那一夜，聽竹苑的燈，亮了整宿。
空氣中彌漫的血腥味，即便用掉了半院子的熏香，也依舊頑固地鑽入鼻息，提醒著所有人，這裡剛剛發生過一場無聲的殺戮。
溫知許和溫知意被安置在蘇清寒的院落裡，換了新的房間。
溫知意受驚過度，喝了安神湯後便沉沉睡去，夢裡依舊緊蹙著眉頭，口中喃喃念著“兄長”。
而溫知許，則是一夜無眠。
他坐在窗邊，看著外麵巡邏的王府護衛們手中火把連成的光帶，像一條流動的鎖鏈，將整個王府圈禁成一座固若金湯的堡壘。
楚鳳辭那句冰冷的話語，一遍又一遍地在他腦海中回響。
“現在，你還覺得，本王的籠子，不夠安全嗎？”
安全。
是的，前所未有的安全。
可這安全，是用自由、尊嚴，乃至整個未來作為代價，換來的。
他抬起手，看著自己依舊在微微顫抖的指尖。
那枚毒針距離他，隻有一指之遙。
生與死的距離，原來是如此的近。
近到讓他過去二十年所堅守的一切，都變成了一個笑話。
天邊泛起魚肚白時，溫知許眼中的劇烈掙紮，終於緩緩平息，取而代之的，是一種死水般的平靜。
他想，他沒有選擇了。
……
第二日，天光大亮。
一列車隊，在一隊鳳陽王府親衛的護送下，浩浩蕩蕩地，停在了溫家的大門前。
為首的，是楚鳳辭那輛標誌性的，由四匹神俊非凡的踏雪烏騅拉著的王駕。
車簾掀開，楚鳳辭一身玄色金紋的朝服，頭戴紫金冠，緩步而下。
她今日的裝扮，褪去了昨日的居家閒適，渾身上下都散發著一種屬於上位者的，凜然不可侵犯的威儀。
溫家的管家早已接到通報，此刻正帶著一眾仆人，誠惶誠恐地跪在門口迎接。
“不必多禮。”
楚鳳辭聲音平淡，越過眾人，徑直向府內走去。
“本王今日，是來拜訪溫家主的。”
溫家正廳。
氣氛，壓抑得幾乎讓人喘不過氣。
溫家主溫如玉，一身素色長衫，端坐於主位之上。她保養得宜的臉上，看不出太多表情，但那雙與溫知許有七分相似的鳳眸裡，卻是一片冰封。
她身旁，站著一位容貌英氣的女子，正是溫家三小姐，在都察院任職的溫星羽。她看著楚鳳辭的目光，充滿了警惕與審視。
楚鳳辭在客位上施施然坐下，蘇清寒安靜地站在她的身後。
“不知王爺大駕光臨，有何貴乾？”溫如玉的聲音，如同她的人一樣，帶著一種文人風骨的清冷與疏離。
楚鳳辭沒有回答，隻是對蘇清寒使了個眼色。
蘇清寒會意，將手中捧著的一個紫檀木托盤，輕輕放在了兩人之間的案幾上。
托盤上，蓋著紅色的錦布。
溫如玉的眉頭，蹙得更深了。
“本王今日前來，是為提親。”
楚鳳辭終於開口，一句話，如同在平靜的湖麵投下一塊巨石。
溫星羽的臉色瞬間變了。
溫如玉握著茶杯的手，猛地一緊，指節泛白，但她的聲音依舊平穩：“王爺說笑了。小兒頑劣，配不上王爺金枝玉葉。”
“配不配得上，不是溫家主說了算。”
楚鳳辭的目光，直視著她，帶著不容置喙的強勢。
“本王要娶的，是溫知許，和溫知意。”
她將“和”字，咬得極重。
“荒唐！”溫如玉終於無法維持鎮定，猛地拍案而起，“王爺此舉，與強取豪奪何異！我溫家雖非權貴，卻也容不得如此羞辱！”
“羞辱？”楚鳳辭輕笑一聲，那笑聲裡，滿是嘲諷。
“溫家主，你可知，昨夜，‘鬼麵’的殺手，已經摸進了鳳陽王府。”