城堡裡彌漫的恐慌與猜忌雖然沉重，但對於魁地奇隊員來說，球場的界限仿佛一道無形的屏障，將那些紛擾暫時隔絕在外。
科拉知道，自己的心思必須集中在更重要的事情上：戰術布置、隊形磨合，以及如何調動隊員們的士氣，讓他們不被外界的陰雲影響。
赫奇帕奇與拉文克勞的魁地奇比賽依舊排在第一場，學校似乎希望用這項傳統的盛大賽事來衝淡一些城堡裡的緊張空氣。
或者，至少提供一個情緒宣泄的出口。
比賽當天的氣氛卻與往日不同。
禮堂裡，歡呼和討論不如以往熱烈，仿佛被什麼東西捂住了一般。
許多學生並非專注於即將開始的比賽，而是帶著一種心不在焉的警惕，在長桌內時不時地交頭接耳。
空氣中漂浮著一種難以言喻的焦慮感——或許正是因為學生們仍沒有“選出”那個公認的斯萊特林繼承人——沒有一個明確的目標可以讓他們去恐懼、去憎恨，或者去盲目地追隨。
這種懸而未決的狀態，比一個具體的怪物更讓人煎熬。
將近十一點，人群開始緩緩朝魁地奇球場移動。
天空低垂著鉛灰色的雲層，濕漉漉的空氣仿佛能擰出水來。
連綿數日的陰雨雖暫時停歇，但魁地奇球場的草坪已被浸泡得泥濘不堪，每踩一步都會發出輕微的噗嗤聲。
環繞球場的看台被黑壓壓的人群占據，成千上萬隻腳踩在潮濕的木板上，發出沉悶的轟鳴。
科拉早早到了場地，與其他隊友一起待在赫奇帕奇魁地奇休息室裡備戰。
她深吸了一口混合著草地和潮濕空氣的味道，轉向塞德裡克和布蘭琪。
兩人都是出色的找球手，也都在為這個首發位置而努力。
此刻，他們臉上沒有絲毫退縮，而是如出一轍的倔強——塞德裡克的下頜線繃得很緊，眼神沉穩而專注；
布蘭琪則微微揚著下巴，那雙明亮的眼睛裡燃燒著不服輸的火焰，雙手緊緊握著掃帚柄，指節因為用力而泛白。
他們都毫不示弱，等待著她的決定。
科拉深吸一口氣，空氣中彌漫的濕氣和草屑似乎都帶著沉甸甸的分量。
她必須做出選擇。
“今天這場比賽，”她的目光在塞德裡克和布蘭琪之間逡巡，“對麵會派出他們的新找球手，秋·張。”
這個名字讓隊伍裡產生了一絲微小的騷動。
秋·張輕盈的身姿和敏銳的觀察力已經在訓練中嶄露頭角，無疑是一個不容小覷的對手。
科拉的視線在兩位找球手身上快速權衡。
抉擇隻在片刻之間。
她的目光最終定格在布蘭琪身上，聲音斬釘截鐵：“布蘭琪上場。”
她看到布蘭琪的瞳孔因這個決定而猛地亮了起來，像被點燃的星辰，背脊挺得更直了。
科拉上前一步，幾乎與布蘭琪麵對麵，一字一句地說道：“讓她瞧瞧你的厲害。”
科拉沒有忽略塞德裡克眼中一閃而過的失落。
她正想開口安慰，又見塞德裡克看向布蘭琪時，那失落迅速被堅定的支持所取代。
他對著布蘭琪，重重地點了點頭。
科拉鬆了一口氣。
布蘭琪深吸一口氣，臉上那份倔強此刻化為了無比堅定的戰意，她朗聲應道：
“是！隊長，我不會讓她好過的！”
科拉直起身子，目光掃過一張張或緊張或堅定的臉，看著他們各不相同的神情。
“聽著！”
科拉猛地提高聲音，清亮有力的嗓音穿透看台的嘈雜，也擊碎其他隊員們心頭最後一絲不安，
“把外麵那些亂七八糟的事情都留在場地外麵！那些傳言，那些猜測，那些煩心事，都與此刻的我們無關！”
她揮舞著手臂，指向那三根高高的球門柱，指向此刻空寂但即將充滿激戰聲浪的天空。
“現在，這裡隻有球門、鬼飛球、遊走球，還有那個決定勝負的金色飛賊！”