走出籃球館厚重的大門，室內的喧囂與橡膠地板的氣息被瞬間拋在身後。
時間還早。
此刻正是下午五點整。但在英國這高緯度的夏日裡，夜晚是一位姍姍來遲的矜持客人。距離真正的暮色四合，還有漫長而明亮的時光。
空氣裡殘留著白天的暖意，但已褪去了燥熱。微風拂過，帶著被陽光烘烤過的柏油路麵、城市綠植的清新氣息，以及遠處隱約飄來的咖啡香和烘焙坊甜蜜的餘韻。
“走吧，奧利弗。”
科拉的聲音在這樣的光景裡響起。
金橙色的陽光勾勒著她汗濕後顯得格外生動的側臉輪廓，幾縷發絲在微風中輕輕拂動。
她微微眯起那雙明亮的眼睛，適應了一下門外驟然燦爛的光線，隨即腳步輕快而篤定地邁開，方向明確——朝著最近的公交車站走去。
奧利弗沒有多問，隻是沉默地跟在她身後半步的距離。
他高大的身影在金暉下拉得很長，目光卻像初次探索禁林的幼獸，充滿新奇地掃視著周圍的一切：
步履鬆弛的上班族、舉著相機的遊客、櫥窗裡流光溢彩的展示品、呼嘯而過的紅色巴士……
這座夏日下午五點的麻瓜城市，其喧囂、秩序與勃勃生機，以一種前所未有的密度衝擊著他的感官。
公交車平穩地行駛在灑滿金光的街道上。
科拉坐在靠窗的位置，視線掠過窗外不斷變換的街景——從古老的磚石建築到逐漸增多的玻璃幕牆高樓，從寧靜的社區公園到愈發繁華的商業街。
奧利弗安靜地坐在她身側，身體隨著車廂微微晃動。
科拉指尖輕點著蒙上薄霧的車窗玻璃，低聲向他介紹著窗外掠過的、對她而言再熟悉不過的地標：那座有著尖頂的老教堂，那個周末總是擠滿人的市集入口……
他隻是簡單地應著，目光追隨著她指尖的指引，在每一個被提及的輪廓上短暫停留，履行著傾聽者的職責。
然而，他的視線並未真正停留在那些磚石或霓虹上。
它們總會不由自主地滑向眼前這方小小的、蒙塵的車窗。
車窗玻璃，像一塊模糊的銀幕，映照出科拉的側影。
斜陽的金暉穿透玻璃，為她映在窗上的輪廓鍍上了一層朦朧的光暈。
他能看到她隨著介紹而翕動的嘴唇，看到她因專注而微微顫動的睫毛，看到她幾縷被風拂到頰邊的發絲在倒影裡輕輕晃動。
窗外流動的街景成了虛化的背景，唯有她的倒影是清晰的焦點。
手掌還停留著她體溫的餘熱，目光和倒影拚湊出她完整的臉。
他想，或許時間就此停止也好。
但事實往往難隨人願。
大約二十分鐘後，公交車在一個明顯更加熱鬨的區域停下。
人流明顯密集起來。
“到了，”科拉率先起身，招呼奧利弗下車，“歡迎來到薩頓區的‘theadrant’。”
走出車站，一個龐然大物赫然矗立在眼前。
薩頓區的“theadrant”購物中心，如同一座現代城堡，巨大的玻璃幕牆在斜陽下反射著耀眼的金光，流暢的幾何線條勾勒出充滿未來感的輪廓。
與對角巷那些歪歪扭扭、充滿神秘氣息的魔法商店截然不同，這裡散發著一種明亮、開闊、秩序井然且充滿物質誘惑的氣息。
自動門無聲滑開，一股混合著冷氣、香水、烘焙咖啡以及無數商品氣息的、複雜而龐大的“商場味道”撲麵而來，瞬間取代了室外的自然氣息。
奧利弗的腳步頓了一下，微微蹙眉，顯然對這種人造的、密集的氣流環境需要適應。