雨絲細密而冰冷，為破敗的鄉鎮籠上一層灰蒙蒙的紗。
江季黎與沈鴻一前一後沉默前行，各自警惕地觀察著四周。沈鴻偶爾會指出相對安全的路徑，顯示出他對這片區域的熟悉。
“社區醫院就在前麵街口，”沈鴻壓低聲音，指向一棟三層建築，“但正門被廢棄車輛堵死了，我知道有個後勤通道。”
江季黎點頭，同時注意到醫院周邊遊蕩的感染者數量異常多：“它們為什麼聚集在這裡？”
“可能被之前的幸存者吸引過來的，”沈鴻神色凝重，“一周前有一夥人來過，鬨出很大動靜後就沒出來。”
兩人繞到建築後方，果然發現一扇半掩的鐵門。沈鴻正準備上前，被江季黎一把拉住。
“等等。”她從背包中取出一個小瓶，輕輕向門口方向拋去。瓶子落地發出輕微聲響，幾分鐘後，兩隻感染者蹣跚著從門內走出。
沈鴻倒吸一口冷氣：“好險...你怎麼知道裡麵會有？”
“門半開著，但沒有被強行破壞的痕跡，說明很可能是從內部打開的。”江季黎冷靜地分析，“而醫院這種地方，不可能沒有感染者。”
解決掉那兩個感染者後，他們小心翼翼地進入建築內部。走廊昏暗而淩亂，彌漫著消毒水和腐爛混合的怪味。沈鴻憑借著過去的記憶帶路，朝著藥房方向前進。
就在他們即將到達藥房時，遠處突然傳來一聲金屬撞擊聲——在死寂的建築中格外刺耳。
“不好！”沈鴻臉色一變，“可能是其他人，或者...”
話音未落，走廊儘頭已經傳來雜亂的腳步聲和低吼。不止一個，而是一群。
江季黎瞬間做出判斷：“藥房！快！”
兩人衝進藥房，沈鴻迅速反手關門，江季黎則立即用隨身帶的鐵絲臨時加固門把。門外，撞擊聲和抓撓聲越來越密集。
“這下麻煩了，”沈鴻焦慮地看著顫抖的門板，“這撐不了多久！”
江季黎沒有回應，而是快速掃視藥房內部。她的目光落在一排醫療氣瓶上——氧氣、氮氣...
“幫我搬那個！”她指著最大的氧氣瓶，“到通風管道口下麵！”
雖然不明所以，沈鴻還是照做了。江季黎則迅速收集其他有用的藥品和醫療器械，特彆是他們急需的強效抗生素。
當門板開始出現裂縫時，江季黎已經完成她的臨時裝置：氣瓶被巧妙固定，閥門用一根長鐵絲連接到遠處。
“從通風管道走，”她指揮沈鴻爬上貨架，“通向隔壁樓，我查看過地圖。”
沈鴻猶豫地看著她：“那你...”
“我隨後就到。”江季黎語氣平靜，手中調整著裝置的最後一個細節。
當第一個感染者的手臂衝破門板伸進來時，沈鴻已經爬進通風管道。江季黎最後檢查了一眼自己的裝置，然後迅速跟上。
就在她即將完全進入管道時，藥房門被徹底撞開，成群感染者湧入。江季黎毫不猶豫地拉動手中的鐵絲——
氧氣瓶閥門被打開，高壓氣體嘶嘶地噴出。而她早已在氣瓶口放置了一個簡易點火裝置：一小團浸滿酒精的布料，用一根緩慢燃燒的蚊香延時點燃。
幾秒鐘後，當酒精霧與氧氣混合達到一定濃度，點火裝置起作用了。
轟隆！
爆炸並不劇烈，但足以炸塌已經脆弱的天花板，將門口區域暫時封死。衝擊波甚至讓通風管道都震顫不已。
管道中的沈鴻震驚地回頭：“你做了什麼？！”
“臨時阻隔裝置，”江季黎平靜地說，“現在繼續前進，爆炸聲會吸引更多感染者。”
兩人在狹窄的管道中爬行，終於到達另一端——相鄰建築的地下室。沈鴻撬開通風口格柵，兩人先後跳下，暫時安全。
沈鴻盯著江季黎，眼神複雜：“你...到底是什麼人？普通科學家可不會製造可控爆炸。”
“材料科學家，”江季黎檢查著獲得的藥品，語氣平淡，“了解物質性質和反應規律是基礎。”她抬頭看向沈鴻，“你也不僅僅是機械工程師吧？剛才爬通風管時，我注意到你手臂上的舊傷——那種疤痕通常來自槍傷。”
沈鴻愣了一下，苦笑道：“觀察力真厲害...是，我以前在特種部隊做過技術兵，後來退伍轉為民用。”他的眼神突然黯淡，“我妻子...沒能在災難中活下來...”
短暫的沉默後，江季黎遞給他一包抗生素：“我們需要儘快回去。小林等不了太久。”
返回之路同樣險象環生。爆炸果然吸引了大量感染者聚集在醫院周邊，他們不得不繞遠路，穿過一片住宅區。
就在他們即將離開鎮中心時，沈鴻突然停下，指著遠處一棟建築：“那就是我的修車廠。裡麵有些工具和設備可能對你有用，特彆是如果你真想改進濾水係統的話。”
江季黎權衡了一下風險和收益：“快速進出，不超過十分鐘。”
修車廠比想象中狀況要好，卷簾門雖然被破壞但內部還算完整。
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