隘口之內，戰況慘烈而詭異。
林懷遠布下的“北鬥七煞鎖元陣”發揮了奇效。衝入陣中的武士們，隻覺得周身氣血不暢，內力運轉晦澀，手腳如同灌了鉛般沉重，十成武力竟發揮不出六七成。更有人莫名心悸、頭暈目眩，攻勢大減。
此消彼長之下，林懷遠、婉清、傑克三人壓力驟輕。
林懷遠身形如鬼魅，他不再輕易發射所剩不多的銀針，而是將其夾在指縫，近身搏殺。他的指尖、掌緣，乃至肘膝，皆可發勁，專打敵人穴位，手法刁鑽狠辣，往往一招之間便讓對手喪失戰鬥力。他將醫理融入武技，對人體弱點了如指掌，效率高得驚人。
婉清劍光如練，她的劍法走的是輕靈一路，此刻在針陣輔助下，更是如魚得水。劍尖吞吐，宛若毒蛇，專攻敵人必救之處，與林懷遠剛柔並濟，配合得天衣無縫。
傑克則徹底放棄了技巧，怒吼著如同人形暴熊，憑借一身蠻力橫衝直撞。他撿起地上散落的倭刀，胡亂揮舞，雖無章法，但那狂猛的氣勢和巨大的力量，足以震懾心神不寧的敵人，往往能起到奇兵之效。
小滿緊緊抱著陶罐，蜷縮在林懷遠用劍氣針影營造出的安全區域內，她那雙清澈的眼睛緊張地注視著戰局，手中那幾根枯草被她攥得緊緊的，似乎在尋找著使用的時機。
吉田站在陣外，看著手下在隘口內如同陷入泥潭，進展緩慢，不時有人慘叫著倒下，臉色陰沉得能滴出水來。他精於算計，卻未曾料到林懷遠竟有如此玄奇的陣法手段。
“廢物！”吉田低罵一聲，眼中閃過一絲狠厲。他不能再等了，夜長夢多，必須速戰速決！
他猛地一揮手，對身後一名抱著奇怪金屬筒的親信下令：“用火攻！把他們逼出來，連同那片古怪的區域，一起燒掉！”
“哈依！”親信躬身領命，迅速調整那金屬筒的角度。隻聽“嘭”的一聲悶響，一道熾熱的火線從筒中噴出，並非直射人群，而是落在了隘口邊緣的枯枝敗葉上！
此時正值深秋，天乾物燥，火焰一沾即著，迅速蔓延開來。更有幾罐火油被奮力擲入，火勢“轟”地一下暴漲，濃煙滾滾，熱浪逼人！
“不好！”林懷遠臉色大變。他最擔心的事情發生了！這“北鬥七煞鎖元陣”雖能擾敵氣血，卻擋不住這無情烈火！
火借風勢，迅速向隘口內部蔓延，灼熱的氣浪烤得人皮膚生疼，濃煙嗆得人咳嗽不止。針陣的效果在烈火和濃煙的乾擾下大打折扣，殘餘的武士精神一振，攻勢再起。
“退！往山穀深處退！”林懷遠當機立斷，一把拉住小滿，招呼婉清和傑克向後疾退。
然而，吉田早已算準了他們的退路，另一隊人馬已然繞後，堵住了山穀深處的通道。前有烈火，後有追兵，他們竟被逼入了一處三麵環壁、隻有來時一個出口的絕地！
火焰如同貪婪的巨獸，吞噬著一切可以燃燒的東西，緩緩向他們藏身的這片小小岩石區域合圍過來。空氣中彌漫著草木灰和皮肉燒焦的混合氣味，令人作嘔。
傑克揮舞著奪來的倭刀，拚命砍伐著蔓延過來的火線，但杯水車薪。婉清劍氣縱橫，也隻能暫時逼退火焰，內力消耗巨大。小滿被濃煙嗆得眼淚直流，卻死死抱著陶罐不肯鬆手。
林懷遠目光急速掃視周圍，心沉到了穀底。這處絕地，避無可避！難道重生一世，曆經磨難，最終還是要葬身在這火海之中？他不甘心！鮑姑的傳承，婉清拚死送出的情報，小滿和傑克的信任……難道都要隨著這把火付之一炬？
不！絕不能！
他的目光猛地定格在小滿手中那幾根枯草上。那是之前在躲避追擊時，小滿憑借對植物的特殊敏感采集的，當時他隻覺氣味有些奇特，並未深究。
“小滿，那是什麼草？”林懷遠急聲問道。
小滿聞言，急忙將枯草遞過去，同時用手比劃著，指向枯草，又指向周圍燃燒的火焰，臉上露出焦急又帶著一絲希冀的神色。
林懷遠接過枯草，湊到鼻尖仔細一聞。一股略帶辛辣、又有些清涼的獨特氣味鑽入鼻腔。他腦中靈光一閃，一段幾乎被遺忘的、來自鮑姑零碎記憶傳承的知識浮現出來——“石蕨苔”，生於陰濕石縫，其性寒，其煙有阻燃辟火之奇效，古時走水火災），有藥師以此物混入艾絨，製成‘避火香’……
“石蕨苔！是石蕨苔！”林懷遠眼中爆發出驚人的光彩，“天無絕人之路！”
他立刻對傑克喊道：“傑克，砍下那邊還沒燒著的濕漉灌木枝！越多越好！快！”又對婉清道：“婉清，護住我們，爭取時間！”
雖然不明白林懷遠要做什麼，但傑克和婉清對他有著絕對的信任。傑克怒吼著衝向一旁尚未被火勢完全波及的灌木叢，瘋狂砍伐。婉清則劍舞得更急，將飛射來的箭矢和試圖靠近的敵人逼退。
林懷遠則迅速行動起來。他先將小滿緊緊抱著的陶罐打開，取出裡麵那些用油紙包裹的《太乙神灸經》殘卷和藥材種子，貼身藏好。然後，他將空陶罐置於地上，一把將小滿采集的所有“石蕨苔”揉碎，投入罐中。
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接著，他做出了一個讓所有人都意想不到的舉動——他迅速解開自己的外衫，又從傑克砍來的濕灌木枝上剝下大量富含水分的樹皮和嫩葉，一股腦地塞進陶罐，與石蕨苔碎片混合。
“師兄，你這是……”婉清一邊揮劍，一邊投來疑惑的目光。
“造煙！辟火煙！”林懷遠言簡意賅。他沒有時間詳細解釋，隻能憑借記憶和直覺行事。他記得鮑姑記憶碎片中提到，石蕨苔需與富含水分的植物共同燃燒，其產生的煙霧才具有最佳的阻燃效果。
他掏出火折子，點燃了陶罐中的混合物。由於都是濕潤的植物，起初隻是濃煙滾滾，並無明火，一股帶著石蕨苔特殊辛辣氣和植物清香的白色濃煙升騰而起。
“大家靠近！圍在陶罐周圍！用衣物捂住口鼻，儘量呼吸這煙霧下方的空氣！”林懷遠大聲指揮。
火焰已經蔓延到他們腳下，灼熱的氣浪烤得人幾乎無法呼吸。傑克和婉清雖然滿心疑惑，但還是依言迅速靠攏過來，將林懷遠和小滿護在中間，同時揮動武器拍打蔓延到腳下的火苗。
奇跡發生了！
那白色的、帶著奇異氣味的煙霧，似乎形成了一道無形的屏障。火焰蔓延到煙霧籠罩的邊緣，竟像是遇到了克星一般，火勢明顯減弱，甚至難以寸進！煙霧所及之處，空氣雖然依舊灼熱，卻仿佛多了一絲清涼，那令人窒息的燃燒感也減輕了不少。
“上帝……這，這是什麼魔法？”傑克看著在煙霧外張牙舞爪卻無法侵入的火焰，驚得目瞪口呆。
婉清美眸中也是異彩連連，她看向林懷遠的目光充滿了震撼與欽佩。這位重生的師兄，總能於絕境中創造出奇跡！
吉田在外圍看著這一幕，眼珠子都快瞪出來了。他精心策劃的火攻，竟然被對方用一個破陶罐點燃的破草產生的煙霧給擋住了？這簡直顛覆了他的認知！
“八嘎！給我射箭！扔石頭！不能讓他們這麼輕鬆！”吉田氣急敗壞地怒吼。
箭矢和石塊開始穿過煙霧，零星地射入圈內。婉清和傑克奮力格擋，形勢依舊危急。陶罐裡的濕植物燃燒得很快，煙霧開始有減弱的趨勢。