭止焰急聲道。
“恐怕……已經晚了。”上官撥弦臉色難看，“她方才那般鎮定地召見我問話，恐怕早已做好了隨時脫身的準備。那問話，既是試探，也可能是……拖延時間！”
仿佛為了印證她的話，一個差役氣喘籲籲地跑來：“大人！不好了！望秋閣那邊傳來消息，邱側妃……邱側妃她突發急病，嘔吐不止，昏迷不醒！侯爺已讓人去請禦醫了！”
上官撥弦和蕭止焰對視一眼，心同時沉了下去。
好一個“突發急病”！
好一個金蟬脫殼！
“走！去看看！”蕭止焰強壓下傷勢帶來的不適，立刻向上官撥弦道。
兩人疾步趕往望秋閣。
此刻閣內已是一片忙亂，侍女們進進出出，麵露惶急。
永寧侯也沉著臉站在外間，禦醫正在內室診脈。
見到蕭止焰，永寧侯眉頭緊鎖：“蕭大人，你怎麼也來了？”
“下官聽聞側妃娘娘突發急症，特來關切。亦可協助維持秩序，以免再生混亂。”蕭止焰拱手，理由冠冕堂皇。
永寧侯此刻心煩意亂，也無心計較，揮揮手示意他自便。
上官撥弦低調地跟在蕭止焰身後，目光迅速掃過現場。
空氣中藥味似乎更濃了些。
她注意到一旁角落的痰盂裡，有一些嘔吐物的殘渣，顏色泛著不正常的青黑。