晨光落在門檻上，林風的腳踩進去時，聽見了一聲輕響。不是茶杯，是竹枝敲地的聲音，清脆、緩慢，像是在數他的腳步。
他沒停，一步步往裡走。廟裡比他想象的乾淨，香爐倒了，灰灑了一地，但供桌還立著，上麵沒有神像，隻有一道淺淺的劍痕橫貫木麵，像是多年前就刻下的約定。
阿吉坐在角落的石墩上，手裡那根竹枝斷了一截，斷口平整，應是昨夜他自己折的。他抬頭看了林風一眼，眼神不冷也不熱，就像看一個遲來赴約的老友。
“你來了。”他說。
“我來了。”林風站定，離他六步遠，不多不少，正好是拔劍的距離。“你說辰時等我，我沒遲到。”
阿吉點點頭：“我也一直在等這句話。”
林風右手緩緩按上劍柄。黑魚皮鞘有些發燙，不知是晨陽曬的，還是他掌心滲出的汗。他沒急著說話，隻是將劍抽出三寸，刃光一閃，映在阿吉臉上。
“今日一戰，若我敗，從此封劍。”
“若我勝，你要答我一個問題。”
阿吉沒動，連眼皮都沒眨一下：“什麼問題？”
“到時候你就知道了。”林風收回劍，正色道，“現在，我不想贏你——我想讓你輸一次。”
阿吉忽然笑了下，極淡，像風吹過水麵的褶皺：“燕十三的傳人，開口就要人認輸？他當年也沒這麼狂。”
“我不是燕十三。”林風握緊劍，“我是用他劍法的人。區彆在於，我想活著用下去。”
“那你就不該學這劍。”阿吉站起身，竹枝點地，“奪命十三劍，本就是為死人準備的。”
話音落，林風已出劍。
“鬼火破空”！
劍鋒撕開空氣，快得隻留下一道殘影。這一招他練過三百多次，每一次都帶著殺意，哪怕對手隻是稻草人。他知道怎麼讓劍最狠、最快、最不留餘地。
可阿吉隻是輕輕一挑。
竹枝撞上劍脊，力道不大，卻像推開了整座山的重心。林風的劍偏了三寸，刺空。
他不驚，反而笑了一聲：“果然。”
第二式緊隨而至——“千變萬化”。
七重幻影同時撲出，從不同角度刺向阿吉周身要穴。這是融合點換來的改良版，原本隻有三重虛影，如今加上梯雲縱的騰挪節奏，真假難辨。
阿吉不動。
他在原地劃了個圈。
竹枝以極慢的速度繞身一周，看似隨意，卻恰好擋下每一記虛實交錯的劍尖。最後一擊被引向地麵，石磚裂開一道細縫。
林風落地，腳跟未穩，身形已再度騰起。
梯雲縱！
他借牆反彈，如鶴掠簷，在空中轉折三次，從不可能的角度直刺咽喉——第十三劍的起手式！
這一劍，是他昨晚想出來的。把身法揉進劍招裡，讓速度突破極限。係統提示說“實戰壓製狀態下觸發概率提升”，那他就逼自己到絕境。
劍尖距喉半寸時，他手腕一震。
偏了。
不是被擋，也不是收力，而是他自己改了方向。劍鋒擦著阿吉頸側劃過，削斷一縷頭發，飄然落地。
兩人靜立。
林風喘了口氣，額角有汗滑下。剛才那一瞬，他明明能刺穿對方喉嚨，可腦子裡突然閃過昨夜慕容秋荻倒藥的畫麵，還有她說的那句“我的命，不是交易品”。
於是他偏了。
阿吉低頭看了看地上那根斷發，又抬眼看他：“你本可以殺我。”
“我知道。”林風握劍的手微微發顫，“但我沒殺。”
“為什麼？”
“……我不知道。”他頓了頓，聲音低了些，“或許是因為，我不想變成一把隻會殺人的劍。”
阿吉沉默片刻，忽然問：“你見過燕十三最後一戰嗎？”
林風搖頭：“我沒趕上。隻聽說，他死在自己的劍下。”
“不是死。”阿吉糾正，“是被劍吞了。十四劍失控，十五劍自毀。他到最後都沒明白——有些劍，不該出。”
“可我不一樣。”林風盯著他，“我沒有非要殺的人，也沒有非報的仇。我隻是想活得久一點，護住幾個不想失去的人。”
“比如誰？”