來鶯兒，本名來鶯。
正史之中尋不到她的片言記載，生平過往多出自野史軼聞。
可野史雖“野”，未必全是虛妄：在後世亳州的曹操公園正中，至今立著一株很大很大的大樹，名為“來鶯柳”。
相傳便是為紀念這位東漢歌姬所植。
何方望著舞台上月白裙裾翻飛的身影，腦海中不自覺閃過關於來鶯兒的傳說。
她本是漢末有名的樂伎，與曹操的糾葛流傳著多個版本，卻都繞不開“情”與“義”二字。
最廣為人知的，是她入曹操府中為歌姬後，與侍衛王圖暗生情愫，事泄後曹操欲斬王圖，她卻主動請命代死，隻求死前為曹操訓成一支歌舞團。
待歌舞團練就，曹操惜其才德欲赦她，她卻執意赴死，以全氣節。
版本間的差異，多在相識之緣：有說曹操早年便救過落難的她，有說她流落四方時被曹操收留，更有一版道她本是被王圖所救，卻被掌權後的曹操借勢納入府中。
這般“挾勢娶彆人老婆”的橋段，倒真貼合曹操的印象。
“公子？”
雲袖輕喚一聲，將何方的思緒拉回。
他側頭望去，見雲袖與錦書正相互遞著眼色，眼底藏著幾分不易察覺的醋意與無奈。
來鶯姊姊容貌絕、歌聲清、舞姿妙，這般佳人在場，哪個男子能不動心？
便是她們這些女子，也忍不住暗自讚歎，更遑論身邊人。
恰在此時，吳懿的聲音傳來，帶著幾分打趣：“何兄弟，這般傾城佳人，遠觀便好。
身邊有雲袖、錦書相伴，才該多珍惜身邊人才是。”
這話一出，綠綺與輕雪當即軟了身子，往吳懿身側靠了靠，媚眼如絲，滿是期待。
吳懿卻未多顧，話鋒一轉，語氣嚴肅了些：“這來鶯兒，是聽竹軒從涼州費儘心力弄來的。
留在此處定有深意，絕非你我這般身份能輕易沾染的。”
他抬手朝斜對麵二樓雅座指了指。
何方順著望去，正是方才瞥見的曹操，此刻他探出半個身子，還在撒錢。
與此同時，眼神緊緊鎖著舞台上的來鶯兒，情緒難掩激動。
“那位便是曹操，曹孟德，現任議郎。”
吳懿的聲音不高，“他父親曹嵩是當朝大司農，位列九卿。
祖父曹騰更是曆經四帝的大長秋，在宮中用事三十餘年，門生故舊遍布朝野。
前太尉橋玄、張溫，涼州三明的張奐等，都是他提拔的人。
就這等家世，曹議郎幾次找聽竹軒坊主，想為來鶯兒贖身，都被乾脆拒絕了。
而且被拒絕後，曹操也隻能敢怒而不敢言。”
“哦？”
何方心頭一震，瞬間收斂了方才的恍惚，驚奇道，“這聽竹軒究竟是何來曆，竟有這般底氣，連曹氏的麵子都敢駁？”
吳懿嘴角勾起一抹了然的笑，緩緩吐出四個字：“南陽來氏。”
何方瞳孔微縮，隨即恍然大悟。
南陽來氏，那可是東漢第一流的世家大族，底蘊深不可測，而且是頂尖的那種，與超一流世家隻差一線。
其先祖來漢，在漢武帝時便是樓船將軍楊仆麾下的副將，立過軍功。
本朝開國之際，先祖來歙更是光武帝劉秀的表叔，既是姻親，亦是重臣。
新朝時，來歙因劉氏姻親身份被王莽拘禁，幸得門客營救才脫險；後來輔佐劉秀平定天下，戰功赫赫，可惜最終遭刺客刺殺。
雖然後來漢明帝評定雲台二十八將時，因私人原因未將來歙列入，卻絲毫掩不住來氏的顯赫。
東漢一朝，來氏常與皇室聯姻，族中子弟多在朝中任要職，論根基，比許多老牌士族還要深厚。