回到院子裡，遠遠就聽見院裡傳來“叮叮當當”的敲打聲，夾雜著木鋸摩擦木頭的“沙沙”聲——不用問，定是陳東又在琢磨他的紡車了。
“東子哥，歇會兒，有事跟你合計。”陳睿推開柴門，隻見院中堆著不少長短不一的木料，陳東正蹲在地上，手裡攥著一把刻刀，對著一截軸子精益求精地打磨。
他鼻尖沾著木屑，額頭上滲著細汗，聽見聲音猛地抬頭，眼裡瞬間亮起光來，像是藏著兩顆星子。
“郎君回來啦！”陳東丟下刻刀，起身時差點被腳邊的木楔絆倒，他扶了扶腰間的圍裙，快步迎上來。
“我正想去找你呢！你看這腳踏板的角度，我改了三次，總覺得還是費勁，踩下去的時候總像被什麼東西絆著似的，是不是連杆的長度不對？”
他獻寶似的捧過一個半成品的紡車架子，那架子做得倒也精巧，木軸、踏板、錠子的位置都已大致成型，隻是踏板微微歪斜著，看著確實不太順手。
陳睿接過架子，蹲下仔細端詳，又讓陳東踩上去試試。
隻見陳東腳一踏，踏板“咯吱”響了一聲，木軸轉得慢悠悠的，還時不時卡頓一下，他踩了沒幾下就皺起眉：“你看，就是這樣，力道總用不到點子上。”
陳睿摸著下巴琢磨片刻，從陳東的工具箱裡撿出一根細木尺，在踏板與連杆的連接處量了量：“你把連杆往回收半寸試試。你看，現在這連杆太長，踏板落下時膝蓋得抬得老高，時間長了自然累。往回收半寸，膝蓋彎到正好能借上力的方向，既省力，轉速也能提上來。”
他又指著錠子的位置：“還有這裡，錠子離踏板太近，纏線的時候容易蹭到木頭，得往外挪一分，再把錠子打磨得更光滑些，最好用砂紙細細蹭一遍，保證線過的時候順順當當，不卡不澀。”
陳東聽得連連點頭，手裡的炭筆在木頭上飛快地做著記號，嘴裡還念念有詞：“收半寸，挪一分，打磨錠子……對！我咋就沒想到膝蓋的力道呢！”
他越想越覺得有道理，恨不能立刻動手修改，“郎君放心，我這就改，保證明天晌午就能做出能用的樣品！到時候咱們再試，保準比現在順溜！”
“不急，慢慢來，做得紮實些比啥都強。”陳睿拍了拍他的肩膀，見他眼裡的興奮勁兒，知道今天這小子不弄完怕是睡不著了。
張正堂的木工坊在，隔著老遠就能聽見刨子刨木頭的“嘩嘩”聲。
陳睿推門進去時，王木匠的徒弟們正在趕製一批玻璃鏡的木框，見他來了，忙停下手裡的活計，其中一個徒弟擦了擦額頭的汗，笑著迎上來：“小郎君這時候來，是有急活？”
“確實有點急活。”陳睿走到木料堆前，撿起一根碗口粗的梨木掂量了掂量，“小哥，幫我做兩張彈棉花的彈弓，就得用這種硬木，結實耐使。弓身要彎成半月形，兩端鑽眼穿弦，弦用最粗的牛筋，得崩得緊緊的，能禁得住大力拉扯。”
他又在地上比劃著：“再做一張大平案，長六尺，寬三尺，台麵要刨得平平整整，連邊角都得磨圓了，免得勾住棉花。案子底下得加四根橫撐，不然站滿人容易晃。”
“辛苦二位了。”陳睿道，“這東西急用，最好明天晌午就能用。”
王木匠這時從裡屋出來，手裡還拿著本賬冊，聞言拍了拍兩個徒弟的肩膀：“聽小郎君的，這活計要緊。你們倆分工，一個做彈弓，一個刨案子，我去燒壺熱茶，今天加個班。”
他看向陳睿，眼裡帶著幾分好奇，“小郎君做這彈弓和平案，是要做什麼新物件？”
“彈棉花，做棉服。”陳睿笑了笑，“冬天快到了，總得讓大家穿得暖和些。”
王木匠恍然大悟：“棉服。又是新東西呀！你們倆好好做，做不好看我不饒你們！”
有王木匠這話，兩個徒弟不敢怠慢。取了兩根最直的梨木，先用墨鬥彈出線，再用鋸子小心翼翼地鋸出大致形狀，接著拿刨子一點點刨出弧形，最後用砂紙打磨得光溜溜的；又選了三塊厚實的柏木板，拚在一起用木楔固定牢，再趴在上麵，拿著長刨子一下下刨台麵，刨下來的木花像雪片似的堆在腳邊。
王木匠在一旁燒著茶，時不時過來指點兩句，工坊裡的刨木聲、打磨聲、師徒間的叮囑聲交織在一起，倒也熱鬨。
第二天一早，陳睿剛洗漱完畢，兩個徒弟就氣喘籲籲地跑來了，手裡捧著兩張彈弓，後麵還有兩人合力抬著那張大平案。
“郎君，您要的東西做好了！”
陳睿迎出去一看，不由得讚了一聲。那兩張彈弓做得著實精巧，梨木弓身彎得恰到好處，像兩輪新月，牛筋弦緊緊繃在兩端的孔裡，用手一拉，發出“嗡”的一聲輕響，力道十足；
大平案更是沒話說，柏木板拚得嚴絲合縫，台麵光得能映出人影，邊角都磨成了圓潤的弧線，摸上去滑溜溜的，絕不用擔心勾住棉花。
“好手藝！”陳睿讓人把平案抬到院子中央，又去庫房搬了那三四十斤新收的棉花。
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那棉花雪白蓬鬆，還帶著曬過太陽的暖香，抓在手裡輕輕柔柔的，像一團團雲絮。
“兩個力氣大的漢子來，學個新活計，誰來？”陳睿對著幾人說道。抬案子的兩個漢子走了出來，他倆是打雜的，聽到可以學新手藝，連忙站了出來。一個叫王二，身高體壯，是工坊有名的大力士；一個叫李五，看著結實憨厚，手上的老繭厚得像銅錢——都是常年乾活的好手。
“小郎君有啥吩咐？”王二搓著手，眼裡滿是好奇，他看這棉花和彈弓，實在猜不出要做啥。
陳睿拿起一張彈弓，演示著怎麼握住弓背，怎麼用牛筋弦對著棉花輕輕抽打：“這叫彈棉花，看著簡單，實則有講究。力道要勻，像給棉花‘鬆骨’似的，不能太猛，不然棉絮會碎；也不能太輕，彈不透就結團。你們看，要這樣……”
他手腕輕輕一抖，牛筋弦“啪”地一聲輕響，落在棉花上，原本有些板結的棉絮瞬間散開一片，像被風吹過的雪。
王二和李五看得眼睛都直了，躍躍欲試地想上手。
陳睿邊演示邊想起小時候看過的一部老電影，裡麵有個彈棉花的橋段，配著一段朗朗上口的調子，他一時興起，嘴裡便哼了起來：“彈棉花喲，彈棉花，半斤棉彈成了八兩八喲……”
那調子輕快活潑，帶著股子莊稼人特有的樂嗬勁兒，王二和李五聽著新鮮，跟著哼了兩句，手上的動作也漸漸找到了感覺。陳睿索性找來一張紙，把歌詞寫了下來：
“彈棉花喲，彈棉花，
要彈個姑娘做人家。
彈棉花喲，彈棉花，
半斤棉彈成八兩八喲，
舊棉花彈成了新棉花。
彈得軟來彈得白，