知青點那扇破木門，好幾天沒開過了。
院子裡跟沒人似的，一片死寂。風吹過屋簷，卷著幾片乾葉子打轉，更顯得屋裡傳出的咳嗽聲瘮人。
林清衍的病來得又快又猛，眼看就要把他整個人燒乾了。
他就那麼癱在炕上，瘦得沒了人樣，眼窩都凹進去了，顴骨頂著一張蠟黃的皮。人燒得通紅，嘴唇乾得起了一層殼，每次喘氣，嗓子眼兒裡都帶著嘶嘶的聲響。
知青點的頭兒趙衛國急得嘴上全是泡，沒辦法，又去把村裡唯一的赤腳醫生王瘸子給請了過來。
王瘸子一腳高一腳低地進了院子，剛進屋聞見那股味兒，再瞅瞅炕上的人，眉頭立馬擰成了疙瘩。
“怎麼還擱這兒？”他嗓門裡全是嫌棄，還往後退了一步，站得遠遠的，“我上回不就說了？這是肺癆，要死人的！你們咋還不把人送回城裡去？”
一個叫喬薇的女知青眼睛紅紅的，她是京城來的，跟林清衍關係好。她帶著哭腔求他：“王大夫，報告早就打上去了，可批文還沒下來啊！求您了，真沒彆的法子了？您再給瞧瞧！”
王瘸子不耐煩地一甩手，壓根兒不往前湊：“瞧什麼瞧？這病神仙也救不了！我把醜話說前頭，我治不了，還傳人，你們趕緊想轍把人弄走，再拖下去，這一院子人都得跟著遭殃！”
他看大夥兒一臉的絕望，到底還是從藥箱裡摸出個小紙包，裡頭是幾顆黑藥丸子，往桌上一扔。“這是幾顆去火的，吊口氣兒罷了。診費兩個雞蛋，快點！我忙著呢！”
說完，他拿了雞蛋在袖子上蹭了蹭，頭也不回地瘸著腿走了，好像身後是啥瘟神。
王瘸子這幾句話，把大夥兒心裡最後那點兒念想也給澆滅了。
沈空青就是這時候出現在門口的。
她人瘦小，穿著補丁摞補丁的舊衣裳，更顯得單薄。她挎著個小竹籃，那籃子快有她半個身子寬。她沒敢進院子，就扒著門框探進個小腦袋，露出一張灰撲撲的小臉，怯生生地開了口：“請問……有哥哥姐姐在嗎？”
開門的趙衛國瞅見是她，愣了下才認出來是村裡那個孤女，勉強擠出個比哭還難看的笑：“是空青小妹妹啊，有事兒？”
“我……我聽劉嬸說，你們吃不慣粗糧。”沈空青的聲音小得跟貓叫似的。她把籃子往前遞了遞，那細胳膊好像都撐不住，“我挖了些薺菜，給你們……嘗嘗鮮。”
籃子裡的薺菜還帶著露水，綠油油的，透著一股活氣兒。
在這死氣沉沉的院子裡，這抹綠色，真亮眼。
趙衛國心裡一暖，眼圈都酸了。看著眼前這個比自己小了快十歲、瘦得跟豆芽菜一樣的小姑娘，他心裡又感激又不是滋味。
“哎呀，小妹妹，這哪好意思！”他趕忙接過籃子，“太謝謝你了！”
“不……不用。”沈空青連連擺手，腳已經開始往後退，像是被大人的熱情給嚇著了。
就在這時，屋裡，林清衍又是一陣撕心裂肺的猛咳，那動靜像是要把五臟六腑都咳出來，最後痛苦地悶哼了一聲。
沈空青的腳釘在了原地。
她回過頭，臉上是孩子那種最直接的害怕和不落忍：“是……誰病了嗎？咳得……好厲害。”
“唉！”趙衛國一拳頭捶在門框上，對著個孩子，也沒啥好瞞的，“我們一個大哥哥，病得不行了。王瘸子剛走，撂下話說沒救了，讓趕緊送人走，不然我們這一院子都危險。”
沈空青臉上露出一個鄉下孩子該有的害怕，腳下一軟，往後退了一步，下意識地捂住了嘴。
可她沒立馬跑開。
她站在那兒，小眉頭皺得緊緊的，兩隻手使勁絞著自己的衣角。過了好半天，她才用蚊子哼哼似的聲音擠出一句：“我……我奶奶還在的時候，跟我說過一個土方子。她說，要是咳嗽咳得快沒氣了，就去山裡找幾種草，熬水喝，能……能把肺裡的火壓下去。”
“土方子？”趙衛國眼睛一下子亮了，跟抓住了救命稻草一樣，“什麼方子？小妹妹你快說！”
“我……我也不認得那些草叫啥。”沈空青一臉為難，急得快哭了，“就是看著臉熟，能找著。要不……我明天去山上采點，給你們試試？可、可我也不知道管不管用，要是吃壞了……”
“管用不管用都得試！總比在這兒等死強！”趙衛國一把抓住她的手腕，那手腕細得好像一折就斷。他立馬鬆了勁兒，聲音都發抖了，“空青小妹妹，你真是我們的救星！求你了，幫幫哥哥吧！”
沈空青像是被他嚇到了，臉“騰”地一下燒起來，連耳朵根都紅了。她猛地抽回手，把頭埋得低低的，扔下一句“我……我明天送來”，轉身就跑了，瘦小的影子一溜煙就不見了。
第二天一早，沈空青拎著滿滿一籃子草藥來了知青點。
喬薇從屋裡出來，看見是她，又掃了一眼籃子裡亂七八糟的野草，冷笑一聲：“趙衛國，你瘋了？王瘸子好歹是個大夫，都說沒救了，你信一個黃毛丫頭的野草？林清衍要是有個三長兩短，你擔得起這個責任嗎？”