陳睿正坐著指揮工匠擺放大水缸，聞言直起身：“是，陛下讓太子殿下跟著熟悉流程。”
閻立德摩挲著下巴上的短須，目光掃過禁苑緊閉的鐵門，若有所思道：“殿下金枝玉葉，來這作坊裡怕是多有不便。這些院子剛整治完，地上還有灰，牆角堆著工具，要不要讓內侍們先清一清？”
“不必。”陳睿搖頭，拿起塊麻布擦了擦手，“殿下是來學做鹽的，不是來巡查的。若是鋪了紅毯、撤了工具，他反倒看不出真實的模樣。就讓院子保持現在這樣——石灰該堆哪裡堆哪裡，水缸邊留著水痕，才是作坊該有的樣子。”
兩人又回到粉碎院子。
陳睿走到門口，指著那盤剛架起的石碾：“殿下若是來了，我不在，閻少監就說說這碾盤為何要架起來。讓他知道，哪怕是個石碾子，也藏著省力氣的門道，做事得先替乾活的人著想。”
閻立德笑了：“你這心思，倒比老臣還細。行，我記下了。”他轉身對身後的管事吩咐。
“去，把工匠都叫來交代一下，見了殿下不必慌張，也不用刻意奉承，就像平常做事一樣。”
又看了一會兒各個院子的進度，陳小九覺得已經準備得不錯了。
明日把院子再整理整理，打掃一下。後日把原料運來，這粉碎坊沒有太多需要指導的，就可以準備開工了。
與少監閻立德告辭，回到家中。
回到懷德坊的宅院，青石板鋪就的天井被曬得暖洋洋的。劉伯見他回來，連忙放下活計：“小郎君回來了？灶上溫著粟米粥湯，剛熬好的。”
陳睿接過白瓷碗，小米熬得糯糯的，帶著淡淡的香。
傍晚又去了一趟張正鶴那裡，商議了一些事情，一起吃了晚飯。晚飯是蕭豐徒弟張沾做的，味道還不錯。
出門回家前又和蓉娘說了會兒話，給蓉娘講了兩個笑話，逗得她捂著嘴笑個不停，然後看著陳睿離去的身影發呆。
回來之後，閒得無事，寫寫畫畫了一陣，獲得了些靈感。
一畫便是一個時辰，待放下筆時，腕骨已有些發酸。又拿起書看了一陣。
窗外晚蟲兒在叫，月兒掛在樹梢。
陳睿伸了個懶腰。
去後院見劉伯正收拾菜籃，便笑道：“劉伯，明日我跟你去西市采買吧，若是悶在屋裡，骨頭怕是都要鏽了。”
“那正好，”劉伯笑道，“家裡的青菜和瓜果都快吃完了，買點回來備著。”
第二日，晨。
兩人鎖了院門，慢悠悠往西市走去。行人還是那麼多，挑著擔子的貨郎、騎著毛驢的書生、挎著竹籃的婦人，往來穿梭，叫賣聲此起彼伏。陳睿走在人群中，感受長安的繁華。
“小郎君如今是官身了，”劉伯忽然開口，聲音壓得低了些，“按說該添幾個家奴才是。平日裡灑掃庭院、跑腿采買，總不能事事都讓你親力親為，傳出去也顯得咱們家太過寒酸。”
陳睿腳步微頓，他對“家奴”二字總有些抗拒。
前世聽多了人身依附的故事，總覺得把活生生的人當成物件買賣，心裡不太舒服。
他搖了搖頭：“不必了吧，咱們兩人住著也清淨，何必添人？”
劉伯歎了口氣，停下腳步認真道：“小郎君心腸軟，俺知道。可您想想，您這腦子裡的巧思，動不動就畫些新奇圖樣，若是被路過的街坊、甚至彆有用心的人瞧了去，學了去用到歪處，到時候找誰追責？有幾個家奴在跟前，至少能守著門戶，不讓閒雜人等隨意進出。”
他頓了頓，又道：“再說，這兩年天災不斷，貞觀元年關中大水，接著又是霜災，去年蝗災鬨得凶，多少百姓家破人亡，賣兒鬻女的不計其數。您若是能買下一兩個年紀小的，給口飽飯吃，教他們些規矩，總比讓他們落在黑心人販子手裡強。這不是買奴，是積德啊。”
陳睿沉默了。
他想起剛到長安時，倒是在城外看到就那些逃荒百姓，麵黃肌瘦，衣衫襤褸。史書上那句“貞觀元年，關中饑，至有鬻男女者”，不是冰冷的文字，而是活生生的苦難。
“您看，”劉伯指著前麵街角，“那賣柴火的小姑娘，聽說去年還是跟著爹娘的，今年就隻剩她一個人了，爹娘都沒了。這世道，能活下去就不易了。”
陳睿望著那小姑娘單薄的身影，心裡漸漸鬆動。
他知道，自己無法改變這個時代的規則，但至少可以讓遇到的一些人，日子好過些。
“那……就去看看吧，”他低聲道，“最好是年紀小些的，性子老實本分的。”
劉伯臉上露出笑意：“哎，這就對了。西市的口馬行裡，最近來了不少受災逃難的，咱們去瞧瞧。”
口馬行在西市的西南角，與綢緞鋪、珠寶行隔著兩條街，這裡專做人畜買賣，遠遠就能聞到一股混雜著汗味與牲口糞便的氣息。
行裡用木柵欄隔出一個個格子，裡麵或站或坐地擠著些人，大多麵黃肌瘦，眼神麻木，見有穿著整齊的人走過，柵欄後的人販子便像嗅到血腥味的狼，紛紛湧上來。
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“這位郎君，看看我這姑娘，才十歲，手腳勤快，會縫補漿洗！”
“買個小子吧！這娃才十歲，能放牛能劈柴，力氣大著呢！”
“新到的女子，識得幾個字，給郎君當個丫鬟正好！”
喧囂的叫賣聲裡，陳睿隻覺得心裡發堵。
他彆開臉，不去看那些伸過來的枯瘦手掌，隻跟著劉伯往前走。
忽然，他瞥見最裡麵的柵欄裡，縮著兩個孩子，一男一女，男孩約莫八九歲，女孩更小些，也就六歲的樣子，兩人緊緊靠在一起，男孩用破袖子給女孩擦臉，眼神裡滿是警惕，卻沒有其他孩子的怯懦。