晨光剛把月溪鎮的石板路染成暖金色,橡木酒館門口的老槐樹下就站了道挺拔的身影——成峰攥著鐵劍的劍柄,指節因為用力而泛白,指腹反複摩挲著劍鞘上的紋路。
他昨晚在醫館守到後半夜,老鄭的呼吸越來越弱,原本隻是小臂的腫脹已經蔓延到肩膀,皮膚泛著不正常的青紫色,大夫掀開被子時,他甚至能看到毒素侵蝕的痕跡。“最多還能撐四天。”
大夫的話像塊石頭壓在他心頭,從鎮上到蛇穀最少要走兩天,進穀找赤鱗果再返回又要兩天,每多耽誤一刻,老鄭的生機就少一分。
他抬頭望向通往鎮口的小路,石板路上已經有了早起的樵夫,背著柴禾匆匆走過,留下一串“嗒嗒”的腳步聲。
成峰的目光反複掃過巷口,心裡既期待又忐忑——蛇穀的危險眾人皆知,七階蛇王更是能輕易撕碎三階煉體者的存在,他甚至做好了獨自出發的準備,卻還是忍不住希望,能有人陪他一起去。
“隊長!我們來啦!”清脆的銅鈴聲從巷口傳來,像陣輕快的風,瞬間吹散了成峰心頭的沉重。趙快提著磨得鋥亮的短刃,快步跑過來,銀護腕上的風紋在晨光裡泛著冷光,護腕邊緣的小銅鈴隨著跑動“叮當”作響,驚飛了簷下棲息的麻雀。
“我昨晚把短刃磨了三遍,連刃口都能照見人影!還在雜貨鋪買了袋驅蟲粉,撒在衣服上,保證不讓小蟲子靠近咱們!”他說著,還晃了晃腰間的布囊,裡麵傳來粉末碰撞的“沙沙”聲。
成峰剛要開口道謝,就看見林晚從藥鋪方向走來。她穿著乾淨的淡藍色法師袍,布包裡的草藥被分門彆類裝在油紙袋裡,還多了個竹製的藥箱,藥箱上刻著簡單的草藥圖案。
“我把清霧草熬成了湯劑,裝在瓷瓶裡,每人兩瓶,喝了能暫時抵禦蛇穀的毒霧,堅持半個時辰沒問題。”
林晚走到成峰麵前,打開藥箱,裡麵整齊地放著十幾個小瓷瓶,“還準備了止血粉和解毒膏,萬一被毒蛇咬了,能先應急,爭取治療時間。”她頓了頓,又從布包裡掏出幾株曬乾的清毒葉,“這個含在嘴裡,能防止吸入少量毒霧。”
緊隨其後的是蘇瀾,她穿著洗得乾淨的淺褐色皮甲,獵刀彆在腰間,刀柄上的纏繩被重新打理過,顯得格外精神。
她小臂的疤痕已經淡成了淺粉色,不仔細看幾乎看不見,眼神比昨天更堅定,走路時脊背挺得筆直,帶著股少年人的衝勁。“我今早提前練了半個時辰‘淬肌訣’,現在拳頭能砸開半塊青石!”
蘇瀾說著,還握起拳頭展示了下,指節泛著健康的淡紅色,“要是遇到小毒蛇,我能幫忙擋,絕對不會拖後腿!”
她從背包裡掏出個布包,裡麵是磨成粉末的薰衣草,“我把薰衣草磨成了粉,撒在衣服和背包上,蛇不喜歡這味道,能少些麻煩。”
最後走來的是聶榿。他還是裹著那件洗得發暗的黑色法師袍,腰間彆著空了的鐵皮果酒壺,壺身被摩挲得發亮。他手裡多了個用新鮮藤蔓編的小籃,籃子裡裝著幾株帶露的草藥,葉片呈淡綠色,葉心泛著青紋——是能解輕微蛇毒的“青心草”。
聶榿走到成峰麵前,沒說話,隻是輕輕點了點頭,深綠色的眸子裡沒有多餘的情緒,卻像是在篤定地說“我準備好了”。
成峰看著眼前的四人,喉嚨突然發緊,眼眶也有些發熱。他昨晚其實沒抱太大希望,甚至在醫館守夜時,已經在心裡規劃好了獨自出發的路線,卻沒想到,此刻沒有一個人缺席。
陽光落在五人身上,把他們的影子疊在一起,像一道牢不可破的屏障,擋住了清晨的微涼。
“謝謝你們。”成峰的聲音有些沙啞,他深吸一口氣,壓下翻湧的情緒,指尖的力道也放鬆了些,“時間緊迫,咱們現在就出發,爭取明天天黑前趕到蛇穀外圍,後天一早進穀找赤鱗果。
路上儘量不休息,遇到危險我來解決,你們保存體力,留著對付蛇穀裡的毒蛇。”
“好!”眾人齊聲應下,沒有多餘的廢話,跟著成峰往鎮外走去。趙快主動走在最前麵,把銅鈴晃出規律的節奏——“叮——叮——”兩聲代表周圍安全,急促的“叮叮叮”則代表有危險,方便後麵的人及時察覺。
林晚走在中間,時刻留意著大家的狀態,偶爾會提醒蘇瀾“彆走太快,保存體力”,也會叮囑成峰“注意腳下,彆踩空”。
蘇瀾和聶榿走在最後。蘇瀾偶爾會彎腰撿起路邊的小石子,練習“淬肌訣”的發力——她把魔力凝聚在指尖,輕輕一彈,石子就能嵌入樹乾,留下個小小的凹痕。
聶榿則盯著周圍的草叢,指尖偶爾泛起一絲極淡的綠光,像縷青煙,悄悄將靠近的毒蟲驅走——那些藏在草葉下的毒蜘蛛、毒蜈蚣,一碰到綠光就立刻縮回去,不敢再靠近半步。
剛走出鎮外十裡,前方的草叢突然傳來“簌簌”的聲響,聲音越來越近,帶著某種生物快速移動的震動。趙快的銅鈴瞬間停住,他猛地停下腳步,壓低聲音:“有東西!在左邊草叢裡!”
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話音剛落,一道青褐色的影子就猛地從草叢裡竄出,像支箭似的直撲向走在最前麵的趙快。那是一頭三階毒蜥蜴,體長半米,鱗片呈青褐色,上麵帶著深色的斑紋,嘴裡吐著分叉的舌頭,牙齒上沾著乳白色的毒液,毒液滴在地上,瞬間讓枯草泛起了黑褐色。
“小心!”成峰的聲音剛落,人已經像陣風似的衝了上去。他沒拔劍,而是將六階煉體的“崩山勁”凝聚在右拳,手臂上的肌肉微微隆起,拳頭帶著呼嘯的風聲,重重砸在毒蜥蜴的頭部。
“砰”的一聲悶響,毒蜥蜴的頭骨瞬間碎裂,綠色的血液濺在地上,屍體像袋重物似的摔在草叢裡,抽搐了幾下就沒了動靜。
趙快嚇得往後退了兩步,拍了拍胸口,臉色還有些發白:“好險!這蜥蜴的速度也太快了,我都沒看清它怎麼竄出來的!隊長,你這拳頭也太厲害了,比我的短刃還管用,一拳就把它砸死了!”
成峰收回拳頭,指了指毒蜥蜴的屍體,語氣嚴肅:“這是‘青紋毒蜥’,毒性不算強,卻能讓人麻痹,要是被它咬到,半個時辰內就會渾身無力,沒法戰鬥。
還好它的鱗片軟,‘崩山勁’能直接打碎它的頭骨。”他說著,用劍鞘撥開周圍的草叢,劍鞘劃過草葉,發出“沙沙”的聲響,“大家注意腳下,這種蜥蜴喜歡藏在潮濕的草叢裡,走路彆踩太深,看到青褐色的影子就立刻停下。”
確認周圍沒有其他毒蜥蜴後,成峰才示意眾人繼續前進。陽光漸漸升高,透過樹葉的縫隙灑下來,在地上投下斑駁的光斑。趙快的銅鈴聲重新響起,隻是比之前更謹慎,每走幾步就會停下側耳聽一會兒,確認沒有危險後再繼續。
蘇瀾走在後麵,忍不住問聶榿:“聶哥,你剛才有沒有察覺到這隻蜥蜴啊?
它藏得也太隱蔽了,我都沒聽到聲音。”聶榿看了她一眼,輕輕點頭:“聽到了,它移動時會碰斷草葉,聲音很輕,隻有仔細聽才能察覺。”他頓了頓,又補充道,“以後遇到這種情況,彆往前湊,先躲到我身後。”蘇瀾心裡一暖,用力點了點頭:“我知道啦!”
眾人繼續往前走,腳下的路漸漸變得崎嶇,周圍的樹木也越來越密,空氣裡的草木氣息越來越濃,偶爾還能聞到淡淡的泥土腥味。
成峰走在最前麵,用劍鞘撥開擋路的藤蔓,為後麵的人開辟出一條通道。他的步伐沉穩,每一步都踩得很穩,像是在丈量著距離,計算著抵達蛇穀的時間。
陽光透過樹葉的縫隙落在他身上,把深灰色勁裝染成了淡金色。
成峰回頭看了眼身後的四人,心裡突然鬆了口氣——有他們在,或許這次的任務,真的能成功。
他握緊劍柄,加快了腳步,朝著蛇穀的方向走去,身後的銅鈴聲、腳步聲、說話聲,交織在一起,構成了最堅定的前行節奏。
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