林風的手還搭在劍柄上，指節微微泛白。夜氣涼得貼膚，星子冷眼看人，他坐了一宿，腦子裡的念頭卻像燒旺的炭火，劈啪作響。
天邊剛透出灰白，山脊線上的霧還沒散，他就動了。
手掌從劍柄滑下，撐著青石板起身，膝蓋發出一聲輕響，像是久坐後骨頭之間的抱怨。他低頭看了看那塊陪了他兩日的石頭，上麵有劍尖劃出的幾道淺痕，歪歪扭扭，記錄著他一次次失敗的嘗試。沒再說話，也沒多看一眼，轉身拔劍入鞘，動作乾脆利落。
“等風來不如追風去。”
這話他說得輕，可腳下步子卻重，踩碎一地落葉，朝著林外走去。
晨光斜切進樹林，斑駁地落在肩頭，他逆著光走，影子拖得老長，又漸漸被身後的密林吞沒。走出三裡地，回頭望去，那片楓林隻剩一道模糊的輪廓，像被水洇開的墨跡。他知道，再回去，已不是為了溫習第一式，而是要帶著第二式的答案回來。
官道在山腳拐了個彎，黃土壓實了路麵，車轍深一道淺一道。他站定片刻，耳邊突然炸開一陣喧鬨——騾馬嘶鳴、貨擔碰撞、小販吆喝，還有不知誰家孩子哭爹喊娘的聲音混成一團。這些聲音太久沒聽過，竟讓他愣了一下。
他閉眼，深吸一口氣，把雜亂的氣息壓進丹田。再睜眼時，眼神已穩，腳步也順了。
走上官道，他沒急著趕路，反而放慢速度，像在丈量這久違的人間煙火。左右兩側陸續有人經過：挑柴的老漢弓著背，扁擔壓得吱呀響；穿粗布短打的漢子挎著腰刀，走路帶風；還有幾個背著藥箱的遊醫，一邊走一邊敲著銅鈴，聲音清脆刺耳。
林風的目光始終沒閒著。
那挎刀的漢子抬手抹汗時，肩頭微沉，刀鞘跟著晃了半寸，他記下了這個細微的發力節奏。前方一輛破車陷進泥坑，兩個腳夫合力推車，腳底打滑卻不摔倒，他留意到他們重心轉換的瞬間姿態。就連路邊一隻野狗撲食飛蟲，前爪騰空那一刹的預判角度，他也默默在心裡過了一遍。
“快不一定是贏，準才是。”
他自言自語了一句，又覺得這話聽著有點酸，忍不住笑了笑。畢竟他自己現在連意念控劍都撐不過三步，談什麼“準”？可笑歸笑，腳步沒停。
中午時分，太陽爬到頭頂，曬得路麵發白。他在路邊茶棚坐下，要了碗粗茶。茶是陳年的，澀口，但解渴。老板是個禿頂老頭，眯著眼看他：“客官從山裡來？”
“嗯。”林風點頭，“歇個腳。”
“看你這身板，不像打獵的。”老頭遞過茶碗，“倒像是練家子。”
林風接過碗，指尖蹭到碗沿一道裂口，笑了：“看得挺準。”
老頭咧嘴：“我在這條道上擺攤三十年，什麼樣的人沒見過？前兩天還有個道士，拿把鐵劍畫符，說能斬妖驅邪，騙了幾個香客的錢就跑了。”
林風吹了吹茶麵浮沫：“那劍，舞得怎麼樣？”
“花哨得很，劍尖繞圈，忽左忽右，看著熱鬨。”老頭比劃著，“就是沒勁，砍根木頭都費勁。”
林風聽著，沒接話，心裡卻動了一下。那種繞圈的軌跡……是不是某種偏移手法的雛形？雖然力道不足，可路徑變化確實存在。
他低頭喝茶，腦子裡卻沒閒著。幻境裡那些黑影的閃現方式，係統提示的“空間技法融合”，再加上眼前這些零碎見聞，像一堆散落的鐵屑，正被某種看不見的磁石緩緩牽引。
“也許破局的關鍵，不在劍本身。”
他放下茶碗，碗底磕在桌上，發出“咚”的一聲。老板抬頭看他，他隻是搖頭：“茶不錯。”
起身繼續趕路。
下午的官道更熱鬨了。一支商隊緩緩駛過，騾馬負重，蹄聲沉悶。林風刻意走在側後方，觀察那些隨行護衛的動作。一人腰間佩劍，走路時手始終虛搭在劍柄上，看似隨意，實則隨時可拔。另一人則習慣性掃視四周高地，目光如鉤。
這些都是經驗。
他一邊走，一邊回想自己剛才那一句“不在劍本身”。如果劍意可以提前投放，那是否意味著，真正的戰鬥，其實在出劍之前就已經開始？就像下棋，第一步落子時，已經在為第五步布局。
想到這兒，他忽然停住。
前方路邊有棵歪脖子老槐樹，一個七八歲的男孩正蹲在樹根旁，手裡攥著幾顆石子，對著遠處牆頭上的麻雀扔著玩。第一次偏了，第二次近了些，第三次，石子擦著牆角飛過去，驚得鳥群撲棱棱飛起。