尖叫聲，如同被掐住脖子的雞鳴，刺耳而短促。
楚雲鳴的世界，在這一瞬間，從五彩斑斕的江南春色，坍縮成了血與火的黑白地獄。
前一刻，她還是高高在上，享受著萬民景仰的皇太女；下一刻，她就成了被一群瘋子圍獵的、瑟瑟發抖的獵物。
“保護我！殺了他們！把這些賤民全都殺了！”
她驚恐地尖叫著，連滾帶爬地躲到軟榻之後，華貴的宮裝在甲板上拖出一道狼狽的汙跡。
禁軍們早已反應過來，迅速組成了一道人牆，將她和柳子銘護在身後。他們是皇家的精銳，麵對這些大部分由漁民和流寇組成的白蓮教徒，本該擁有絕對的優勢。
然而，對方的人數實在太多了！
漁船如同螞蟥一般，死死地貼住了樓船。無數的鉤鎖，從四麵八方飛射而來，牢牢地扣住了船舷。
白蓮教徒們嘶吼著，順著繩索和船身，瘋狂地向上攀爬。他們中的一些人，還沒爬到一半，就被禁軍的長槍刺穿，慘叫著跌入湖中，將碧綠的湖水染成一小片一小片的暗紅。
但更多的人，悍不畏死地衝了上來。
“為了彌勒佛！殺！”
“上天堂，享極樂！”
狂熱的信仰，讓他們忘記了恐懼和疼痛。一個教徒被長刀砍斷了手臂，竟用牙齒死死咬住一名禁軍的脖子，直到兩人一同滾落甲板。
鮮血、慘叫、兵器碰撞的鏗鏘聲，與連綿的雨聲、教徒們的狂熱呐喊，交織成一曲死亡的交響樂。
樓船之上，瞬間變成了修羅場。
柳子銘早已嚇得麵無人色，雙腿一軟，癱倒在地。他看著眼前血肉橫飛的景象，聞著空氣中濃鬱的腥氣，胃裡一陣翻江倒海，竟當場嘔吐起來。
他沒有想過去保護自己的妻主，腦子裡隻有一個念頭：逃！
他的目光，在混亂中，瘋狂地搜索著。他看到樓船側後方，係著一艘用來接駁的小舟。他的眼中，瞬間爆發出求生的渴望。他手腳並用地，不顧一切地，向著那個方向爬去。
而此時的楚雲鳴，正蜷縮在角落裡，雙手抱頭，身體抖得如同風中的落葉。
她透過人牆的縫隙，看到了一個又一個忠心護衛她的禁軍，倒在血泊之中。她看到了那些“賤民”們扭曲而猙獰的麵孔，那眼神中的仇恨與瘋狂，讓她感到一種發自靈魂深處的戰栗。
為什麼？
為什麼會這樣？
她不是高貴的皇太女嗎？他們為什麼敢殺她？
就在她心神俱裂之時，一道陰冷的殺機，從她的側後方，悄無聲息地襲來。
一名混在禁軍屍體中的“教徒”，緩緩地爬了起來。他的眼神，沒有絲毫狂熱，隻有毒蛇般的冰冷。他是楚雲瑤安插的十二名殺手之一。他的任務，不是與禁軍硬拚，而是在最關鍵的時刻，給予楚雲鳴致命一擊。
他手中，握著一柄淬了劇毒的匕首。
他看準了時機，在兩名禁軍被教徒纏住，防線出現一絲空隙的瞬間，如同一隻狸貓，無聲地撲向了毫無防備的楚雲鳴。
然而，就在他的匕首，即將刺入楚雲鳴後心的前一刹那。
一道黑影，如同鬼魅一般，從船艙的陰影中閃出。
“噗嗤！”
一聲輕微得幾乎無法聽見的、利刃入肉的聲音響起。
那名殺手臉上的獰笑，瞬間凝固。他不敢置信地低下頭，看到一柄纖細的、黑色的短劍，從他的胸口透出。
阿七的身影，在他身後顯現。她的臉上，沒有任何表情，隻是冷漠地拔出短劍，任由那具屍體，軟軟地倒下。
幾乎是同一時間，在樓船的不同角落，在周圍混戰的漁船上，在岸邊偽裝成遊客的人群中，一聲聲微不可聞的悶響，接連響起。
楚雲瑤布下的十二枚棋子，在他們即將發揮作用的前一秒，被聽雨樓的“夜鶯”們，以一種最高效、最冷酷的方式，從棋盤上，一一抹去。
其中一名殺手，正準備將一枚刻有鳳陽王府徽記的令牌，塞進一名被他殺死的白蓮教小頭目懷中。他的手，剛剛伸出，一隻手，便從後麵，鐵鉗般地抓住了他的手腕。
“你在找這個嗎？”
一個冰冷的聲音，在他耳邊響起。
他驚恐地回頭，看到了一張帶著殘酷笑意的臉。
阿七的手中，正把玩著一枚一模一樣的令牌。
“可惜，這出戲，王爺不喜歡。”