天光漸亮，驅散了夜的深沉，卻未能驅散彌漫在廢墟之上的凝重。
稀薄的陽光透過彌漫的塵埃，照亮了滿目瘡痍的大地，以及那如同巨大傷疤般的“召喚塔”遺址。
“玄武”基地內部，搶修工作仍在爭分奪秒地進行。
基礎的照明和內部通訊已大部分恢複，但外部傳感器網絡的修複依舊緩慢，如同失去了部分觸角的巨獸，對周邊環境的感知能力大打折扣。
地下技術區內，沈鴻終於從那台“破城者”殘骸前直起身，用力揉了揉布滿血絲的眼睛，臉上混合著疲憊與興奮。
“首席，有初步發現！”他接通了江季黎的通訊，“這種液態金屬的記憶性和能量適應性遠超我們現有科技水平，但其核心驅動邏輯……似乎基於一種我們從未接觸過的量子糾纏協議，而且有強烈的生物神經網絡特征。更關鍵的是，我在其能量殘跡中，檢測到了與‘基石’、利維坦意識場高度同源，但更為‘尖銳’和‘強製’的波動特征！”
他調出一組對比波形圖，“看這裡，‘熔爐’的技術，像是走了另一條路，一種更傾向於‘控製’和‘掠奪’，而非我們目前所見的‘平衡’與‘共存’的路子。他們似乎在試圖‘複製’或者‘駕馭’那種古老的力量。”
江季黎在控製室內看著沈鴻傳來的數據，心中了然。
這與林默之前感知到的，“熔爐”試圖強行接觸或控製利維坦的行為吻合。
這個神秘的勢力，所圖甚大，且手段激進。
就在這時，趙小玥略顯急促的聲音插入了通訊：“黎姐！‘磐石’那邊有動靜！他們的車隊……開始後撤了！不是試探，是真正的撤退，方向是他們自己的基地！”
控製室內，所有聽到這個消息的人都愣了一下。
撤退？在目睹了“玄武”基地受損，並且剛剛經曆了一場詭異大戰之後？
這不符合何翟添一貫務實，甚至可以說是功利的風格。
江季黎目光微閃，立刻想到了自己讓趙小玥發送的那條明碼信息，以及利維坦那摧枯拉朽般的力量展現。
何翟添不是莽夫，他的理性在此刻發揮了作用。
“持續監控，確認他們完全撤離至安全距離外。”江季黎吩咐道，隨即她沉吟片刻，做出了一個決定，“嘗試用修複好的遠程通訊器，接入一個對‘磐石’開放的加密低頻頻道。”
幾分鐘後，頻道接通，對麵是一片沉默，隻有細微的電流聲。
“何首領。”江季黎主動開口，聲音平靜，聽不出喜怒。
短暫的沉默後，何翟添那特有的、冷靜到近乎沒有波瀾的聲音響起：“江首席。”他沒有寒暄，直接切入主題，“剛才的‘天文現象’，很壯觀。”
他用了“天文現象”這個詞，巧妙地避開了對那無法理解力量的直接描述，但彼此心照不宣。
“確實，”江季黎淡淡道，同樣避實就虛，“也幸好，它針對的不是我們任何一方。”
她這句話意味深長，既點明了利維坦，或者說“守護者”的無差彆威懾，也暗示了“熔爐”才是引發這一切的根源。
何翟添那邊又是一陣沉默，似乎在權衡。
過了幾秒，他才再次開口，語氣依舊平穩，但內容卻足以讓任何了解他性格的人震驚：“‘熔爐’……你們知道多少？”
他沒有問“那是什麼”，而是直接問“你們知道多少”，這表明他並非一無所知，至少，他認出了那股力量不同於以往的任何敵人，並且認同了江季黎信息中關於“共同敵人”的潛在可能性。
江季黎沒有立刻回答，她在判斷何翟添的意圖和信息掌握程度。