伍德和韋斯萊雙胞胎跟在科拉身後，隔著幾步的距離，形成了一個小小的、喧鬨的三角，彙入前往霍格沃茨城堡的擁擠人群。
晚霞在他們身後燃燒，將歸途染成一片盛大而短暫的輝煌。
對科拉而言，今天的一切都像一幅用暖色調繪就的短暫幻夢。
色彩斑斕的碎片拚湊成一種近乎失真的美好，如同天邊那片正燃燒著的、輝煌的金紅色晚霞。
她清晰地知道這種純粹的、不帶目的的輕鬆有多麼奢侈，也清醒地意識到它如同晚霞本身——無論此刻多麼絢爛奪目，終將無可挽回地沉入深沉的暮色。
但無論如何，今天都是美好的一天，科拉覺得自己會永遠記住今天。
她深吸了一口傍晚微涼的空氣，混雜著泥土、落葉和遠處飄來的食物香氣，城堡溫暖的燈火已經在望。
踏入禮堂大門，聲浪與暖意如同實質般撲麵而來。
霍格沃茨的萬聖節盛宴果然名不虛傳。
上千隻懸浮的南瓜燈閃爍著橘黃色的光芒，將整個禮堂映照得如同白晝，卻又比白晝更添幾分神秘詭譎。
無數活蝙蝠在一片綴滿星辰的深紫色天鵝絨天花板盤旋飛舞，發出細微的撲棱聲。
四張長桌已經坐了些人，留下零星的空位。
科拉的目光掃過赫奇帕奇長桌。
魁地奇隊員們聚集在長桌尾部，正沉浸在霍格莫德歸來的興奮餘波裡，布蘭琪無疑是其中最活躍的一個。
她小臉通紅，眼睛亮得驚人，正嘰嘰喳喳地向圍坐的隊友們複述著蜂蜜公爵的新奇糖果和佐科笑話店的惡作劇道具，語速快得像打人柳甩動的枝條，興奮之情溢於言表。
科拉毫不猶豫地穿過喧鬨的人群，徑直朝著那片熱鬨的角落走去。
科拉的身影剛進入視野，眼尖的布蘭琪立刻像發現了金色飛賊一樣，聲音陡然拔高，帶著純粹的雀躍：
“科拉！快來！猜猜我們給你帶了什麼好東西！”
她興奮地揮舞著手臂，幾乎要從長椅上跳起來。
科拉剛在布蘭琪身邊坐下，還沒來得及開口，布蘭琪已經像獻寶一樣，迫不及待地從她那個鼓鼓囊囊、印著蜂蜜公爵標誌的紙袋裡掏出一個包裝精美的小盒子。
盒子是亮眼的金棕色，質感十足的絲絨質地，係著一條簡潔利落的銀灰色緞帶，打成一個棱角分明的幾何結——與蜂蜜公爵的甜膩風格截然不同。
“當當當當！”布蘭琪獻寶似的把盒子塞到科拉手裡，臉上是藏不住的期待和得意，
“我們四個一起挑的！當然，主要是靠我，”
她得意地抬了抬下巴，
“塞德裡克負責提供參考意見，埃羅爾和丹尼斯嘛……”
她朝旁邊兩個笑著點頭的隊員努努嘴，
“他們主要起到一個熱情鼓掌和‘哇！太棒了！’的氛圍組作用。”
“布蘭琪一衝進風雅牌，眼睛就粘在這個上麵挪不開了！”埃羅爾笑著補充道，模仿著布蘭琪當時的樣子，“她指著它就喊‘這個！這個絕對科拉！’”
塞德裡克溫和地笑著點頭：“打開看看，科拉。希望你會喜歡。”
科拉看著手中這個明顯價值不菲的絲絨盒子，十分訝異，顯然沒想到布蘭琪會給自己準備禮物。
她在幾人的注視裡解開那銀色的緞帶，掀開盒蓋。
黑色的天鵝絨底座上，一枚胸針靜靜地固定在那裡。
它並非科拉預料中華麗的項鏈或耳環，而是一枚極其精致的胸針。
一隻俯衝姿態的金色雷鳥。
這隻雷鳥並非寫實，而是經過高度藝術化提煉的造型。
主體線條極其簡潔、銳利，由一種輕盈卻異常堅固的、泛著冷冽寒光的合金鑄造而成。
雷鳥的頭部微微昂起，眼神銳利如電。六翼並非完全展開，而是向後收攏，仿佛正撕裂空氣，以驚人的速度向下俯衝。
翅膀邊緣薄如鋒刃，閃爍著金屬特有的寒芒。每一片羽毛的紋理都被抽象成流暢的、代表高速氣流劃過的刻痕。
最令人驚歎的是盒子裡的裝飾，雷鳥周身縈繞的“氣流”效果。
在它俯衝軌跡的周圍，鑲嵌著無數極其細小的、近乎透明的魔法水晶碎片。
這些碎片並非靜止，而是被施以極其精妙的懸浮咒和光影咒。
當科拉拿起盒子微微轉動角度時，那些水晶碎片立刻折射出細碎、跳躍的銀藍色光芒，如同高速移動時產生的音爆雲氣流和靜電火花，在雷鳥身周形成一片動態的、充滿能量的光暈帶。
這光芒不是柔和的星光，而是銳利、跳躍、充滿力量的，如同晴天霹靂的餘韻。
整枚胸針沒有一絲多餘的裝飾，純粹由速度、力量、自由和征服天空的意誌構成，像一枚凝固的閃電。
科拉的眼神倏然亮了起來。
她伸出指尖，輕輕觸碰了一下那合金鑄造的、仿佛還帶著高空寒氣的翅尖，感受著那冰冷而堅實的觸感。
那環繞的、跳躍的光暈帶更是讓她聯想到在球場上極限變向時，耳邊呼嘯的風聲和擦過袍角的勁風。
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“我一看見就覺得她特彆適合你!塞德裡克說雷鳥是力量和自由的象征，這些光暈，”她指著那些跳躍的銀藍光芒，“店員說靈感就來自高速飛行時的氣流和靜電！酷斃了！”
科拉的目光緊緊鎖定在胸針上，那動態的光暈效果仿佛讓她血液裡的魁地奇因子都微微躁動起來。
“非常棒。”
她抬起頭，目光掃過布蘭琪亮晶晶的眼睛、塞德裡克溫和期待的笑容，以及埃羅爾他們真誠的臉。
她開口，帶著毫不掩飾的欣賞，“謝謝你們。布蘭琪，”她看向那個興奮的女孩，眼神裡是明確的肯定，“挑得非常好。”
這句直白的肯定讓布蘭琪激動得差點跳起來。
科拉沒有收起盒子，而是直接捏起那枚雷鳥胸針，利落地彆在了自己校袍的左胸襟上，位置醒目。
合金的寒光與跳躍的銀藍氣流光暈，瞬間成為她身上最耀眼的存在，與她本身那股無拘無束、銳不可當的氣質完美契合，相得益彰。
布蘭琪開心極了，仿佛完成了一件大事，一把摟住科拉的胳膊：“喜歡就好!！我跟你說，我們還看到……”
禮堂中央，鄧布利多教授站了起來，他那綴滿星星的紫色巫師帽在燈光下顯得格外醒目。
他用銀勺輕輕敲了敲高腳杯，清脆的叮當聲瞬間讓喧鬨的禮堂安靜下來。
“又是一年萬聖節！”
鄧布利多聲音洪亮，帶著慣有的慈祥笑意，藍眼睛在半月形鏡片後閃爍著愉快的光芒，
“一個充滿神秘、糖果和……嗯，一點點無害驚嚇的夜晚！讓我們儘情享受霍格沃茨的家人們為我們準備的盛宴吧！不過，在開動之前，請允許我提醒大家——”
他俏皮地眨眨眼，
“留意那些會突然噴出火星的糖霜南瓜，還有，皮皮鬼似乎對今晚的果凍鼻涕蟲特彆感興趣。”
學生們發出一陣會意的笑聲。
“那麼，”鄧布利多張開雙臂，“宴會開始！”
隨著他話音落下，禮堂的長桌上瞬間出現了很多食物。
巨大的烤火雞、堆成小山的烤馬鈴薯和肉餡土豆泥餅、泛著油光的香腸、盛在雕刻成骷髏頭形狀的銀碗裡的豌豆苗、還有多得嚇人的各種餡餅和布丁。
氣氛瞬間達到高潮。
幽靈們也格外活躍，在半空中穿梭，珍珠白的身體在燈光下顯得有些透明，不時引起一陣小小的驚呼或哄笑。
學生們興高采烈地互相傳遞著食物，討論著霍格莫德的見聞，猜測著皮皮鬼今晚會搞什麼新花樣。
教師席上，麥格教授正和弗立維教授低聲交談，斯內普教授依舊板著臉，麵前的食物幾乎沒動，眼神銳利地掃視著禮堂，仿佛在挑剔每一處不合規矩的地方。
科拉安靜地享用著她的食物。
火焰威士忌熱黃油啤酒確實不錯，辛辣與甜膩平衡得恰到好處。她拿了幾塊看起來烤得恰到好處的火雞肉和蔬菜。
周圍的喧囂如同溫暖的背景音包裹著她，布蘭琪的見聞分享會還在繼續。
盛宴持續著，歡樂的氣氛越來越濃。
就在科拉解決掉一小塊南瓜派，覺得差不多該離席，去享受她那寶貴的“禁閉豁免”時間時——
禮堂的大門突然被猛地撞開！
奇洛教授跌跌撞撞地衝了進來，臉上充滿了極度真實的恐懼，遠勝於任何尖叫棚屋裡的表演。
他頭上的大頭巾歪到了一邊，整個人抖得像一片風中的落葉。
奇洛教授那聲因極度驚恐而扭曲變調的尖叫，如同淬毒的冰錐，瞬間刺穿了禮堂內所有的歡聲笑語與刀叉碰撞的聲響：
“巨怪——在地下教室裡！我以為你應該知道的！”
話音未落，他整個人仿佛被抽空了所有骨頭，雙眼翻白，直挺挺地向前撲倒，“砰”地一聲悶響砸在冰冷的地板上。
死寂！
絕對的、令人窒息的死寂瞬間扼住了整個禮堂。
上千人的呼吸仿佛在同一刻停滯，上千雙眼睛難以置信地瞪著教師席前那癱軟的身影。
懸浮的南瓜燈似乎也感受到了這恐怖的寒意，搖曳的光芒驟然黯淡，將一張張凝固著驚愕的臉龐映照得忽明忽暗。
下一秒！
如同滾燙的油鍋裡潑進了一瓢冰水，又如同壓抑到極致的堤壩轟然崩潰！
“巨怪？！”
“在地下室？！”
尖叫聲、哭喊聲、餐盤被驚恐掃落在地的刺耳碎裂聲、沉重的木質長椅被猛烈推開刮擦石板的噪音……
無數種代表著恐懼的聲音彙聚成一股毀滅性的洪流，瞬間將節日盛宴的餘溫衝刷得蕩然無存！