何翟添的聲音透過公共頻道，清晰地回蕩在暫時沉寂的核心防線上空，也回蕩在每一個聽到這句話的“玄武”成員心中。
交易？
在這個屍橫遍野、基地幾近破碎的時刻，這個詞顯得如此突兀而冰冷。
沒有人會天真地認為，剛剛襲擊了“熔爐”的何翟添是出於善意。
他的行動更像是掠食者之間的乾擾，不讓更強的對手輕易得手，而非對“玄武”的援手。
江季黎的眼神沒有絲毫波動，仿佛早已預料到對方會提出條件。
她沒有立即回應何翟添，而是先切回了內部通訊，語速極快地下達指令：“陸岩，重新組織防禦，優先修複內側火力點，警惕任何方向的異動。周銳，帶傷員去蘇醫生那裡，能動的輕傷員協助鞏固工事。沈工，地脈能量讀數？林默狀態？”
“地脈共鳴在緩慢減弱，但殘留效應還在，對能量體係的乾擾持續存在。”
沈鴻的聲音帶著疲憊，但依舊專業，“林默還在昏迷，生命體征平穩，但腦波活動異常活躍……像是在深度消化著什麼。”
蘇婉清的聲音也插了進來，帶著一絲沙啞卻堅定的安慰：“傷員正在集中救治，放心，交給我。”
內部指令在幾秒鐘內完成。
江季黎這才重新切回與何翟添的通訊，她的聲音聽不出喜怒，隻有純粹的審慎：“何指揮官，在這種環境下談交易，缺乏基本的誠意。你的部隊依舊在我方外圍，存在潛在威脅。請先表明你的具體位置，並約束你的部下停止一切可能引起誤會的機動。然後，我們可以找一個……相對安全的方式溝通。”
她不可能在情況不明時，讓何翟添的人靠近核心防線，更不可能在公共頻道談論任何實質內容。
頻道那頭沉默了片刻，似乎是在評估江季黎的提議，也可能是在與自己的部下溝通。
片刻後，何翟添的聲音再次響起，依舊沒什麼溫度，但似乎認可了江季黎的謹慎：“可以。我會帶領一個小型指揮組，移動到你們核心防線東側，原第三物資倉庫廢墟。那裡視野相對開闊，易於彼此監控。我隻帶五人。同時，我的部隊會停止對‘熔爐’的主動攻擊，後撤五百米建立警戒線。希望你們的狙擊手能保持克製。”
“可以。”江季黎乾脆地答應，“我方由我，以及陸岩指揮官到場。一小時後，倉庫廢墟見。”
通訊暫時切斷。
“這是個陷阱嗎？”周銳捂著包紮好的手臂，忍不住問道，臉上滿是懷疑。
“不確定，但可能性不大。”陸岩檢查著手中的步槍，沉聲道，“他現在動手，隻會讓‘熔爐’撿便宜。他想要‘交易’，說明我們這裡有他需要的東西，或者，他想利用我們達成什麼目的。”
“沒錯。”江季黎點頭，目光掃過一片狼藉的防線，最終落在昏迷的林默和那尚未完全消散的灰光上，“他提到了‘不允許熔爐輕易得到它想要的東西’，以及‘這東西可能對我還有用’。他指的，很可能就是林默引發的地脈共鳴，或者……是林默本身，以及我們可能從‘歸墟’帶回來的東西。”
沈鴻補充道：“還有‘信標’。他手裡有‘熔爐’的信標，這本身就是巨大的變數和籌碼。”
“所以這場談判，我們必須去，也必須弄清楚他到底想做什麼。”
江季黎深吸一口氣，壓下身體的疲憊和精神的沉重，“陸岩，準備一下。蘇婉清，這裡交給你了。沈工，持續監控地脈和外部信號，有任何異動，立刻通知我們。”
一小時後，殘陽如血，將廢棄的第三物資倉庫廢墟染上一層淒豔的橙紅。
江季黎和陸岩準時抵達。
陸岩全副武裝，眼神銳利如鷹，警惕地掃視著周圍的斷壁殘垣。
江季黎則相對“輕裝”，但腰間配槍，步伐沉穩有力。
何翟添也如約而至。他身後跟著四名同樣穿著殘破“磐石”製服、但眼神精悍、裝備精良的士兵，保持著戰術間距。
何翟添本人比之前更加消瘦，臉頰凹陷，但那雙眼睛裡的冷靜和銳利卻絲毫未減，甚至更添了幾分曆經磨礪後的深沉。
他手中那柄散發著橙紅色能量的改裝武器隨意地拄在地上。