九灣河上空的異象與那震天的兵戈交擊之聲，早已驚動了陳塘關。城頭守軍望見遠處水浪滔天，紅光金光交織，更有龍吟陣陣傳來，皆知出了大事，慌忙報與總兵府。
李靖正在校場檢閱兵馬，聞報心中猛地一沉。那股源自血脈的微妙感應，以及腦海中驟然清晰的、指向九灣河的警兆，讓他瞬間明白——定是哪吒惹出了潑天大禍！
若是往日，他定是又驚又怒，惶恐於得罪龍族，或許未戰先怯。但此刻，那縷“明辨之念”在關鍵時刻發揮了作用，強行壓下了恐慌，讓他思緒電轉：哪吒雖頑劣，但終究是自己骨血，更是太乙真人弟子，玉虛宮門人。龍族勢大，但天庭與玄門亦非易與之輩。此事需謹慎處置，既要平息龍族之怒，亦不能輕易將孩兒交出去任人宰割！
“點齊親兵，隨本帥前往九灣河！”李靖當機立斷，聲音沉穩，帶著總兵的威嚴。他並未像無頭蒼蠅般衝去，而是先命人速去稟告夫人殷氏，讓她安心，同時暗自祈禱太乙真人能感知此地變故。
旋即，他披甲持劍，率領一隊精銳，快馬加鞭衝出陳塘關，直奔九灣河。
當他趕到河邊時，正看到令他心驚肉跳的一幕：
空中，東海龍王敖光現出部分龍首法身，鱗甲森然，龍須怒張，龐大的威壓籠罩四野，正怒視著下方河灘。三太子敖丙手持畫戟，率領眾多蝦兵蟹將，將哪吒圍在中心。哪吒則手持乾坤圈，混天綾環繞周身，雖被圍困，卻毫無懼色，小臉上滿是倔強與不服，隻是眼神深處，因那混元印記的存在，少了幾分純粹的暴戾，多了一絲被圍攻下的警惕與計算。
地上，巡海夜叉李艮昏迷不醒，被幾個水族攙扶著。
“父王！便是這頑童打傷了李艮！藐視我龍族威嚴！”敖丙見李靖到來，立刻高聲指控。
敖光龍目如電，掃向李靖，聲音如同雷霆滾動：“李靖！你教的好兒子！縱子行凶，打傷我巡海夜叉，攪亂東海水脈，該當何罪？！”
若是平常，被龍王如此質問，李靖怕是早已冷汗涔涔，跪地請罪。但此刻，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，先是對空中的敖光抱拳一禮，不卑不亢：
“龍王陛下息怒。小兒無知，衝撞龍宮，打傷夜叉，確是李靖管教不嚴之過。李靖在此，代子向龍王賠罪。”
他先認下管教不嚴之責，姿態放低，卻並未直接認下所有罪名，尤其避開了“藐視龍族”這等可大可小的指控。
隨即，他目光轉向哪吒，聲音嚴厲卻帶著一絲不易察覺的引導：“哪吒！還不快向龍王陛下與三太子賠禮！言明你並非有意冒犯龍族威嚴，隻是孩童嬉戲，一時失手！”
哪吒本欲反駁，但看到李靖那與往日有些不同的、隱含深意的目光，又感受到靈魂深處那印記傳來的、傾向於“暫避鋒芒”的微弱指引，他梗著脖子，雖不情願，還是對著敖光方向拱了拱手，嘟囔道：“我……我又不知那是龍宮的人，是他先動手打我，我才還手的……”
這話雖仍顯桀驁，卻點出了“不知者不罪”與“自衛還手”的關鍵，將事情性質從“主動挑釁龍族”向“孩童嬉戲引發的意外衝突”拉回了幾分。
敖光聞言，龍目中的怒火稍斂。他並非完全不講道理，哪吒孩童模樣是實，李艮先動手也被水鏡術記錄。更重要的是，他心中那莫名的警兆一直在提醒他，此子背景不凡，不宜輕易結下死仇。李靖此刻的態度，也給了他一個台階。
但龍族顏麵不能不顧。敖光冷哼一聲：“哼！即便不知，傷我龍宮將領亦是事實！李靖，你既為陳塘關總兵，當知律法！此事，你需給本王一個交代！”
李靖心中稍定，知道事情有轉圜餘地，連忙道：“龍王陛下明鑒！李艮將軍傷勢，李靖願一力承擔，尋仙丹靈藥為其療傷，並備厚禮，親往龍宮賠罪。至於小兒……年歲尚幼，頑劣不堪，待回府後，李靖定嚴加管教，絕不縱容！”
他提出賠償與親自道歉，姿態做足，同時將哪吒定位為“需嚴加管教的頑童”，而非“蓄意作亂的妖孽”。
敖光沉吟片刻。警兆未消，李靖態度也算誠懇，若強行擒拿或擊殺這孩童，恐生更大變故。他看了一眼地上昏迷的李艮，又看了看一臉不服卻並未再口出狂言的哪吒，最終龍首微點：
“也罷！看在李總兵麵上，本王便給你這個麵子！三日之內，攜禮至龍宮謝罪！若再縱容此子行凶，休怪本王奏明玉帝，水淹陳塘關！”
撂下這句狠話，敖光龍尾一擺，卷起敖丙與一眾水族，化作一道水光，退回東海深處。那昏迷的李艮也被一同帶走。
一場原本可能演變成抽筋扒皮、不死不休的衝突，竟在李靖出乎意料的冷靜應對與哪吒那微妙的“配合”下，暫時平息了下來。
河灘上，隻剩下鬆了一口氣的李靖，以及收起法寶、撇著嘴，眼神卻有些複雜的哪吒。
李靖走到哪吒麵前，看著他，心中五味雜陳。這一次，他沒有立刻斥責，而是沉聲問道：“可知今日錯在何處？”
哪吒扭過頭，小聲道：“不該去河裡玩，不該打傷那夜叉……”
李靖看著他，忽然發現，這孩子似乎也並非完全不明事理。那縷“明辨之念”讓他意識到，一味的打壓或許並非良策。
“回府再說。”李靖歎了口氣，語氣緩和了些許。
山巔之上，李默將這一切儘收眼底，嘴角露出一絲笑意。
“善。李靖這一步走對了。敖光也被警兆與玉虛宮的名頭唬住，選擇了暫時退讓。哪吒……那瞬間的遲疑與後續並未徹底激化矛盾的言行，混元印記功不可沒。”
他知道，這並非結束。龍族顏麵受損，絕不會就此罷休。太乙真人那邊，也定然知曉了此事。但經此一役，原有的激烈衝突軌跡已被扭轉，為他後續的布局，贏得了更多的時間與空間。
“下一場風波，會在哪裡呢？”李默的目光，再次投向了骷髏山方向，以及那看似平靜，實則暗流洶湧的朝歌城。
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