十年光陰，如白駒過隙。
澹州的春日依舊，範府庭院裡的海棠花開了又謝，謝了又開。
婉兒坐在廊下的躺椅上，身上蓋著薄毯。五十八歲的她，頭發已然全白，在腦後挽成一個簡單的發髻。曾經清亮的眼眸如今有些渾濁，看東西時需要微微眯起。她的雙手布滿了歲月的痕跡，指節因常年的風濕而微微變形。
“外婆，您看！這是我寫的字！”
一個七八歲的男孩舉著一張宣紙，蹦蹦跳跳地跑到婉兒麵前。這是思思的長子，眉眼間竟有幾分範閒年少時的影子。
婉兒眯著眼，仔細端詳外孫的字，慈愛地笑了：“我們小安的字寫得越來越好了。”
“外公教我的！”男孩得意地說，隨即又好奇地問，“外婆，為什麼外公看起來比您年輕那麼多啊？我娘說，那是因為外公修煉了很厲害的武功，是真的嗎？”
婉兒臉上的笑容微微一滯，隨即恢複自然，輕輕摸了摸外孫的頭：“是啊，你外公他很厲害。”
這時，範閒從書房走出來。他今日依舊易容成五十多歲的模樣，鬢角斑白，眼角畫著細密的皺紋，步履也刻意放緩，顯得沉穩持重。隻有那雙眼睛，在偶爾不經意的轉動間，還會流露出與外表不符的銳利與清明。
“小安，彆纏著外婆，她需要休息。”範閒溫和地說，聲音也刻意壓低了幾分。
男孩乖巧地點頭，又跑開去玩了。
範閒走到婉兒身邊，自然地蹲下身，為她掖了掖毯子，又握住她變形的手指，輕輕按摩著關節。
“今天感覺怎麼樣？”他輕聲問，眼中是化不開的溫柔與心疼。
“還好，就是有些乏。”婉兒微笑著看他，伸手撫上他易容後顯得滄桑的臉頰，“難為你了，每日都要這般。”
範閒搖搖頭，將臉頰貼在她掌心：“隻要你在我身邊，怎樣都不為難。”
陽光透過海棠樹的枝葉，灑在二人身上。遠遠看去，這就是一對再尋常不過的中年夫妻，妻子年老體弱，丈夫悉心照料。
隻有他們自己知道，這副看似和諧的畫卷下，藏著怎樣殘酷的真相。
午飯後，婉兒服了藥睡下了。範閒獨自來到書房，卸去了易容。
鏡中映出的，依舊是那張二十多歲的麵容。時光仿佛在他身上凝固了，不曾留下任何痕跡。
門外傳來輕微的腳步聲，範閒迅速重新易容。回頭時，見思思端著藥碗站在門口。
三十歲的思思已完全長開，舉止間頗有當家主母的風範。她看著父親，眼中滿是複雜的情感。
“爹，”她輕聲說，“娘的病...大夫說，是年紀大了，臟器都在衰弱，沒有彆的法子，隻能靜養。”
範閒點點頭，接過藥碗：“我知道。”
思思看著父親易容後與年齡相符的麵容，忽然低聲道：“其實您不必總是這樣...我和哥哥都明白的。”
範閒輕輕搖頭：“外人不知情，若我一直保持年輕模樣，會引來不必要的猜測。這樣...對你娘也好。”
思思眼中泛起淚光：“可是爹，您這樣太苦了。明明...”
“不苦。”範閒打斷她，望向內室的方向，“能陪著你娘，看著她慢慢變老，是爹爹的福分。”
這話他說得真誠，卻讓思思的眼淚終於落了下來。
她記得小時候，父親總是那般年輕俊朗，帶著她和弟弟在院子裡玩耍。如今她的孩子都這麼大了，父親的真容卻一如往昔。
這究竟是上天的恩賜，還是詛咒？
傍晚時分，婉兒醒來了。範閒扶著她到院中散步，兩人走得很慢，一步一步。
“思思今天又哭了。”婉兒忽然說。
範閒沉默片刻，“嗯”了一聲。
“這孩子，都是當娘的人了，還這麼愛哭。”婉兒輕歎，“隨你。”
範閒忍不住笑了：“明明隨你才對。”
婉兒也笑了，眼角的皺紋深了幾分。笑過後，她望著天邊漸落的夕陽，輕聲道：“範閒，我最近總是夢見我們剛成親的時候。那時候你總是深夜才從監察院回來，我就等在廳裡，給你溫著一碗粥...”
範閒握緊她的手：“我記得。你總是等著等著就睡著了，我回來時，就看到你趴在桌上，睡得正香。”
“一晃眼，這麼多年過去了。”婉兒停下腳步，抬頭看著他易容後的臉，“有時候我真怕一覺醒來，發現這一切都是一場夢。夢醒了，你還是那個剛入京城的少年，而我...還是慶廟裡那個拿著雞腿的小姑娘。”
範閒喉頭一哽，說不出話來。
夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長。婉兒的背影已經有些佝僂，而範閒的背卻依舊挺直，即使他刻意微微彎腰，也難以完全掩飾。
“回去吧，起風了。”良久，範閒輕聲說。
他扶著婉兒慢慢往回走，如同捧著世間最珍貴的瓷器。
當晚，範閒在日記中寫道：
“慶曆三十九年春，婉兒咳疾又犯，夜不能寐。思思攜小安歸寧，小兒活潑可愛，頗有婉兒年少時的靈動。今日對鏡易容，忽覺筆下的皺紋竟與婉兒真實的紋路有幾分相似了。或許終有一日，我畫出的每一條皺紋，都會與她的重合。如此，也算一同老去了。”
寫罷，他望向床上安睡的婉兒，輕輕吹熄了燭火。
月光如水，靜靜流淌在婉兒滿頭的銀發上，泛著柔和的光暈。
範閒在她身邊躺下，如同過去幾十年一樣，將她擁入懷中。隻是如今，他的動作更加輕柔，生怕驚擾了她脆弱的睡眠。
長夜漫漫，而對範閒來說，每一個能與婉兒共度的夜晚，都是上天的恩賜。
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