希望哨站，指揮中心。
全息星圖在空氣中投射出衰亡神界的微縮影像，大片區域被標注為危險的深紅，唯有哨站周圍一小圈閃爍著穩定的藍色光暈。而在那片深紅區域的某個偏僻角落，一個不斷閃爍的猩紅光點正散發著不祥的氣息，正是從俘虜零碎記憶中解析出的，虛無教派在此界的一個重要據點坐標。
“根據記憶碎片顯示，這個據點規模不小，至少駐紮著三百名以上的狂熱教徒，由一名‘大祭司’級彆的核心成員統領。”林昊的手指在全息影像上劃過，點在那個猩紅光點上，光點立刻放大，呈現出更為詳細的地形掃描圖——那似乎是一座半埋於地下的古老神殿遺跡，結構複雜，易守難攻。“他們利用遺跡本身的防禦結構和虛無能量的侵蝕特性，構建了堅固的堡壘。強攻，代價會很大。”
星舟“希望火種”號靜靜地停泊在哨站旁的專用船塢內，修複工作正在爭分奪夕地進行，但距離完全恢複巔峰戰力尚需時日。哨站本身的防禦力量，經過之前一戰也有所損耗。
艾莉絲，這位曾經的精靈遊俠，如今哨站防衛力量的指揮官之一，眉頭緊鎖：“他們剛剛經曆失敗，據點必然戒備森嚴。我們兵力有限，主動出擊是否太過冒險？”
“風險與機遇並存。”林昊目光沉靜，分析道，“他們同樣清楚火種源的重要性，失敗一次，絕不會放棄。下一次來襲，隻會更猛烈，甚至可能引來教派更高層的力量。與其坐等他們積蓄力量，不如趁其新敗，主動拔掉這顆釘子。更重要的是，我們需要更多關於這個教派、關於他們所謂‘主宰’和獻祭儀式的情報。那座神殿遺跡裡，很可能藏有我們需要的信息。”
他的話語中帶著不容置疑的決心。被動防守，從來不是他的風格。混沌之道，在於掌控與演化，將威脅扼殺於萌芽，或者，將其轉化為自身成長的資糧。
“我同意林昊的看法。”一個略顯沙啞但堅定的聲音響起。說話的是雷克斯，那位被收編的廢墟獵殺者遺民首領。他臉上帶著一道尚未完全愈合的疤痕，那是之前與教派狂熱者搏殺時留下的。“這些瘋子就像附骨之疽，不徹底清除，永無寧日。我的族人對這片區域的地形更熟悉，可以帶路，並負責外圍清理和阻擊逃竄之敵。”
林昊看向雷克斯，點了點頭。這些遺民雖然最初抱有敵意，但在共同建設哨站、抵禦外敵的過程中，已逐漸融入了這個新集體，他們的經驗和悍勇是不可或缺的力量。
“星舟無法出動，但我們有‘隼鳥’偵察機和小型突擊艇。”林昊開始布置任務，“艾莉絲，你帶領精靈射手和部分遺民獵手，乘坐突擊艇，在據點外圍製高點布置狙擊和法陣，封鎖所有出口，務必不讓一人走脫。”
“明白！”艾莉絲眼中閃過一絲銳利的光芒，躬身領命。
“雷克斯，你的人配合艾莉絲，負責地麵潛行偵察和陷阱布置，尤其是可能存在的密道。”
“交給我！”雷克斯用力捶了捶胸口。
“小綠，”林昊看向身旁翠綠欲滴的靈植夥伴，“你的生命氣息與虛無能量互為克製，隨我一同進入據點核心。你的力量，將是淨化那些扭曲的關鍵。”
“好的，主人！”小綠的枝葉輕輕搖曳，散發出溫暖而充滿生機的光芒。
“至於我，”林昊最後將目光投向那全息影像中的猩紅據點，眼神冰冷，“我會親自去會一會那位大祭司，看看他信奉的虛無，能否吞沒我的混沌。”
三日後，黃昏。
衰敗的神界大地被染上了一層不詳的暗紅色。扭曲的怪石、乾涸的河床、破碎的建築殘骸構成了這裡的主旋律。一座半嵌入赤紅色山體的巨大神殿遺跡，如同匍匐的巨獸，沉默地矗立在荒原儘頭。神殿入口處，矗立著幾尊早已失去神采、布滿裂紋的古老神像，但此刻，神像的身上卻被塗抹了大量扭曲、褻瀆的黑色符號，散發著令人作嘔的虛無氣息。
據點周圍寂靜得可怕，連風似乎都刻意避開了這片區域。但在這種死寂之下，卻潛藏著令人窒息的肅殺。
“方位a，狙擊點已就位。”
“方位b，禁錮法陣布置完成。”
“潛行小隊已摸清東側可能存在的一條廢棄排水通道，並設置了觸發式麻痹陷阱。”
加密通訊頻道裡，一道道簡潔的報告傳來。
林昊與小綠，以及一支由十名最精銳的遺民獵手和五名擅長近戰與防護的精靈破法者組成的突擊小隊，正潛伏在距離神殿正門不足一公裡的一處巨石陰影下。所有人都收斂了自身氣息，如同融入環境的岩石。
林昊身穿一襲玄色勁裝，外麵罩著星舟科技與煉器術結合打造的輕型靈能甲胄，甲胄表麵流動著淡淡的混沌光暈。他看了一眼身旁的小綠，小綠會意，一根纖細的藤蔓無聲無息地探出，尖端開出一朵散發著微不可察波動的小花——這是它對生命與能量感應的延伸。
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“正麵能量反應密集，有七處固定暗哨，巡邏隊間隔約五分鐘。神殿內部……能量很混亂，深處有一股令人非常不適的冰冷氣息，應該就是那位大祭司。”小綠通過神念傳遞信息。
林昊微微頷首，抬起手，做了一個進攻的手勢。
“行動！”
嗖！嗖！嗖！
幾乎在同一時間，神殿外圍那幾個被標記的暗哨點，精準地射來了數支纏繞著翠綠色自然之力的箭矢和灌注了破甲元能的弩箭！箭矢無聲無息，卻快如閃電，那些隱藏在暗處的教徒還沒來得及發出警報，便被瞬間洞穿要害，身體迅速被生機之力淨化或被狂暴的元能撕裂。
“敵襲——！”
短暫的寂靜被打破，神殿內響起了刺耳的警報聲和狂熱的呼喊。大批身穿黑袍的教徒如同潮水般從正門和幾個側門湧出，他們眼中閃爍著瘋狂的紅光，揮舞著附著虛無能量的奇形武器，口中念念有詞，一股扭曲的力場開始以神殿為中心擴散開來，試圖侵蝕所有人的意誌與能量。
“堅守陣型，淨化光環！”精靈破法者們齊聲吟唱，手中法杖頓地，一道道柔和而堅韌的聖潔光暈以他們為中心展開，將突擊小隊籠罩其中，暫時抵禦住了虛無力場的侵蝕。
“為了主宰的榮耀！湮滅他們！”教徒們狂吼著衝了上來。