“衝啊！為了炸魚薯條！”
埃文振臂一呼，第一個衝出了圖書館那片沉靜的陰影，衝向走廊明亮的陽光裡，仿佛慢一秒食物就會飛走。
“等等我！我要餓暈了！”埃羅爾和丹尼斯緊隨其後，誇張的哀嚎聲在石廊裡回蕩，驅散了殘餘的作業陰霾。
布蘭琪咯咯笑著，像隻輕盈的小鳥一樣蹦跳著跟上，還不忘回頭朝科拉和塞德裡克招手：“快點快點！巧克力坩堝蛋糕在召喚！”
海倫、蒂娜、莫蒂和希維爾也笑著加快了腳步，低聲交談著，臉上是卸下負擔後的輕鬆。
圖書館沉重的橡木門在他們身後緩緩關上，將知識的肅穆隔絕。
科拉看著夥伴們熱熱鬨鬨、爭先恐後奔向食物的背影，那點因為作業而凍結的疲憊似乎也被這暖烘烘的喧囂融化了不少。
她邁開步子，正要跟上這股暖流，肩上的重量卻提醒了她。
塞德裡克還拎著她那個沉重的書包，穩穩地走在她身側一步之遙的地方。
書包的帶子被他修長的手指鬆鬆地勾著，仿佛那裡麵裝的不是能壓垮人的作業，而隻是一捆羽毛。
“謝謝，”科拉側過頭，聲音比在圖書館時清晰了些，少了那份緊繃的沙啞，
“我自己來就好。”
她伸出手，示意他把書包還給自己。
塞德裡克卻隻是微微側身，巧妙地避開了她的手，動作流暢自然得就像是在避開走廊裡一根柱子。
他灰色的眼睛帶著笑意看她，那笑意溫和卻不容置疑：“負重行軍可不適合剛打完一場硬仗的戰士。”
他的語氣輕鬆，帶著點調侃，卻巧妙地化解了科拉那點微妙的“被照顧”感。
科拉看著他那雙在走廊光線映襯下顯得格外清亮的眼睛，裡麵沒有刻意的殷勤，隻有一種理所當然的、夥伴間的分擔。
她張了張嘴，那句習慣性的“我能行”終究沒有說出口。
一種奇異的、笨拙的安心感再次漫過心尖。她最終隻是聳聳肩，收回了手，算是默許了這份分擔。
“那就…辛苦你了，迪戈裡先生。”她挑了挑眉，語氣裡帶上了一絲科拉式的、不顯生硬的揶揄。
塞德裡克嘴角的弧度加深，仿佛被這個稱呼逗樂了。
“我的榮幸，卡佩小姐。”他同樣用姓氏回應，聲音裡含著笑意。
兩人並肩走在通往禮堂的走廊上，腳步聲在空曠處回響，但已不再是科拉來時那孤單沉重的鼓點。
前方夥伴們的笑鬨聲隱隱傳來，像是一道溫暖的光源在牽引著他們。
在他們踏入禮堂前，一個熟悉的身影分去科拉的注意力。
奧利弗·伍德。
他沒再穿著那身沾滿草屑泥點的魁地奇訓練袍，而是換上了一件看起來還算乾淨但依舊掩蓋不住他渾身“球場味兒”的深棕色高領毛衣。
但這身便裝並未帶來絲毫鬆弛感。
他垂著頭，像一頭煩躁的、被搶走了領地的獅子，在拱門旁來回踱步，濃眉緊鎖，擰成一個解不開的疙瘩，周身散發著生人勿近的低氣壓。
科拉挑眉，琥珀色的眼睛裡閃過一絲了然和一點幸災樂禍的趣味。
能牽動這位“木頭”情緒的，除了魁地奇還能有什麼？
她腳步一頓，饒有興致地迎了上去，塞德裡克自然而然地跟在她身側，拎著書包的手微微收緊了些。
“喲，木頭！”
科拉的聲音帶著點剛完成作業的輕快，還有一絲毫不掩飾的促狹，
“你這什麼表情，難道禁林的秘密基地也滿足不了你了？”
她露出一個得意的壞笑，等著看他被戳中痛處的反應。
伍德聽見聲音猛地抬起頭，顯然對她的出現有些意外。
他那雙總是燃燒著對魁地奇狂熱光芒的眼睛在她身上快速掃過，確認她確實完好無損地站在這裡，似乎連腳步都停頓了一下。
那緊鎖的眉頭似乎無意識地、極其短暫地鬆動了一毫秒，快得幾乎讓人以為是錯覺。
“卡佩，”他的聲音比平時低沉，少了幾分訓練場上的吼叫，多了一絲不易察覺的……也許是確認她無恙後的細微放鬆？
“看起來你沒事了。”這句關心短促而直接，如同他傳球一樣沒有花哨。
但這點微瀾瞬間就被更大的風暴覆蓋了。
他幾乎是立刻就把話題拽回了他的主戰場，語氣急促而帶著壓抑的怒火：“是斯萊特林，他們霸占了我們格蘭芬多今天的訓練時間！”
“格蘭芬多的居然也被占了？”
科拉驚疑道，得意的表情瞬間被同仇敵愾取代。
她立刻想起了周六下午的訓練時間表，“我以為他們隻占了我們赫奇帕奇的上午場呢！”
“他們拿來了斯內普的訓練批準！”
伍德發出一聲歎息，
“估計是斯內普看弗林特那蠢貨在迎新上丟儘了斯萊特林的臉，特批的‘補償’！我去向麥格教授申請了周日下午斯萊特林的訓練時間，她說從現在起，占用其他學院的訓練時間需要學院同意。”
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“可是我去找斯內普教授，他卻說——除非你能說服赫奇帕奇。”伍德幾乎是咬牙切齒地說出最後一句，仿佛那幾個字燙嘴。
他煩躁地撓撓頭發，“‘說服赫奇帕奇’！聽聽！這算什麼鬼話？這跟他批給弗林特的時間有什麼關係？他分明就是在刁難！”
科拉琥珀色的瞳孔猛地一縮，瞬間明白了斯內普那充滿惡意的“解決方案”。
“除非……能說服赫奇帕奇？”她重複著，聲音低沉下去，帶著一種洞悉了陷阱的冰冷。腦海裡瞬間閃過斯內普辦公室裡那陰鷙的麵孔、淬毒的言語，以及那句輕飄飄卻重若千鈞的“你們的訴求，我聽到了”。
原來所謂的“聽到”，就是把這個燙手山芋，裹挾著羞辱和挑撥，精準地砸回給她。
一股被戲弄的怒火再次竄起，但很快又被一種更深的計算壓了下去。
斯內普這招太毒了。
他不僅成功轉移了矛盾，還把皮球踢到了赫奇帕奇。
如果他直接拒絕伍德，伍德隻會更恨斯內普和斯萊特林。
但現在，他讓伍德把矛頭指向了赫奇帕奇——指向了她科拉·卡佩。
格蘭芬多和赫奇帕奇之間可能產生的嫌隙，恐怕正是斯內普樂於見到的。
塞德裡克一直安靜地站在科拉身側，拎著她書包的手指關節微微發白。
伍德的話和科拉的反應，讓他立刻將禮堂前的場景與辦公室裡那場冰冷的對峙連接起來。