焦土之上，硝煙未儘。
“磐石”基地的臨時指揮所——一輛經過重度改裝、僥幸在機械軍團瘋狂反撲中存活的裝甲指揮車內，氣氛壓抑得如同冰窖。
何翟添坐在屏幕前，麵無表情地看著傷亡報告和裝備損失清單。
數字觸目驚心。
他派去企圖坐收漁利的那支精銳部隊，損失超過六成，重型裝備幾乎全毀。
更讓他心頭滴血的是，為了抵擋機械軍團最後那波狂暴攻擊，他不得不動用了部分戰略儲備能量和特種子彈，這些都是在核心區域也數量有限的寶貴資源。
而這一切，都拜江季黎所賜！
那個女人的狠辣和果決，遠超他的預估。
她不僅識破了他的陷阱，更是反手一刀，將他拖入深淵，間接導致了如此慘重的損失。
指揮車內其他軍官噤若寒蟬，無人敢在這個時候觸怒首領。
何翟添的手指無意識地敲擊著桌麵，節奏平穩，卻帶著一種冰冷的殺意。
“北方…的信號…”他終於開口，聲音聽不出喜怒，“分析結果出來了嗎？”
一名技術軍官立刻回應：“信號源極度強大，位置深潛於極北地底，能量模式與數據庫中所載任何已知現象都不符，但其擴散性和強製性…類似某種最高優先級的廣域指令。所有機械單位都受其影響。我們損失的部分單位，最後時刻傳回的數據也顯示其係統優先級被強行覆蓋，轉向北方。”
“強製指令…”何翟添微微眯起眼，“江季黎她們…是不是做了什麼，才引出了這個東西？”
他想起了那瞬間擴散開的、令人心悸的純淨生命能量波動，那與機械軍團的毀滅性情截然相反的感覺。
“無法確定因果關係，但時間點上高度重合。曙光基地內部必然發生了我們未知的變故。”
何翟添沉默了片刻。損失讓他憤怒，但這未知的、能強製命令所有機械單位的恐怖信號，更讓他從心底感到一絲寒意。
這已經超出了他之前對末世威脅的認知範疇。
“首領，我們還監測到，機械軍團撤離後，曙光基地派出了偵察小組窺探我方情況。”情報官補充道。
“窺探？”何翟添嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“看來她們也很想知道我們的下場。恢複得倒挺快。”
他站起身，走到車艙一側的小型觀察孔前，望著外麵一片狼藉的陣地和正在默默清理戰場、收殮同伴遺體的士兵們。
“江季黎…你確實給了我一個‘驚喜’。”他低聲自語，眼中光芒閃爍不定，“但你以為這樣就能贏得喘息之機？就能讓我畏懼？”
恐懼是有的，但更多的是一種被挑釁後的極度憤怒和重新評估後的強烈忌憚。
曙光基地的價值和威脅等級，在他心中同時飆升到了一個前所未有的高度。
她們掌握的技術，或者說她們引出的變故，已經觸及了這個末世最深層的秘密。
他不能再以單純的碾壓姿態去對付她們了。
那需要更精密的算計，更狠辣的手段，或者…換一種截然不同的方式。
“傳令，”何翟添轉過身，聲音恢複了以往的冷靜和決斷，“全軍後撤至第二預備陣地，隱匿行蹤。暫停一切對曙光基地的直接軍事行動。”
軍官們有些愕然。
“首領，我們的損失…”