洛陽王李元軌坐在禦座下首，看似平靜，但微微顫抖的指尖泄露了他內心的不平靜。
蕭止焰身著大理寺少卿官袍，手持象牙笏板，昂然而立。
在他身旁的桌案上，擺放著那尊“血瓷”天球瓶，以及從瓷窯搜出的“朱心血石”粉末、相關賬冊、以及突厥武士的兵器等物證。
上官撥弦則以客卿身份，立於殿側，她已換回女裝，容顏清麗，目光沉靜，等待著關鍵時刻的發言。
蕭止焰聲音朗朗，將柳家如何利用燒製貢瓷之便，摻入“朱心血石”劇毒礦物，意圖長期毒害聖躬，以及柳家與突厥勾結，私藏甲兵，對抗朝廷欽差等罪行，一一陳述，條理清晰，證據確鑿。
每說一條，殿內百官的臉色就白一分，而洛陽王李元軌的臉色就青一分。
“經查，柳家所為，皆受幕後主使指使！”蕭止焰話鋒一轉，目光如利劍般直射向洛陽王李元軌，“而此人，便是洛陽王，李元軌！”
“嘩——”殿內頓時一片嘩然！
雖然早有風聲，但當蕭止焰當眾指認一位皇叔親王時，帶來的震撼依舊是巨大的！
“放肆！”李元軌猛地站起，須發皆張，怒視蕭止焰，“蕭止焰！你休要血口噴人！本王乃太宗血脈，天子皇叔，豈容你無憑無據，汙蔑構陷！你說本王指使，有何證據？！”
“證據？”蕭止焰冷笑一聲，拿起那尊“血瓷”天球瓶，“此物便是鐵證！”
“陛下，諸位大人，此瓷釉中含有西域奇毒‘朱心血石’，長期接觸，可令人心智迷失，臟腑衰竭！“
“而此毒石的來源，經查，正是通過洛陽王麾下控製的商隊，自西域購入！柳家不過是執行者罷了！”
他又拿起幾封密信：“此為從柳文淵書房密格中搜出的，與洛陽王府往來的密信，其中多次提及‘貢品’、‘尊主之命’等字樣！筆跡雖經偽裝，但印鑒與用紙，皆出自王府！”
李元軌臉色煞白，強自鎮定：“印鑒可以偽造！紙張更是尋常之物！單憑這些，就想定本王的罪？蕭止焰，你其心可誅！”
“王爺還要抵賴嗎？”上官撥弦此時上前一步，聲音清越，吸引了所有人的目光，“民女上官撥弦，可當場驗證此瓷之毒！亦可驗證，王爺身上，是否也沾染了此毒的氣息！”
她此話一出，李元軌瞳孔驟縮！
上官撥弦不待他反對，已走到殿中，向皇帝行禮道：“陛下，民女懇請取清水一盞，銀針數枚。”
皇帝陰沉著臉，點了點頭。
內侍很快取來清水和銀針。
上官撥弦當眾將一小撮從“血瓷”上刮下的釉粉投入清水中，隻見清水並未立刻變色，但她將一根銀針探入後，不過片刻，銀針接觸釉粉的部分，竟然緩緩浮現出一層詭異的暗紅色！
“陛下，諸位大人請看！此乃‘朱心血石’遇銀之反應！”上官撥弦舉起變色的銀針，“此毒陰險，初時無色無味，難以察覺，但會緩慢釋放，侵蝕接觸者！”
接著，她走向李元軌，手中拿著另一根乾淨銀針，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“王爺，若您與此毒無關，身上定然潔淨。可否讓民女用此銀針，稍近王爺袖口或衣擺一試？若銀針不變色，便可還王爺清白。”
這是將軍！
李元軌若不敢試，便是心虛！
若試了，上官撥弦有十成把握能讓他露出馬腳——他長期接觸“朱心血石”原料或成品，衣物上必然沾染微量！
李元軌看著那根閃著寒光的銀針，又看看龍椅上目光冰冷的皇帝，以及殿內百官懷疑的目光，他知道，自己完了。
對方有備而來，證據鏈幾乎完美，連這最後當眾驗證的一步都算到了！
他所有的野心，所有的謀劃，在這一刻，轟然倒塌。
“哈哈哈哈……”
李元軌忽然仰天狂笑起來，笑聲中充滿了無儘的悲涼與瘋狂。
“沒錯！是本王！一切都是本王指使的！‘玄蛇’是本王的！‘燭龍’也是本王！”
“二十年前含章殿的火是本王放的！那個孩子……哈哈哈，你們永遠也彆想找到！”
他狀若瘋魔，徹底撕下了偽裝，承認了一切！
殿內死寂一片，所有人都被這接連的真相震得說不出話來。
皇帝李儼緩緩站起身，看著自己這位皇叔，眼中是滔天的怒火和一絲……難以言喻的複雜。
他揮了揮手，聲音冰冷如鐵：“拿下。削去王爵，廢為庶人，打入天牢，嚴加審訊！柳氏一族，與此案有牽連者，一律按謀逆論處！”
金瓜武士上前，將狂笑不止的李元軌押了下去。
一場驚天動地的陰謀，終於在大唐君臣麵前，被徹底揭露。
風波暫息，洛陽城似乎恢複了往日的平靜，但暗流依舊在湧動。
李元軌雖已伏法，但他臨死前狂言的那個孩子，以及“玄蛇”是否還有餘孽，都成了懸而未決的謎題。
客棧房間內，蕭止焰看著正在為他換藥的上官撥弦，輕聲道：“撥弦，此次又多虧了你。”
上官撥弦手下動作輕柔，微微一笑：“分內之事。隻是，‘燭龍’雖現，但我總覺得，事情並未完全結束。李元軌最後的話，像是在暗示什麼。”
“嗯。”蕭止焰握住她的手，“我會繼續查下去，直到水落石出。不過眼下……”
他看著她，目光溫柔而堅定，“陛下已下旨，待我處理完此案後續，便調我回京，任職刑部侍郎。撥弦，你……可願隨我一同回長安？”
這是他第一次如此明確地提出未來的打算，並邀請她同行。
上官撥弦抬起頭，迎上他深邃而期待的目光，臉頰微熱，心中卻是一片安寧與堅定。
她輕輕回握住他的手，點了點頭。
“好。”
窗外，洛陽的牡丹依舊絢爛，但他們的目光，已然望向了西邊那座更加宏偉、也隱藏著更多秘密的長安城。
長安的秋，比洛陽來得更早些。
官道兩旁的梧桐已開始泛黃。
風裡帶著凜冽的乾爽，吹拂著回歸京畿的車隊旌旗。
蕭止焰升任刑部侍郎，聖眷正隆。
返京的隊伍雖不算浩蕩，卻也自有威儀。
馬車內，上官撥弦撩開車簾一角，望著遠處那巍峨雄渾、如同巨獸般盤踞在渭水之畔的長安城郭，心中感慨萬千。
離開不過月餘，卻仿佛經曆了半生。
永寧侯府的迷霧，詔獄的陰森，鬼市的詭譎，洛陽的血瓷風雲……一幕幕在腦海中閃過。
最終定格在身邊這個閉目養神、卻依舊身姿挺拔如鬆的男人身上。
似是感受到她的目光，蕭止焰睜開眼。
他深邃的眸中帶著一絲不易察覺的柔和：“快到京了。”
他繼續說道：“此番回京，局勢恐比以往更複雜。”
他升遷之速，又接連扳倒德妃、洛陽王這等人物，不知礙了多少人的眼，成了多少人的靶子。
上官撥弦放下車簾，輕輕“嗯”了一聲。