蘇明遠的闖入像一顆投入平靜湖麵的石子，漣漪散去後，留下的卻是更深沉的緊迫感。薑雨薇的話語如同警鐘，在他耳邊不斷回響。
三百萬懸賞，古武圈子的注視，蘇家潛在的麻煩……每一件都像懸在頭頂的利劍。這座豪華的避難所，並非絕對安全，它隔絕了外麵的風雨，卻也讓他清晰地聽到風雨欲來的雷鳴。
虛弱不再是休息的理由，而是必須儘快擺脫的枷鎖。
淩皓的目光變得前所未有的堅定。他不再滿足於緩慢的湯藥調理和小婉無微不至的照料。他必須主動做些什麼。
第二天，當小婉端著藥膳進來時，淩皓提出了一個讓她有些為難的請求。
“我想見陳爺爺。”
小婉愣了一下，有些遲疑：“陳爺爺他……通常不見外客的。而且他最近都在為您配藥，很忙……”
“是關於我的傷。”淩皓打斷她，語氣平靜卻不容拒絕，“有些問題，我想當麵請教他。”
或許是淩皓眼中那份不同以往的銳利和堅持起了作用，小婉猶豫了片刻，還是點了點頭：“我……我去問問陳爺爺。”
約莫半個小時後，小婉回來了，臉上帶著一絲驚訝：“陳爺爺答應見您了。請隨我來。”
她推來一架輪椅，淩皓擺手拒絕，強撐著虛弱的身體，跟著她一步步走出臥室，穿過寬敞安靜的客廳，來到宅子深處一扇不起眼的木門前。
門一推開，一股濃鬱而奇異的藥香撲麵而來，並不難聞，反而帶著一種令人精神一振的草木清氣。
這是一間改造過的陽光房，或者說，是一個小型的現代化藥廬。一麵牆是頂天立地的藥櫃，密密麻麻的小抽屜上貼著泛黃的標簽。另一麵則是各種玻璃器皿、蒸餾裝置和電子秤等現代化設備。一個穿著深灰色中式對襟衫、頭發灰白梳得一絲不苟的老者，正背對著他們，小心地操控著一個砂鍋下的火候。
正是那位陳伯。
“陳爺爺，淩先生來了。”小婉輕聲稟報。
陳伯沒有回頭，隻是揮了揮手。小婉會意，恭敬地退了出去，輕輕帶上門。
淩皓安靜地站著，打量著這個奇特的房間和眼前的老者。他能感覺到，這位陳伯身上有種和薑雨薇類似、卻又更加內斂深沉的氣息。
過了幾分鐘，陳伯似乎忙完了一個階段，這才緩緩轉過身。他看起來年約六旬，麵容清臒，眼神銳利而平靜，如同古井深潭，仿佛能看透人心。他的目光在淩皓身上掃過，微微頷首：“恢複得比老夫預想的要快一些。根基比看上去紮實。”
“多謝陳爺爺救命之恩。”淩皓微微躬身，行的竟是晚輩見長輩的古禮。這是他下意識的行為，似乎記憶中，對這等身懷絕技的長者，理當如此。
陳伯眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即恢複平靜：“坐吧。小姐吩咐過，儘力救你。找老夫何事？”
淩皓在一張藤椅上坐下，開門見山：“陳爺爺，我想儘快恢複。不是像現在這樣慢慢調養，而是……儘快擁有自保之力。”他頓了頓，補充道，“我知道這很難，甚至可能傷及根本。但我沒有時間了。”
陳伯靜靜地看著他，沒有立刻回答。他拿起桌上的紫砂壺，倒了杯清茶，推到淩皓麵前。
“年輕人，急於求成，乃修行大忌。”他的聲音平緩，卻帶著一股沉重的力量，“你之前的傷勢，非比尋常。並非普通外傷，而是強行催穀，透支生命本源，震動丹田氣海，傷及經脈根本。若非小姐及時將你帶回，又以老參吊命，你早已油儘燈枯。能撿回這條命，已是萬幸。”
淩皓沉默著，他知道陳伯說的是事實。
“但，”陳伯話鋒一轉，目光再次落在他身上，帶著一絲探究，“你體內，似乎又有了一縷極細微的生機在自行萌發，雖然微弱，卻堅韌異常，正在緩慢修複那些裂痕。這並非全是湯藥之功。你……在自行嘗試導引？”
淩皓心中一震，沒想到老者感覺如此敏銳。他沒有隱瞞，點了點頭：“是。家傳的一點粗淺法門，嘗試修複己身。”
“家傳？”陳伯眼中精光一閃，似乎對這兩個字很感興趣。他沒有追問具體是什麼法門，隻是沉吟了片刻。
“破而後立，並非完全不可能。”陳伯緩緩道，“但需要滿足兩個條件。其一，外需虎狼之藥，強行激發潛能，催發生機，此過程痛苦無比，猶如刮骨療毒，且有失敗風險。其二，內需有‘引子’，有一口不滅的‘真氣’作為核心，引導藥力，護住心脈，方能不至被藥力衝垮，反而能借力打力，重塑根基。”