科拉剛壓下心頭那份對平靜校園生活被打破的憂慮，一個更現實、更近在咫尺的念頭卻像被施了“速速變大”咒一樣，猛地在她腦海裡膨脹開來。
她回過頭，目光急切地穿過喧鬨的人群，投向禮堂內部，落在格蘭芬多長桌的方向。
隻見奧利弗·伍德僵直地坐在那裡，整個人如同被石化咒命中。
他麵前的早餐盤子幾乎沒動，叉子還滑稽地懸在半空。
嘴巴微微張著，深棕色的眼睛瞪得溜圓，裡麵盛滿了難以置信的震驚和……一種仿佛天塌地陷般的茫然。
他旁邊的李·喬丹正激動地揮舞著手臂，唾沫橫飛，顯然是在複述著剛從走廊雙胞胎那裡聽來的、關於哈利·波特昨夜壯舉的驚悚細節。
木頭…真變成木頭了…
科拉心裡掠過一絲帶著苦澀的同情，但緊接著，一個更強烈的、近乎雀躍的念頭瞬間衝散了那份沉重！
魁地奇決賽！
今天是格蘭芬多對拉文克勞的魁地奇決賽日！
是奧利弗心心念念、為之付出無數汗水、幾乎當成生命意義去追求的魁地奇杯決戰！
然而現在，他們的明星找球手，那個在關鍵時刻屢次拯救格蘭芬多於水火的小個子哈利·波特，此刻恐怕正躺在醫療翼裡，經曆著昨夜那場可怕遭遇後的身心創傷。
彆說上場打比賽了，他能不能在短時間內握住掃帚都是個問題。
如果……
如果今天代表格蘭芬多上場的找球手不是那個總能抓住金色飛賊的哈利·波特，而是之前那位利亞·雪莉的話……
科拉幾乎能清晰地預見比賽的結果。
利亞是個努力的姑娘，但她的技術和捕捉飛賊的直覺，與哈利相比有著難以逾越的鴻溝。
麵對拉文克勞那位經驗豐富、以沉穩狡黠著稱的老牌找球手艾達·洛夫萊斯，利亞幾乎毫無勝算。
而一旦找球手環節失利，格蘭芬多整體戰術的基石就崩塌了。
即便奧利弗的守門技術再神乎其技，伍德的戰術安排再精妙，追球手們再拚命得分，也難敵金色飛賊帶來的那決定性的150分。
一個無比清晰、帶著夏日陽光般燦爛誘惑的結論在科拉腦海中轟然炸開：
赫奇帕奇贏定了！
魁地奇杯！那座閃閃發光的獎杯！那個赫奇帕奇已經多年未曾觸及的榮譽！！
一股巨大的、難以言喻的興奮感像氣泡水一樣從心底咕嘟咕嘟地冒上來，瞬間衝淡了昨夜事件的陰霾和走廊裡的悶熱。
科拉甚至能感覺到自己的嘴角不受控製地想要上揚。
她幾乎能看到自己舉起魁地奇杯的樣子，看到公共休息室裡蜂蜜色的裝飾和金杯的光芒交相輝映，看到隊友們歡呼雀躍、黃油啤酒四濺的狂歡場麵……
然而，這股純粹的、屬於球隊和學院的狂喜，在觸及奧利弗那僵硬的、如同被抽走了靈魂般的側影時，如同被兜頭澆了一盆冰水。
他依舊保持著那個姿勢，像一尊凝固的、名為“絕望”的雕塑。
李喬丹還在他旁邊激動地說著什麼，但他似乎一個字也沒聽進去。
那雙總是燃燒著對魁地奇無限熱情的眼睛，此刻空洞地望著前方，裡麵沒有任何光彩，隻有一片被徹底粉碎的夢想廢墟。
科拉心頭那雀躍的氣泡“啪”地一聲破裂了。取而代之的是一種複雜的、沉甸甸的情緒。
是的，這對赫奇帕奇是天大的好消息，是夢寐以求的機遇。
但這對奧利弗·伍德——這個將魁地奇視為生命、為這場決賽傾注了全部心血的人——來說，無疑是毀滅性的打擊。
不是因為技不如人，不是因為戰術失誤，甚至不是因為運氣太差……
而是因為——自己寄予厚望、視若珍寶的天才一年級找球手，在決賽前夜，為了阻止一個腦袋後麵長著黑魔王臉的教授偷魔法石而身受重傷？！
這理由荒謬得像個惡劣的玩笑！殘酷得令人窒息！
科拉看著奧利弗，心中那份因魁地奇杯希望重燃而帶來的狂喜，被一種強烈的、近乎不忍直視的情緒所取代，混合著同情、惋惜，甚至一絲……罪惡感。
她想贏，無比渴望那座獎杯，但她不想這勝利的基石，是建立在奧利弗·伍德被命運如此無情戲弄和摧毀的痛苦之上。
悶熱的空氣似乎更加沉重了，壓得她有些喘不過氣。
魁地奇杯的希望之光剛剛在黑暗中燃起，卻在她心裡投下了一道長長的、濃重的、屬於奧利弗·伍德的、名為“遺憾”與“不公”的陰影。
這場還未開始，結局似乎就已注定的決賽，無論最終那獎杯歸屬何方，都注定不會是一場純粹的、令人心服口服的勝利。
勝利的滋味裡，將永遠摻雜著一絲苦澀。
就在科拉神思不屬、內心天人交戰之際，一個身影悄然挪動，坐到了奧利弗僵直身體的旁邊。
不是李·喬丹，也不是任何一個格蘭芬多隊員。
那身影穿著藍色鑲邊院袍——是拉文克勞魁地奇隊的隊長，沃頓·夏普。
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沃頓·夏普的出現，像一顆投入死水潭的石子，瞬間吸引了科拉的注意，也讓周圍幾個注意到他的格蘭芬多學生投去疑惑和警惕的目光。
拉文克勞的隊長此刻跑到“敵人”陣營裡做什麼？是來刺探軍情？還是……幸災樂禍？
沃頓沒有理會那些目光。
此刻他的表情卻並非科拉預想中的精明算計或暗自竊喜，反而帶著一種罕見的嚴肅，甚至……一絲沉重。
他沒有像李·喬丹那樣激動地說話，隻是安靜地坐在奧利弗旁邊，目光落在對方僵硬的側臉上，停留了幾秒。
然後，科拉看到沃頓伸出手，輕輕按在了奧利弗的肩上。
奧利弗的身體似乎極其輕微地震動了一下，如同從深沉的噩夢中被驚醒。
他那雙空洞的眼睛極其緩慢地轉動，焦距艱難地對準了身邊的沃頓·夏普，裡麵充滿了血絲和未散的茫然，仿佛在辨認一個遙遠而模糊的影像。
沃頓沒有回避他的目光，嘴唇動了動，聲音不高，但以科拉站的位置和她鑽研多年的唇語，能讓她依稀猜到內容：
“……聽說了……難以置信……醫療翼……”
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，目光掃過奧利弗麵前紋絲未動的早餐盤，眉頭微蹙。
“……決賽，”
“……我們……可以談……延期……”
延期？
科拉的心猛地一跳！
沃頓·夏普，拉文克勞的隊長，竟然主動提出了延期決賽的可能性？
拉文克勞同樣渴望學院杯，哈利不能上場對他們而言是巨大的利好，沃頓本該是最不希望比賽延期的人。
但科拉隨即恍然。
雖然除了球場交鋒外，她和沃頓私下接觸並不多，但她隱隱覺得——
沃頓·夏普就是這樣的人。
他追求勝利，但他追求的是在公平規則下、憑借實力和智慧贏得的勝利。
趁人之危，尤其對手是因守護學校而受創，這絕非他的行事準則。