次日巳時，將作監少監閻立本果然帶著兩個老匠人來了。
閻立本一身青色官袍，手裡提著個紫檀木盒，見了陳睿便拱手笑道：“陳縣子，百工學堂剛立，正缺些能讓人眼前一亮的巧思，你這便送來了個好物件。”
陳睿忙引著他往工坊去，陳東早已將那架三錠紡車擦得油亮，輪盤上的桐木泛著溫潤的光，三個錠子並排立著，像三支蓄勢待發的箭。
“閻少監，您瞧。”陳東搓著手，有些緊張，卻還是上前踩動踏杆。
輪盤“嗡嗡”轉起來，錠子跟著飛速旋轉，他左手拈起棉絮輕輕一拉，右手在三個錠子間靈活穿梭，不過片刻，三根勻細的棉線便纏上了錠子。
閻立本身旁的老匠人姓周，是木作裡的掌案，眯著眼看了半晌，忽然伸手按住輪盤：“停。”
他拿起錠子上的麻線，指尖撚了又撚，又俯身看輪軸處的銅片，忽然讚道：“這輪軸嵌銅片的法子，讓轉軸更順滑了；錠座加鐵圈，穩當！後生，你這心思夠細！”
尋常紡車多用木軸，轉久了易磨損，加片薄鐵當墊片，倒是省了不少修茸功夫。”
陳東站在一旁，緊張得手心冒汗，聽見閻立本問話，忙答：“是……是想著轉得順些，就試著加了片鐵，沒想到真管用。”
“想法不錯。”閻立本笑著點頭，又看向三個錠子，“這錠座箍了鐵圈，倒是穩當。你踩踏板試試。”
陳東依言踩動踏板，輪盤“嗡嗡”轉起來，三個錠子同步轉動，絲線從麻團裡抽出來，均勻地繞在錠子上。
閻立本的隨從遞過麻線，一個婦人上前，不過片刻就紡出半尺長的紗，勻實得很。
婦人一遍送線，一邊踩著踏杆演示，三個錠子同時轉動，麻線如流水般繞上去，勻得像量過一般。
兩個老匠人也湊過來，一個盯著輪盤轉速，一個數著紗線粗細，末了對視一眼，都點頭道：“確實比單錠快三倍不止，且省力氣，婦人娃娃都能用。”
“好！”閻立本撫掌讚歎，“單人單時，抵得上過去三人的活計，還省了力氣。陳東小師傅，這法子是你自己琢磨的？”
“是……是郎君點撥了方向，俺自己試了兩個月。”
陳東說著，偷偷看了眼陳睿，見他點頭，才又道，“開始總卡錠子，後來改了錠座的角度，加了鐵圈固定，才順了。”
閻立本看向陳睿，笑道：“陳縣子果然會識人。這紡車看著簡單，處處是巧思，可見下了苦功。”
陳睿回禮道：“閻少監過獎，都是陳東自己肯鑽研。”
閻立本不再多言，讓人將紡車小心抬上馬車：“這物件得入將作監存著，讓木作的老工匠們都學學。陳東，你跟我去趟學堂，給大夥兒講講你的琢磨過程。”
陳東心裡打鼓，卻還是挺了挺胸：“是！”
一行人到了百工學堂，木作的老工匠們早已候著。
見了紡車，個個圍上來細看，七嘴八舌地議論：“這輪盤的弧度，正好省力！”
“三錠聯動，虧他想得出來！”
老工匠們輪流試了紡車，最後由木作王木匠出麵，對著閻立本拱手道：“少監，這紡車確是好物！解放雙手不說，效率比舊法高兩到三倍，該嘉獎！”
閻立本點點頭，當眾宣布：“依百工學堂規製，陳東改良紡車有功，授予中級九等工匠職稱。不過其目前是學徒，月例按五貫發，由學堂補貼！”
這話一出，學堂裡頓時炸開了鍋。
正在學藝的年輕學徒們湧上來，圍著陳東問東問西：“東哥，你這鐵圈是咋箍的？”
“那輪軸的鐵片，用的是熟鐵還是生鐵？”
陳東被問得臉紅，卻也一一作答，聲音漸漸亮堂起來。
陳睿站在人群外，看著這熱鬨景象，知道閻立本這是故意做給眾人看——隻要肯鑽研，哪怕是學徒，也能得朝廷看重。
消息傳開，百工學堂裡的風氣頓時變了。
過去總有人說“祖宗之法不可變”，如今個個都揣著心思琢磨改良工具，提升效率。
有學煉焦的嘗試打造新的工具，有煉鐵的研究窯爐的結構改良，連灑掃的雜役都湊過來問：“俺要是想出省力的掃地法子，也能得職稱不？”