成大器站在壽春宮的丹陛之上，指尖摩挲著廊柱上尚未褪儘的金漆。秋風卷著殿角的銅鈴響，混著遠處市集隱約的吆喝聲，竟比昨日的喊殺聲更讓人心安。他轉頭看向階下的賈詡與李儒，兩人正對著一幅攤開的輿圖低聲交談，燭火在絹布上投下晃動的影子，將青州、徐州、揚州的疆域勾勒得愈發清晰。
文和先生方才所言，正是我心中所慮。成大器走下台階，靴底碾過地上的碎玉——那是袁術摔碎的玉如意殘骸。袁紹在平原折了兩陣，此刻定然在黎陽閉門舔傷；曹操在彭城被殺大敗，沒個三年光景，絕無南下之力。他俯身點在輿圖上的壽春，眼下這三州之地，倒像是老天爺給咱們留的喘息之機。
賈詡搖著羽扇輕笑：主公看得通透。袁紹性烈如火，輸了便要尋仇，可他帳下田豐、審配正逼著他整飭河北屯田，糧草不濟，便是想南下也動不了身。曹操那邊更不必說，呂布在並州虎視眈眈，他若敢傾巢而出，怕是許昌都要改姓呂。羽扇輕點青州。
李儒捧著一卷賬冊接口道：青州有東萊港，漁鹽之利豐厚，隻是去年遭管承之亂，鹽場多半廢棄。屬下以為，可讓太史慈將軍移鎮北海，一麵操練水軍，一麵督導鹽戶複業。他本是東萊人，鄉黨故舊多，行事也方便些。
成大器頷首：文優所言極是。子義勇猛有餘，又懂安撫之道，北海交給她，我放心。他目光轉向徐州，至於徐州，我軍在彭城新敗曹操，根基已穩，隻是下邳、廣陵一帶遭戰火波及，流民不少......
屬下願往廣陵。陳登突然開口，他剛從糧倉回來，官袍上還沾著些許穀糠。廣陵與壽春隔江相望，屬下在廣陵有舊田百頃，可率先推行新製，讓流民有田可耕。況且屬下熟悉江淮水道，若曹操卷土重來，也能及早通報。
成大器看著陳登眼中的懇切，想起昨夜在糧倉所見——這位廣陵名士親手給老漢分糧時，指縫裡嵌著的穀殼比誰都多。元龍既有此心，我便準了。他從案上取過一枚虎符，這是廣陵郡兵的調令，你且帶去。隻是有三件事，需得依我。
陳登接過虎符躬身道：主公請講。
其一，流民安家，每戶先給兩畝熟地，種子由官倉供給，秋收後再還三成，不可讓百姓空手勞作。成大器走到窗邊，望著宮外漸起的炊煙，其二，廢除袁術在時的鹽鐵專營，允許百姓私煮海鹽，但需按十稅一繳納，既讓利於民，也讓官府有進項。他頓了頓，聲音沉了幾分，其三，凡袁術舊部，隻要肯交出兵器，返鄉務農者一概不問舊罪。若有願從軍的，編入輔兵營，與舊部一視同仁。
陳登眼中閃過一絲亮色：主公仁德！屬下這就去擬文告，明日便在廣陵、壽春各處張掛。
李儒忽然輕咳一聲：主公，揚州之事，還需細細計較。袁術在壽春盤桓三年，光是府庫中的銅料就熔了七成鑄錢，百姓手裡的私錢十文有九文是鉛錫濫造，如今市集上都以穀米易物，怕是要儘快重鑄新幣。他翻開賬冊，指著其中一頁，屬下查過府庫，現存的銅料隻夠鑄五萬枚五銖錢，遠遠不夠。
賈詡搖扇道：此事不難。袁術宮中的銅鶴、銅鼎、銅燈台，少說也有數千斤，熔了便是上好的銅料。再傳令各州，百姓可用舊錢按三成兌換新幣，舊錢回收後儘數熔毀，不出三月，市麵自會安穩。
成大器看向殿外那對缺了喙的銅鶴：就依文和之計。隻是新幣上不可鑄我的名號，沿用五銖錢製式便可。他轉身時，見太史慈正扛著槍站在廊下，甲胄上還沾著血漬，子義來得正好，青州之事，我有意......
主公是想讓末將去北海？太史慈咧嘴一笑，露出兩排白牙，方才在殿外都聽見了。末將這就去點兵，明日天不亮就動身。她頓了頓，撓了撓頭，隻是末將有個不情之請，想把營裡那二十個會熬鹽的弟兄帶去——他們原是東萊鹽場的匠人，被袁術抓來當壯丁的。
成大器朗聲大笑：準了！不僅如此，我再給你撥五千石糧，讓你帶去北海。記住，鹽場要複業，漁船也要讓百姓重新下水，青州的海，不能隻養著海盜。
主公，李儒忽然指著賬冊上的紅筆批注，袁術在廬江、九江兩郡強征了三萬民夫修宮室，如今這些人還被圈在工地上，監工的都是袁家私兵，昨日壽春城破時，已有數千人逃散，剩下的怕要生亂。
賈詡眼神一凜：廬江太守劉勳是袁術的妻兄，此刻怕是正打著這些民夫的主意。主公當速派將領去接管，遲則生變。
成大器走到輿圖前，指尖重重落在廬江郡治舒城：讓張合，高覽帶五千精兵去舒城，告訴劉勳，降則保留性命，抗拒則夷其三族。至於那些民夫，願意回家的，每人發兩鬥糧、一匹布，讓他們即刻返鄉；願意留下的，編入屯田營，按丁授田，免租三年。
夜色漸深時，議事的眾人漸漸散去，殿內隻剩成大器與陳登。陳登正借著燭火抄寫安民文告，筆尖劃過紙麵的沙沙聲，倒比白日的金戈鐵馬更顯安寧。成大器看著他腕間露出的舊傷——那是去年為了給流民偷運糧食，被袁術的兵丁砍的。
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元龍，成大器忽然開口，你在壽春接觸良多，可知哪家的米鋪最公道？
陳登筆鋒一頓：當屬城南的張記米鋪。張老板原是種稻的農戶，袁術占了他的田，他便開了這家鋪子，寧願摻些糠麩，也不肯賣高價。去年冬天，他偷偷給貧民窟送了二十石糙米，被袁術的人打斷了腿。
成大器起身道：備車，去張記米鋪。
陳登忙勸：主公剛歇下，不如明日......
百姓可等不起明日。成大器抓起披風，我要親眼看看，他們如今肯不肯用穀米換我的新幣。
夜漏三刻，壽春城南的石板路上，一輛沒有帷幔的馬車緩緩而行。車夫是個老兵，臉上帶著箭疤，韁繩握得穩穩的。成大器坐在車轅上，看著兩側漸漸亮起的窗燈，有婦人在燈下縫補衣裳，有老漢在院裡劈柴，偶爾還有孩子的哭鬨聲從門縫裡飄出來，竟比宮宴上的絲竹更入耳。
前麵就是張記米鋪了。陳登指著街角的矮屋，屋簷下掛著盞油燈，燈芯被風吹得忽明忽暗。鋪子的門板卸了兩塊，露出裡麵昏黃的光，幾個百姓正圍著櫃台低聲說著什麼。
成大器下車時，聽見一個老婆婆的聲音：張老板，這新幣真能當錢用？不會像袁術的大成錢似的，過幾日就成廢銅了吧？
櫃台後的漢子拄著拐杖站起身，右腿明顯短了一截，他手裡拿著枚新鑄的五銖錢，對著燈光照了照：李婆婆放心，成將軍的兵剛送來兩石新米，我用五枚新幣換的。你看這錢，銅色足，字跡清，比洛陽來的官錢還實在。
一個穿粗布短打的漢子接口道：我今日在糧倉領了三鬥穀，換了十五枚新幣，剛在隔壁王屠戶那買了斤肉，他二話沒說就收了。
成大器走到櫃台前，張老板抬頭看見他，手裡的錢“當啷”掉在櫃台上，慌忙要行禮，被成大器按住了。張老板，你的腿......
不妨事不妨事。張老板紅了臉，多謝將軍開倉放糧，我這腿雖不利索，可家裡的稻種還在，開春就能下田了。他指著牆角的陶罐，裡麵裝著半罐飽滿的穀種，這是去年藏在炕洞裡的，沒被袁術的人搜走。
成大器拿起那枚新幣，指尖能摸到二字的棱紋。張老板，明日起，官府會在市集設兌換處，百姓可用舊錢換新車，也能用穀米折算。你這鋪子若缺本錢，可去府衙找陳功曹，他會給你批貸。
張老板眼睛一亮：真能貸錢？我想再進些糙米，最近來買米的都是窮苦人，精米他們舍不得買。
陳登在旁笑道：不僅能貸錢，官府還要修城外的芍陂。那是春秋時楚相孫叔敖修的大渠，能灌萬頃良田，隻是年久失修，若能修複，來年壽春的稻子定能多收三成。張老板到時候多種些，不愁賣不上價。
離開米鋪時，成大器看見幾個孩子舉著剛買的糖人跑過，糖人的竹簽上還沾著新幣的銅屑——那是用兌換舊錢時剪下的邊角料熔鑄的。陳登忽然指著巷口的牆，那裡貼著張新貼的文告，幾個識字的正在念給眾人聽：......凡流亡在外者，歸鄉可領安家銀五枚，無田者官府授田......