林風沒回頭，也沒動，隻是慢慢把手移向劍柄。那人站在背後，呼吸輕得幾乎聽不見，可他能感覺到對方的目光，像釘子一樣紮在後頸。
他忽然笑了聲，聲音低啞：“你跟了我一路，就是為了聽我說謝謝？”
話音落下的瞬間，他右腳猛地蹬地，整個人如離弦之箭向前撲出，左肩的傷像是被撕開了一道口子，血頓時順著袖管往下淌。但他不管，借著前衝之勢，反手一劍橫掃身後空氣——不是為了傷人，而是逼對方露形。
劍鋒劃過，隻帶起一陣微弱的風聲。
沒人。
他眉頭一皺，落地穩住身形，背靠石壁緩緩轉身。眼前空蕩蕩的走廊，隻有遠處鐵門投下的一道窄長光影。剛才那聲咳嗽，仿佛隻是錯覺。
可他知道不是。
他低頭看了眼手中的鑰匙，油布包著的部分還在微微發燙，熱度比先前更明顯。追蹤印記沒斷，信號仍在傳遞。而那個“人”，要麼是幻術高手，要麼根本就沒打算現身。
他不再多想，貼著牆繼續往前走。越靠近地牢入口，空氣就越沉，混著潮濕的土腥味和一絲若有若無的鐵鏽氣。地麵由青磚轉為石板，腳步踩上去有了回音，他不得不放慢速度，每一步都挑著陰影落腳。
前方拐角處，火光晃動。
兩名守衛提著火把來回巡行，皮靴踏地的聲音規律得像跟鼓。他們每隔三十息換一次方向，中間有五息左右的停頓——那是交接間隙，也是唯一的機會。
林風伏在壁龕裡，屏住呼吸，等那兩人又一次背身走遠時，才緩緩抽出長劍。他不打算殺人，也不打算近身。隻需三縷劍氣，足夠讓火把熄滅。
他閉眼凝神，內力自丹田提起，沿經脈流轉至右臂。指尖輕撫劍脊，一縷極細的勁氣自劍尖溢出，如針線般精準刺向第一支火把的油芯。
噗。
火苗輕輕一顫，滅了。
第二縷劍氣緊隨其後，無聲掠出，第二支火把應聲熄滅。
第三支剛要出手，其中一名守衛忽然停下腳步，扭頭望來。
林風不動，劍氣卻已離刃。
火光墜地前的最後一瞬，那人似乎察覺到了什麼，抬手去摸腰間刀柄。可等他拔出來時，眼前隻剩一片黑暗。
“誰？”他低喝一聲，聲音帶著驚疑。
另一人也轉過身，火把全滅，四周漆黑如墨。他們不敢貿然前進，隻能原地戒備。
就在這短暫混亂中，一道黑影貼著牆根滑入鐵門縫隙，動作輕巧得像一縷煙。
地牢內部比外麵更冷。石階向下延伸，兩側牆壁滲水，滴滴答答落在台階上。林風收劍入鞘，靠著記憶中的地圖前行——那幅從牆上扯下的舊畫還卷在懷裡，此刻不便展開，隻能憑感覺判斷方位。
他先到二層。
階梯儘頭是一排鐵欄囚室，裡麵關著十幾個百姓，男女老少都有，蜷縮在角落，大多沉默。唯有中央跪坐著一個孩子，約莫十歲上下，衣衫破舊，臉上全是淚痕，嘴裡反複念叨著一句話：
“他們抓走了阿姐……阿姐會被殺的……”
聲音不大，但在寂靜的地牢裡格外清晰。
林風心頭一動，悄然靠近，在陰影中停下。他閉目凝神，運起殘餘內力探查四周氣息。黴味、血腥、汗臭混雜在一起，可就在這些氣味之間，夾著一絲極淡的劍氣波動——清冷、銳利，帶著鳳羽般的弧度。
鳳血劍氣。
他還未睜眼，係統提示便浮現腦海：【檢測到鳳血劍氣殘留源，來自該孩童衣物】。
他睜開眼，目光落在孩子頸間——那裡掛著一枚殘缺玉佩，係著半舊紅繩。他記得這模樣，曾在某次任務資料裡見過相似物件，是上官家侍女隨身之物。
這孩子，極可能是她身邊人的後代。
他不能救，也不敢輕舉妄動。但若任由他哭下去，遲早引來守衛。
他退後半步，右手輕撫劍柄，指尖凝聚一縷極細的劍氣，對著旁邊石壁緩緩劃下。
兩道痕跡成形，字跡幽光一閃即逝：莫怕。
孩子猛地抬頭，淚眼模糊中望向黑暗。他看不見人，卻仿佛感知到了什麼，嘴唇微張，喃喃道：“誰……是誰？”
林風沒回應，隻靜靜看著。
孩子盯著那兩個字看了許久，忽然抽了抽鼻子，抬手抹了把臉，竟真的不再哭了。他默默爬回角落，靠在母親身邊，把玉佩攥進掌心。
林風鬆了口氣，轉身繼續下行。
三層在最底層，入口處一道厚重鐵門，高逾丈許，通體鑄鐵，門縫邊緣刻滿符紋。他取出鑰匙，正要插入鎖孔，係統突然彈出警告：【檢測到追蹤印記殘餘反應，使用鑰匙可能激活遠程感應】。
他立刻收手。
再仔細看那鎖孔，形狀雖與鑰匙吻合，可內部結構複雜，隱約可見雙層機括嵌套。強行開啟必會觸發警報。
他改用油布裹住鑰匙尖端，試探性觸碰鎖孔邊緣。剛碰上，鎖芯便發出輕微“哢”聲，轉動半圈後死死卡住。
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係統提示浮現：【需融合“開鎖術”，當前融合點不足】。
林風冷笑一聲。果然，敵人早料到他會來。鑰匙是真的，門也是真的，可就是不能開——這是個局，專等著他自投羅網。