暗紅色的沼澤霧氣在龍血晶碑的餘威下逐漸消散，龍淵抱著靈兒靠在一塊凸起的黑色玄武岩上休息。少女眉心的鎖魂印被逆鱗劍鞘暫時壓製，銀芒不再如之前那般刺目，但劍鞘上那道細如發絲的裂痕卻像一根刺，深深紮在龍淵心頭。
哥哥，我沒事了。靈兒虛弱地抬起手，輕輕觸碰龍淵緊繃的下頜線。她的指尖冰涼，帶著微微的顫抖。
龍淵握住那隻纖細的手腕，暗金色的豎瞳在昏暗中閃爍著危險的光芒。他能感覺到，靈兒的脈搏比正常人慢了近半，每一次跳動都像是用儘了全身力氣。逆鱗劍鞘貼在她的眉心，血紅色的寶石內部流轉著細密的金絲，那是劍鞘在用自己的力量對抗鎖魂印的侵蝕。
彆說話，保存體力。龍淵的聲音低沉如悶雷，右臂上的龍鱗隨著呼吸微微開合，將周圍稀薄的靈氣吸入體內。經過龍血晶碑的淬煉，他全身的經脈已經能夠自主吸收天地靈氣，不再局限於傳統的修煉方式。
沼澤深處傳來窸窸窣窣的聲響，像是無數骨骼在泥漿中摩擦。龍淵的龍瞳驟然收縮，抱著靈兒迅速起身。他的感知比之前敏銳了數倍，即使隔著厚重的毒瘴，也能清晰捕捉到三裡外的動靜——那是一支軍隊行進的聲音，而且不是活人的軍隊。
蒼玄。龍淵在心中呼喚。
是骨魔。蒼玄的聲音立刻回應，帶著罕見的凝重，至少三百具，領隊的是......
林梟。龍淵的牙齒咬得咯咯作響，右臂龍鱗全部豎起，五根利爪不受控製地彈出。那個名字像是一把火，瞬間點燃了他血液中的暴戾。
靈兒敏銳地察覺到哥哥的變化，小手緊緊抓住他的衣襟：不要衝動，你的龍化還不穩定......
龍淵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他輕輕將靈兒放在岩石後方，逆鱗劍鞘依然貼在她的眉心。待在這裡彆動。他低聲囑咐，右臂一揮，三道暗金色的龍炎呈品字形飛出，在岩石周圍形成一個簡易的防護結界。
你要去哪？靈兒掙紮著想站起來，卻被一陣突如其來的眩暈擊倒。鎖魂印的銀芒微微閃爍，似乎在嘲笑她的無力。
龍淵沒有回答，他已經躍上了最近的一棵枯樹。那棵樹早已死亡，樹乾呈現出詭異的紫黑色，像是被某種劇毒浸透了骨髓。站在二十丈高的樹冠上，龍淵的視野豁然開朗。
噬魂沼澤的東北方向，一片灰白色的浪潮正緩緩推進。那是數以百計的汙穢骨魔——由各種生物骨骼拚湊而成的怪物，關節處纏繞著暗紫色的能量絲線，空洞的眼窩裡跳動著幽綠色的鬼火。它們行進時發出令人牙酸的摩擦聲，所過之處的沼澤生物紛紛逃竄，來不及逃走的瞬間就被撕成碎片。
而在骨魔大軍的最前方，一個熟悉的身影讓龍淵的血液瞬間沸騰。
林梟。
這個曾經的下界戰神，如今已經麵目全非。他的左半邊身體還保留著人形，右半邊卻完全由汙穢骨魔的部件組成，森白的骨頭上爬滿了暗紫色的紋路。最引人注目的是他的右臂——那根本不是人類的手臂，而是一條由數十根脊椎骨拚接而成的骨鞭，末端纏繞著銀灰色的鎖鏈，鎖鏈上刻滿了細密的神文。
神罰鎖鏈......龍淵的瞳孔縮成一條細線。在龍皇斷角傳承的記憶碎片中，他見過這種鎖鏈——那是寂滅神罰殿專門用來禁錮龍族的刑具。
林梟似乎感應到了什麼，突然抬頭看向龍淵所在的方向。即使隔著數百丈的距離，龍淵也能清晰看到對方眼中那抹不自然的銀灰色——那是被神罰之力侵蝕的標誌。
找到你了，叛徒。林梟的嘴角扯出一個扭曲的笑容，聲音通過某種秘法直接傳入龍淵耳中，帶著金屬摩擦般的刺耳回響，這次，我會親手把你的龍骨抽出來，獻給昊天大人。
龍淵沒有廢話，右臂龍鱗全部豎起，暗金色的混沌龍炎在掌心凝聚。經過龍血晶碑的淬煉，他的龍炎已經從最初的赤紅色質變為暗金色，溫度提升了數倍不止。
《血龍爪》第一式——裂空！
五道暗金色的爪痕撕裂空氣，瞬間跨越數百丈距離，直取林梟咽喉。這是龍淵煉化龍血晶碑後領悟的戰技，將混沌龍炎壓縮到極致後釋放，足以撕裂普通神兵的防禦。
林梟卻隻是冷笑一聲，那條詭異的骨鞭右臂突然揚起，銀灰色的鎖鏈如同活物般舞動，在身前交織成一張密不透風的網。
鐺——！
金屬碰撞般的巨響震徹沼澤，龍淵的爪痕被鎖鏈儘數擋下。更令人心驚的是，那些銀灰色的鎖鏈竟然開始吸收爪痕中的龍炎能量，鎖鏈表麵的神文隨之亮起。
沒用的，龍淵。林梟的聲音中帶著殘忍的愉悅，這些鎖鏈是專門為你們這些長蟲設計的，越是使用龍炎，它們就越強大。
龍淵心頭一凜，但表麵不動聲色。他早已不是當年那個容易被激怒的莽夫，龍皇的記憶碎片讓他學會了冷靜分析敵人的弱點。
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蒼玄，那些鎖鏈......
是仿製品，蒼玄迅速回應，但已經具備了吸收龍族力量的能力。不要用龍炎直接攻擊鎖鏈，瞄準他的身體關節。
龍淵微微點頭，身形一閃消失在樹冠上。下一瞬，他已經出現在林梟左側三丈處，右臂龍爪直取對方膝蓋——那裡還沒有被骨魔部件取代，依然是血肉之軀。
林梟的反應卻快得驚人，左腿以一個不可思議的角度扭曲，險之又險地避開了這致命一擊。同時，他的骨鞭右臂猛地抽向龍淵後背，銀灰鎖鏈帶起刺耳的破空聲。
龍淵及時轉身，用龍鱗覆蓋的右臂格擋，卻被巨大的衝擊力擊退十餘丈，雙腳在沼澤泥地上犁出兩道深深的溝壑。他的右臂龍鱗出現了幾道裂痕，暗金色的血液緩緩滲出。
哥哥！靈兒的驚呼從遠處傳來。