張鐵那帶著窘迫和無奈的話音剛落，小巷外那清朗卻傲慢的聲音便再次響起，帶著一絲顯而易見的不耐煩：
“混元宗的道友？可曾聽到？莫非要我家少主久候不成？”
張鐵和趙泥臉色一變，互相對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑和不安。城主府少主皇甫英？那可是天風城頂尖的大人物，怎麼會突然派人來邀請他們這破落宗門的新弟子？而且指名道姓是林昊？
兩人瞬間聯想到昨日廣場上皇甫英那意味深長的一瞥，以及師叔祖對皇甫家的評價，心中頓時警鈴大作。
張鐵深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，對林昊低聲道：“師弟，來者不善。城主府勢大，這宴席恐怕是鴻門宴，不如……”
他話未說完，院門已被不客氣地推開。一名身著銀色軟甲、腰佩長刀、神色冷峻的侍衛隊長站在門口，目光銳利地掃過院內破敗的景象，眼中閃過一絲毫不掩飾的輕蔑，最後定格在林昊身上。
“閣下便是林昊？”他語氣生硬，雖用敬語，卻無半分敬意，更像是在確認一件物品。
林昊麵色平靜，上前一步：“正是。”
侍衛隊長從懷中取出一份鎏金的請柬，手腕一抖，那請柬便如同被無形的手托著，平穩地飛向林昊，顯示出不俗的元氣掌控力。
“我家少主今夜於城主府設宴，特邀天風郡今日脫穎而出的諸位少年英傑一聚。聽聞林兄弟昨日在青陽鎮測靈台上表現非凡，特命在下送來請柬，望閣下準時赴宴。”他話語說得漂亮，眼神卻帶著居高臨下的審視和一絲不易察覺的威脅，仿佛林昊若敢拒絕，便是大不敬。
林昊伸手接過請柬，觸手冰涼，用料考究，上麵用金粉繪製著繁複的雲紋，正中是“皇甫”二字家徽，散發出淡淡的威壓。
他心念電轉。拒絕？勢必立刻開罪城主府，以對方勢大，恐怕自己和兩位師兄在天風城將寸步難行，甚至可能有性命之危。接受？前路未知，凶險難測。
但旋即，他想到昨夜感應到的那股來自城主府的詭異能量波動和隱藏的空間波動，心中一動。或許，這正是近距離探查對方虛實的機會？風險巨大，但機遇同樣存在。
他收起請柬，麵色不變，澹澹道：“多謝少主美意，林某必定準時赴約。”
那侍衛隊長似乎沒料到林昊如此乾脆，微微一愣，隨即嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“很好。酉時三刻，城主府側門，自有人接引。告辭。”
說完，不再多看院內三人一眼，轉身大步離去。
院門重新關上，小院內氣氛凝重。
“師弟！你怎麼就答應了？！”趙泥急得跺腳，“那皇甫英明顯沒安好心！誰知道擺的是什麼宴？”
張鐵也眉頭緊鎖，憂心忡忡：“是啊師弟，城主府勢大，我們招惹不起。這宴無好宴，怕是針對你昨日的表現，或者……是因為你拒絕了雲霄宗和星流劍閣？”
林昊看著兩位真心擔憂的師兄，心中微暖，平靜道：“兩位師兄放心，我自有分寸。既然躲不過，不如坦然麵對。正好也去看看，這位少城主，究竟意欲何為。”
他語氣平穩，眼神卻銳利如刀。逃避從來不是他的風格，迎難而上，於危機中尋找機遇，才是他的道。
見林昊心意已決，張鐵二人也不好再勸，隻是連連歎氣，愁容滿麵，已經開始擔心師弟今夜能否平安歸來。
林昊不再多言，轉身回到自己房中。距離夜晚赴宴還有數個時辰，他必須抓緊一切時間提升實力，哪怕隻能增強一絲，在危機中也能多一分自保之力。
他再次盤膝坐下，卻沒有立刻拿出所剩無幾的元石，而是凝神內視，回味著昨夜那偶然成功的“星輝煉元”之法。
《混元經》夯實根基，沉穩內斂；星輝之力冰冷淬煉，滌蕩雜質。兩者看似矛盾，卻在原初之種的調和下，找到了一種奇異的共生點。
他沉下心神，再次嘗試。這一次，有了昨夜的經驗，他更快地進入了狀態。
意識分為二用，一部分謹守《混元經》的心法，引導著體內那凝練如汞的元氣，沿著那晦澀艱難的路線緩緩運轉，溫養著經脈壁和肉身本源。另一部分精神則悄然發散，感應著窗外雖不顯著卻永恒存在的天外星辰，引導著一絲絲冰冷的星輝之力穿透屋瓦，緩緩落下。
過程依舊極其耗費心神，如同在走鋼絲，稍有不慎便會失衡。但林昊心誌堅韌，精神力經過原初之種和多次異界信息碎片的洗禮，也遠比同階強大，勉強能夠維持住這微妙的平衡。