聶榿沒再多說，彎腰將蘇瀾輕輕抱起來。
她的身體很輕，呼吸均勻，小臂的疤痕在毒霧裡泛著淡粉色，睡得格外安穩。
他又依次將趙快、林晚和成峰扶起，用藤蔓快速編織成四個簡易的擔架，將四人小心地固定在上麵——這些藤蔓是用木係魔力強化過的，足夠堅韌，不會輕易斷裂，還能隔絕毒霧的侵蝕，確保四人在離開蛇穀的路上不會受到傷害。
蛇王從山洞裡探出頭，金色豎瞳緊緊盯著聶榿推著擔架往蛇穀外走的身影，吐信的聲音變得溫和，不再有之前的凶狠。
它沒有跟上來，隻是靜靜站在洞口，赤紅色的鱗片在毒霧裡泛著微光，像一道守護的燈塔，直到聶榿的身影徹底消失在穀道的拐角，才緩緩縮回山洞，繼續守著那株能解百毒的赤鱗果，也守著與舊主重逢的約定。
聶榿推著擔架走在蛇穀的毒霧裡，能清晰感覺到蛇王的氣息始終在周圍徘徊——那是屬於七階魔獸的威壓，讓沿途藏在岩石縫隙裡的毒蛇紛紛退避，沒敢有任何異動。
他知道，這是蛇王在暗中護送，直到走出毒霧最濃的區域，那股熟悉的氣息才漸漸消失在身後，讓他緊繃的神經終於放鬆了些。
走出蛇穀時，天已經蒙蒙亮。
東方的天際泛起淡淡的魚肚白，晨露沾在森林外圍的草葉上，泛著晶瑩的光，空氣裡滿是草木的清新氣息，沒有蛇穀裡那股甜膩的腥味，讓聶榿緊繃的神經徹底放鬆下來。
他將載著四人的擔架，輕輕放在一片開闊的草地上——這裡距離月溪鎮隻有十裡路程，地勢平坦，周圍沒有茂密的草叢，既安全又容易被路過的傭兵發現，不用擔心四人醒來後陷入未知的危險。
他最後檢查了一遍四人的狀態：
蘇瀾的眉頭微微蹙著，像是在做什麼安穩的夢；
趙快的嘴角帶著笑意，或許是夢到了鎮上鐵匠鋪的新短刃；
林晚的手輕輕握著身旁的法杖，睡得格外沉；
成峰的手指還保持著握劍的姿勢，卻沒了之前的緊繃。
確認四人都沒有異樣後，聶榿才在擔架旁的老槐樹下坐下，掏出腰間的空果酒壺。
他指尖泛起淡綠色的魔力，將魔力注入酒壺的木質壺塞裡，在壺身上刻下一個簡易的防護陣——陣紋泛著微弱的綠光，能擋住清晨的寒氣，不讓躺在草地上的四人著涼。
做完這一切，他靠在槐樹乾上，深綠色的眸子裡滿是疲憊，卻沒閉上眼，隻是靜靜看著遠處漸漸亮起的天際，像是在等待著什麼，又像是在梳理著紛亂的思緒。
陽光漸漸爬過樹梢，金色的光芒灑在草地上，將擔架上的藤蔓染成了淡金色。
蘇瀾最先醒來，她揉了揉惺忪的眼睛，眼前的景象讓她瞬間愣住——周圍是熟悉的森林外圍，草葉上的晨露還沒消散，遠處傳來清脆的鳥鳴，根本不是蛇穀裡灰暗潮濕的山洞。
“我……我不是在蛇穀的山洞門口，準備摘赤鱗果嗎？
怎麼會在這裡？”
蘇瀾坐起身，低頭看了看自己的手，沒有傷口，掌心還殘留著獵刀的觸感，獵刀就放在旁邊的草地上，連刀刃上的泥土都還在。她用力掐了掐自己的胳膊，清晰的痛感讓她確定這不是幻境，可昨晚毒霧帶來的恐懼還在心頭縈繞，讓她忍不住疑惑：
難道之前的一切，隻是一場太過真實的噩夢？
趙快也跟著醒了過來，他坐起身，揉了揉發脹的太陽穴，第一時間摸了摸腰間的短刃——短刃還在，隻是刀柄上沾了些草屑。
他看了看成峰和林晚還在沉睡的身影，又看了看周圍的環境，語氣裡滿是困惑：
“我記得我看到好多風狼撲過來，還差點砍到隊長，怎麼突然到這兒了？
難道是蛇王大發慈悲，放咱們走了？可那蛇王一看就不好惹啊……”
林晚醒來後的第一個動作，就是伸手去摸身邊的藥箱。
她慌忙打開藥箱，發現裡麵的瓷瓶碎了幾個，卻都是裝著普通草藥的瓶子，重要的解毒劑和清霧草湯劑都還在，隻是藥箱的角落沾了些泥土。
她鬆了口氣，卻更疑惑了：“那毒霧製造的幻境明明很真實，我都看到草藥變成小蛇了，怎麼會突然醒過來？而且身上一點傷都沒有，連之前沾到的毒霧氣息都消失了。”
最後醒來的是成峰。