林默的話語如同驚雷，在寂靜的“淨化之間”內炸響。
守護者？竊賊？
被篡改的約定？星空深處的恐怖？
這顛覆性的真相讓所有隊員都陷入了短暫的震驚和沉思。
他們一直以來對抗的、視為末世根源的利維坦，竟然是保護者？而看似追求力量與秩序的“熔爐”，才是真正的破壞狂？
“信息確認嗎？”陸岩的聲音依舊沉穩，但眼神深處已然掀起了滔天巨浪。
他需要最終確認，這關乎整個基地乃至所有幸存者未來的決策。
“確認。”林默重重點頭，臉色因大量信息的衝擊和精神力的消耗而蒼白，但眼神無比堅定，“‘信使’記錄了一切，包括最初的‘約定’條款、被篡改的曆史節點、陳明遠博士的完整研究日誌……‘熔爐’繼承了那些叛徒的意誌，他們試圖用暴力手段撬動‘搖籃’的‘鎖’，強行抽取利維坦的力量，甚至試圖奴役它們。他們所謂的‘召喚’儀式，本質上是一種褻瀆和破壞，一旦成功，脆弱的平衡將被徹底打破，‘搖籃’屏障可能出現無法預料的漏洞……”
就在這時，趙小玥猛地抬起頭，臉色驟變：“隊長！有大量高速移動的能量信號正在靠近！從……從我們來的方向，還有其他的通道！很多！非常強的敵意！”
幾乎在她話音落下的同時，一陣沉悶而連續的爆炸聲從外部通道傳來，伴隨著激烈的能量武器射擊的嗡鳴！
“是‘熔爐’！他們反應過來了！”副隊長急促的聲音通過剛剛恢複少許的短距有線通訊傳來，“b組遭遇猛烈攻擊！對方動用了重型破拆機器人和多支突擊小隊！我們被堵在入口大廳了！”
陸岩眼神一凜，所有的疑慮瞬間被拋到腦後。
現在不是消化真相的時候，而是生存和完成任務的時候！
“技術兵！嘗試下載或備份‘信使’的核心數據！其他人，準備戰鬥！我們必須撕開一條路，與b組彙合！”
陸岩迅速下達命令，戰鬥的本能讓他瞬間進入狀態。
技術兵立刻嘗試，但很快麵露難色：“不行！數據流太龐大，而且加密層級極高，短時間內根本無法完成傳輸！‘信使’本身似乎也無法被移動！”
帶不走“信使”，就意味著他們此行的成果完全係於林默一人的記憶和解讀。
這風險太大。
林默看著焦急的技術兵和正在迅速布置防禦的隊員們，又看了看那依舊散發著柔和光芒的“信使”，腦海中迅速閃過剛才信息流中的一個片段——關於“信使”的緊急處置協議。
“等等！”他急忙喊道，“‘信使’有自毀或者深度隱藏程序！是為了防止落入‘熔爐’手中！陳明遠博士預設了條件……當正確的信息被取閱後，它可以啟動！”
陸岩立刻看向他：“能控製嗎？是自毀還是隱藏？”
“是深度隱藏！它會封閉‘淨化之間’，進入一種近乎絕對物理隔斷和能量隱形的狀態，除非再次用‘鑰匙’喚醒！”林默快速解釋道，“但是啟動需要時間，而且期間‘信使’會變得非常脆弱！”
抉擇再次擺在麵前。啟動隱藏程序，可以保護“信使”不被“熔爐”奪取，但他們將失去再次直接接觸它的機會，也無法帶走實體證據。
不啟動，一旦“熔爐”攻破這裡，後果不堪設想。
“啟動它！”陸岩幾乎沒有猶豫。保護真相不被敵人利用，是當前的第一要務。“需要多久？”
“大概……五分鐘！”林默感知著“信使”反饋的信息。
“給你五分鐘！”陸岩斬釘截鐵，隨即轉向所有隊員，“所有人！守住通道口！不惜一切代價，為林默爭取五分鐘！”
“是！”
沒有絲毫遲疑，隊員們迅速行動起來。
兩名隊員協助技術兵在通道口架設便攜式能量屏障和自動機槍塔。
其他人則依托門框和大廳內少數可做掩體的儀器底座，組成交叉火力網。
陸岩親自檢查了每個人的戰位和彈藥情況。
林默則再次將手按在“信使”上，集中全部精神，引導著“心石”的能量，向“信使”發送啟動深度隱藏程序的指令。
“信使”的光芒開始有規律地脈動，周圍的空氣微微扭曲，一種低沉的、仿佛地基移動的轟鳴聲從腳下隱隱傳來。
通道外的戰鬥聲音越來越近，爆炸的衝擊波甚至讓“淨化之間”的地麵都微微震動。
b組正在拚死抵抗，但顯然在節節後退。
“a組！報告你們的情況！”副隊長的聲音在通訊裡夾雜著劇烈的爆炸聲和電流噪音。
“我們已找到目標！正在執行最終協議！需要固守待援！重複，需要固守待援！”
陸岩冷靜地回複，同時舉起了手中的突擊步槍，瞄準了唯一的那條通道入口。
“收到！我們儘力頂住！狗娘養的‘熔爐’這次像瘋了一樣！”
通話結束的瞬間，通道拐角處猛地閃出幾個穿著暗紅色、帶有流動金屬光澤護甲的身影——“熔爐”的突擊隊員！