這安排不知是誰的刻意為之，還是純粹的巧合。兩人在門廳彙合時，隻是互相點了點頭，沒有多餘的寒暄。
傑瑪依舊是那副沉靜如水的模樣，魔杖握在手中的姿態既標準又帶著一種獨特的優雅，仿佛握著的不是武器，而是一件藝術品。
她們負責巡視的是城堡西側，一段包括獎品陳列室、幾間空置教室和幾條連接塔樓的漫長走廊。
夕陽的餘暉早已被高窗隔絕，隻有牆壁上間隔很遠才有一支的火把提供著有限的光明，將她們的身影拉長、扭曲，投射在古老的石牆上，如同兩個沉默遊弋的幽靈。
腳步聲在空曠的走廊裡被放大，格外清晰。寂靜像沉重的毯子壓迫著耳膜，任何一點細微的聲響——也許是盔甲因溫度變化發出的輕微“哢噠”聲，也許是牆內管道隱約的水流聲——都能讓心臟漏跳一拍。
她們一前一後，保持著不遠不近的距離，目光警惕地掃過每一個陰影籠罩的角落，每一個可能藏匿危險的壁龕。
“你很緊張，卡佩。”在檢查完一間空教室，確認門窗完好後，法利忽然開口，聲音在寂靜中顯得格外清晰，但沒有回頭。
科拉抿了抿唇，沒有否認。她的指尖無意識地摩挲著魔杖冰冷的木質紋理，目光依舊警惕地掃視著前方走廊儘頭那片晃動的陰影。傑瑪的觀察力敏銳得可怕。
“你最近總是一副心神不寧的樣子，卡佩。”法利繼續道，她的聲音平穩，聽不出是關心還是單純的陳述，“需要鎮靜劑嗎？”
科拉幾乎能想象出她說這話時，臉上那副慣常的、不帶什麼溫度的表情。
她深吸了一口走廊裡微涼而帶著塵埃味的空氣，試圖讓自己聽起來同樣平靜：“謝謝，不用。隻是……這寂靜讓人不安。”
“寂靜比尖叫更安全。”法利淡淡地回應，腳步未停，“至少你知道危險還至少藏在哪裡，而不是已經撲到了麵前。”
她們轉過一個彎，獎品陳列室的玻璃櫃在昏暗光線下反射著模糊的光。
“調查有進展嗎？”法利忽然問，聲音壓得更低，幾乎成了氣音，確保即使有竊聽咒也無法清晰捕捉。
她沒有指明是什麼調查，但科拉瞬間明白她指的是那片蛻皮，以及他們三人小組徒勞的努力。
科拉猶豫了一下。告訴傑瑪等於告訴塞西爾。
但此刻，在這條仿佛被世界遺忘的冰冷走廊裡，麵對一個或許知曉更多內情的“盟友”，隱瞞似乎也毫無意義。
她將調查到的內容全部告訴了法利。
“但我們沒找到密室入口。”她頓了頓，補充道，“而且，那東西再沒出現過。”
法利沉默地走了幾步，隻有她們規律的腳步聲在回應。
法利終於開口，語氣依舊聽不出波瀾，“說明對方很謹慎，或者……他在等待。”
“等待什麼？”
“更好的時機。更混亂的局麵。或者……”法利的聲音幾不可聞，“……某個指令。”
科拉的心猛地一沉。指令？來自誰？那個所謂的“繼承人”，還是……彆的什麼？
就在這時，前方走廊深處，似乎傳來一聲極其輕微的、像是石頭摩擦的聲響。
兩人瞬間噤聲，同時舉起魔杖，身體緊繃，銳利的目光投向聲音傳來的方向——那裡是通往北塔樓的一段螺旋樓梯的入口，陰影濃重得化不開。
火把的光芒在她們臉上跳躍，映出同樣凝重而警覺的神情。