希望哨站的繁榮與盟約內部細微的雜音，如同光與影的交織，構成了新生神界日常的圖景。林昊與議會核心成員們的大部分精力，都耗費在調和這些內部矛盾，維係著盟約這台精密儀器的運轉上。然而，他們並未察覺到，一些被盟約光輝所掩蓋、或因利益受損而心懷怨懟的勢力，正悄然在陰影中彙聚，編織著一張危險的羅網。
距離新生神界數個星域之外，一片被稱為“破碎回廊”的荒蕪星域。這裡沒有恒星照耀，隻有破碎的星球殘骸和永恒彌漫的星際塵埃，是宇宙中天然的遺忘角落，也是進行隱秘勾當的理想之地。一座偽裝成普通隕石、內部卻經過精心改造的移動要塞，正靜靜懸浮在塵埃雲深處。
要塞核心的議事廳內，光線昏暗，氣氛壓抑。與會者僅有寥寥數人，但每一位身上散發出的氣息，都帶著濃烈的權柄與歲月沉澱的痕跡，更夾雜著對新生神界與萬界盟約毫不掩飾的敵意。
端坐主位的，並非實體，而是一團不斷扭曲變幻的暗影，隻能隱約看出一個類人的輪廓。它便是“陰影低語”組織的真正主宰之一，自稱“暗影編織者”。它的聲音直接在與會者的意識中響起，帶著一種蠱惑人心的沙啞：“諸位，光耀奪目的‘希望之火’，是否已然灼傷了你們的眼睛？那所謂的‘萬界盟約’，其規則與秩序，又是否成為了束縛爾等偉力的枷鎖？”
坐在它左側的，是一位身披殘破猩紅鬥篷、皮膚蒼白如屍、周身縈繞著濃鬱血能與怨念的高大存在——血族大公，德拉古尼爾。他曾是某個古老血族世界的統治者，其疆域在萬界盟約勢力擴張過程中，因拒絕開放“血食牧場”並屢次襲擊過往商隊，遭到了以聖光文明和掠食者聯盟出於不同目的）為主的盟約聯軍討伐，最終疆域崩毀，被迫帶領殘部遁入陰影。他優雅地晃動著手中盛滿暗紅色液體的水晶杯，聲音冰冷而充滿磁性：“枷鎖？哼，那不過是弱者自欺欺人的玩具。真正的力量，源於恐懼，源於支配，源於最原始的血與欲望！林昊與他的盟約，試圖用虛偽的‘共生’與‘規則’抹殺這一切，此乃對宇宙本質的背叛！”
右側，則是一個如同由無數鏽蝕金屬與蠕動血肉拚接而成的詭異造物——它是“鏽蝕瘟疫”的意誌聚合體，一個在機械與有機體邊緣瘋狂試探的禁忌文明殘留。它發出的聲音是金屬摩擦與粘液蠕動混合的刺耳噪音：“秩序……即是僵化！進化……需要混亂！需要……吞噬與融合！盟約的‘理性’與‘和諧’，阻礙了……偉大的鏽蝕！阻礙了……萬物歸一的進程！”它的文明曾試圖用其特有的“鏽蝕”病毒同化數個世界，被和諧矩陣與精靈族聯手阻止並重創。
除了這三位，虛空中還漂浮著幾道模糊的意念投影，有的散發著深淵的硫磺氣息並非之前與精靈衝突的層麵，而是更古老、更混亂的深層深淵領主），有的帶著異維度吞噬者的貪婪，還有的則是某些在盟約資源分配中感覺自己被“邊緣化”的高等文明暗中派出的代表。
“暗影編織者”的意念中帶著一絲滿意的波動：“看來，我們對盟約的‘不滿’，是相通的。林昊倚仗創世引擎，妄圖定義宇宙新秩序，卻不知，這宇宙的底色，從來便是弱肉強食，便是混沌與支配！他的盟約，不過是建立在沙灘上的城堡，看似輝煌，實則不堪一擊。”
德拉古尼爾放下酒杯，猩紅的眼眸中閃爍著寒光：“直接對抗創世引擎，是愚蠢的。但盟約並非鐵板一塊。內部早已矛盾叢生，那些對資源分配不滿者，對理念衝突畏懼者，對林昊權力忌憚者……皆是我們可以利用的棋子。”
“鏽蝕瘟疫”的聚合體發出咯咯的聲響：“分化……瓦解！從內部……腐蝕！讓他們的‘共生’，變成……互相猜忌！讓他們的‘規則’，變成……一紙空文！”
“正是如此。”暗影編織者接道，“我們需要一個更緊密的聯盟，一個旨在打破現有秩序，重塑以‘力量’和‘支配’為尊的宇宙法則的聯盟。林昊的盟約自稱代表‘新生’，那我們便代表‘舊日’的榮光與真理！諸位，可願加入這‘舊日支配者聯盟’？”
“舊日支配者聯盟……”德拉古尼爾品味著這個名字，臉上露出殘忍的笑容，“很好！很貼切。我們代表的，正是被他們遺忘或試圖抹殺的宇宙真實一麵。”
“支配……吞噬……進化……”“鏽蝕瘟疫”的意念中充滿了渴望。
其他幾道模糊投影也紛紛傳遞出讚同的意誌。它們或許目的不儘相同，有的為了複仇，有的為了掠奪，有的隻是為了攪亂局勢從中漁利，但在“反對萬界盟約現有秩序”這一點上，達成了高度一致。
“那麼，盟約既定。”暗影編織者的意念變得肅穆而陰冷，“第一階段目標：滲透、分化、製造混亂。利用盟約內部規則，挑起更大爭端，削弱其凝聚力。陰影低語將提供情報與暗中支持；德拉古尼爾，你的血裔與奴仆，是製造恐懼與混亂的利刃；‘鏽蝕瘟疫’，你的力量，將是腐蝕他們信任與合作的毒藥……”
一場針對萬界盟約的陰謀，就在這片被遺忘的破碎星域中，悄然拉開了序幕。這些昔日或因戰爭、或因理念衝突而敗於盟約或對其極度不滿的勢力，在“舊日支配”的旗幟下勾結在一起。它們如同潛伏在陰影中的毒蛇，耐心等待著時機，準備向那看似穩固的盟約根基，注入致命的毒液。
而在希望哨站，林昊剛剛處理完一起因文化誤解引發的精靈與協同體研究員的衝突，正與艾莉絲商討如何進一步完善議會的調解機製。他們能感覺到水麵下的暗流，卻尚未意識到，這股暗流已經彙聚成了有組織的漩渦，其目標，直指盟約存在的根基。
光明的盟約之下，舊日的陰影正在蔓延。和平的表象，還能維持多久？
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