那幽深、粘稠、不斷蠕動的通道，如同某種龐大生物腐敗的腸道，將“雷霆號”突擊艇無聲地吞噬。外部探測器早已失靈，屏幕上隻剩下扭曲的色塊和無意義的噪點。艇內光線昏暗，隻有儀表盤上幾盞應急燈散發著幽綠的光芒，映照著龍淵凝重如鐵的側臉，以及他身後幾名精銳護衛緊繃的神情。
空氣中彌漫著令人作嘔的氣味——那是高濃度有機質腐敗的酸臭、冷卻液泄漏的刺鼻、以及一種難以言喻的、仿佛能量本身變質後的腥甜味混合在一起，形成一種足以侵蝕心智的毒瘴。突擊艇的金屬外殼不時傳來“滋啦”的刮擦聲，像是有什麼東西在外麵用堅硬的肢體或牙齒劃過，令人頭皮發麻。
龍淵的右臂依舊維持著龍化狀態，暗金色的鱗片在微弱光線下閃爍著冰冷的光澤。方才強行灌注龍力激發戰艦潛能，幾乎榨乾了他本就因本源衝突和混沌侵蝕而瀕臨枯竭的力量。背部被混沌守衛留下的傷口在如此濃烈的汙染環境中更是灼痛難當，仿佛有無數細小的蟲豸正在往骨頭縫裡鑽。但他站得筆直，龍瞳死死盯著前方那深不見底的黑暗，所有的痛苦都被壓製在鋼鐵般的意誌之下。
他必須找到答案，找到能解決外部突變危機、拯救靈兒的方法。玄夜的研究所，是唯一的希望。
突擊艇劇烈地震顫了一下，終於衝破了那層粘稠的、具有生命般的阻礙物，猛地闖入一個相對開闊的空間。
光線驟然變化。
眼前是一個巨大得難以想象的地下空洞。穹頂高聳，隱沒在昏暗之中，垂落下無數粗壯的、仍在微微搏動的暗紫色生物管道和灰白色的神經索狀物，如同倒懸的森林。地麵則是由某種半透明的、類似生物琥珀和冷硬合金混合鋪就，其下似乎封存著無數扭曲的陰影，隱約能辨認出是龍族與其他生物實驗體的殘骸。
空洞的中央，矗立著一座風格迥異的建築。它的大部分結構依舊保留著龍皇時代那種宏偉、古樸、裝飾著玄奧龍紋的風格，但此刻，無數粗大的、閃爍著數據流光的機械管線如同寄生藤蔓般纏繞其上，強行接入、改造。生物組織的脈動與機械的冰冷運轉在這裡詭異共存，使得整座建築看起來既神聖又邪異，既古老又超前。
這裡，就是星圖標記的控製中心，玄夜秘密研究所的所在地。
然而，最引人注目的，卻是建築正前方，一個靜靜站立的身影。
她有著與靈兒近乎一模一樣的容顏，但眼神卻冰冷得沒有任何情感波動，如同兩顆最純淨的黑曜石。她的身軀並非靈兒的龍械共生體，而是更接近純粹的、流線型的銀白色機械構造，隻在關節和能量核心處微微透出幽藍的光芒。她站在那裡，仿佛與整個生命禁區的死寂與混亂融為一體，成為了這座詭異殿堂的看守。
“零號……”龍淵身後的一名機械族護衛低聲驚呼，語氣中帶著難以掩飾的恐懼。這是靈兒原型機的代號，艦隊數據庫中有她的危險等級標記——最高級。
零號的目光掃過突擊艇，最終定格在龍淵身上，那冰冷的視線仿佛能穿透艙壁，直接分析他的生命體征和能量構成。
“檢測到高濃度龍皇血脈波動，確認目標：龍淵。”電子合成音毫無起伏地響起，與外部那巨塔發出的聲音同源，卻更加清晰，“檢測到重度混沌汙染、未知基因突變誘導因子、本源能量衝突……生命體征：極不穩定。威脅等級重新評估中……”
她的眼中數據流瘋狂閃爍，速度快得驚人。
“評估完畢。綜合判定：極高風險目標。根據核心指令‘守護禁忌知識，清除一切不穩定因素’，予以最高權限驅逐。”
話音剛落，零號抬起手臂，她的手掌瞬間變形、組合，化作一門凝聚著可怕能量的脈衝炮口，幽藍色的光芒急速亮起，鎖定了突擊艇！
“小心！”龍淵厲喝一聲，龍化右爪猛地向前一抓，一道凝實的龍力屏障瞬間撐開在艇外！
幾乎在同一時間，零號的攻擊到了！那不是純粹的能量衝擊，而是一種高頻震蕩的、帶有強烈分解特性的脈衝波！
嗤——！
龍力屏障與脈衝波劇烈碰撞，發出令人牙酸的撕裂聲。屏障劇烈扭曲，竟被那詭異的脈衝波迅速分解、消融！龍淵悶哼一聲，感受到那股分解之力透過屏障反噬而來，讓他本就混亂的內息更加翻騰。
“攻擊！掩護陛下！”護衛隊長大吼一聲，幸存的幾名精銳護衛立刻依托突擊艇艙門，舉起特製的能量步槍向零號開火。
然而，零號的身形如同鬼魅般飄忽不定，輕鬆避開了大多數攻擊。偶爾有幾道能量束擊中她的身體，也隻是濺起幾點火花，在那不知何種材質的銀白色裝甲上留下淺淺的焦痕，根本無法造成有效傷害。她的戰鬥模式冷酷而高效，每一次閃避和反擊都如同經過最精密的計算。
“不行！陛下，她的裝甲太強了！我們的武器無效！”
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零號另一隻手臂也變形為旋轉的利刃鋸盤，猛地切向突擊艇的引擎部位！速度快得驚人！
龍淵眼神一厲，知道不能再拖延。靈兒情況未知，外部艦隊危在旦夕，每耽擱一秒，變故就多一分。
“你們守住這裡！”
他低吼一聲，猛地撞開艙門，龍化之軀直接撲向零號！右爪撕裂空氣，帶著一往無前的決絕，直取零號的能量核心！
零號的數據眼瞬間鎖定龍淵的攻擊軌跡，脈衝炮口調轉，鋸盤利刃迎上！
轟！
龍爪與機械利刃悍然對撞！恐怖的能量衝擊波以兩人為中心爆發開來，將地麵覆蓋的生物琥珀層都震裂開來！
龍淵隻覺一股巨力傳來，右臂劇震，對方的純粹物理力量大得超乎想象！但他戰鬥經驗何等豐富，借勢旋身，龍尾如同鋼鞭般抽出，狠狠掃向零號的下盤！
零號輕盈躍起，脈衝炮再次蓄能！
然而，龍淵的目標本就不是與她硬拚！他剛才那一撲，隻是為了近身！
就在零號躍起的瞬間，龍淵左手中不知何時多了一個小小的、不斷閃爍著危險紅光的裝置——那是從“齒輪守衛者”號上帶來的、僅剩的一枚“信息擾亂炸彈”，專門針對高智能機械體的感知係統！
“嘗嘗這個！”
他猛地將炸彈按向零號腳下的地麵，同時身體暴退！
嗡——！！！
炸彈爆發出的並非毀滅性能量，而是一種極其尖銳、針對特定頻率的超強信息乾擾波！
零號的動作瞬間一滯，眼中的數據流變得混亂不堪，甚至出現了短暫的雪花狀噪點。她的感知係統受到了強烈乾擾！
“就是現在！”
龍淵沒有絲毫猶豫，化作一道金色流光，直接衝向那座被寄生改造的研究所大門！零號發出一聲蘊含怒意的電子尖嘯，試圖攔截，但混亂的感知讓她慢了半拍！
研究所的大門並非實體，而是一層扭曲的能量屏障，上麵流轉著古老龍文和機械密碼雙重認證的光輝。
“蒼玄！”龍淵在心中疾呼。
“明白！”蒼玄的殘魂瞬間響應，一股精純的龍皇本源氣息從龍淵體內爆發，注入大門屏障。龍族認證部分瞬間亮起，通過！
但機械認證部分依舊冰冷地閃爍著，要求輸入權限密碼。
龍淵眼神一狠，龍化右爪直接插入了機械認證接口！狂暴的龍力混合著他意誌中那股不屈的霸道，強行衝擊著機械鎖！
“給我……開！”
刺耳的金屬扭曲聲和能量過載的爆鳴聲響起！機械接口冒出滾滾黑煙！龍淵的右臂鱗片下也滲出血珠，他在以最粗暴的方式，用自身力量硬撼玄夜留下的機械防禦！
哢嚓！
屏障發出一聲不堪重負的碎裂聲，瞬間消散！
龍淵毫不猶豫，一頭撞了進去！零號憤怒的脈衝炮轟擊在剛剛恢複的能量屏障上，激起漫天漣漪，卻被暫時擋在了外麵。
門內，並非想象中的實驗室或者檔案庫。
而是一個無比廣闊、光線幽暗的圓柱形空間。無數巨大的、盛放著不知名液體和扭曲生物標本的圓柱形培養艙林立其間，液體中漂浮著各種龍族與其他種族強行融合失敗的恐怖產物，有些甚至還在微微抽搐。更遠處，是密密麻麻排列到視野儘頭的服務器機櫃，指示燈如同繁星般明滅，發出低沉的嗡鳴。
空間的中央，是一個巨大的、由純淨光構成的立體投影界麵，無數複雜的數據流和基因序列圖在其中飛速流轉、碰撞、湮滅。
這裡，就是玄夜隱藏了無數秘密的禁忌數據庫！
龍淵快步走到中央光幕前，他甚至來不及喘息，龍爪直接按在交互界麵上。
“搜索：當前宇宙突變解決方案！搜索：混沌能量中和！搜索：雙生平衡穩定協議！”他急促地下令，聲音因力量透支和焦急而沙啞。
光幕上的數據流瞬間加速，無數信息瀑布般刷下。
【檢索中……權限驗證通過暴力破解臨時權限，剩餘時間估算：7分32秒）……】
【警告：訪問禁忌知識庫可能引發未知風險……】
【檢索到相關條目：7,685,421條……正在根據血脈波動進行篩選……篩選完畢：3條核心加密檔案。】
三個被厚重能量鎖和複雜密碼符文包裹的光團，浮現在龍淵麵前。它們散發出的氣息古老而危險，遠超其他數據。
龍淵的心臟劇烈跳動起來。他伸出龍爪，觸碰向第一個光團。
“解密！”
龍力與意誌湧入，密碼鎖層層破碎。光團展開，化作一片浩瀚的星圖和一些殘缺的實驗記錄影像。
【檔案編號：x07禁忌實驗記錄「火種」】
影像中，顯現出玄夜那時他還未完全變成昊天）的身影，他站在一個類似的巨大光幕前，眼神疲憊卻帶著一種偏執的狂熱。他的身邊，漂浮著一個小小的、蘊含著恐怖能量的光球——文明火種的雛形。
【……熵增不可逆，宇宙壽命已至末期。常規手段無法挽救……唯有將文明精華壓縮至量子態，搭載於特殊載體，方有一線生機穿越歸零奇點，等待新生宇宙的誕生……】
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【載體必須同時兼容能量與信息……最佳選擇……龍皇本源塑造的能量生命體，或……擁有至高算力與進化潛能的機械意識……】
【實驗體‘零號’……失敗……兼容性不足，無法承受火種信息洪流……】
【新方案：培育特殊共生體……融合龍族堅韌與機械可塑性……新原型機‘靈兒’……計劃啟動……】
龍淵看得渾身發冷。靈兒……她從一開始，就是被作為文明逃亡的“方舟”而被創造出來的？那所謂的“雙生子計劃”……
他立刻觸碰第二個光團。
【檔案編號：x0?觀測記錄「輪回」】
這個光團的加密程度更高，解開時甚至引發了小範圍的數據風暴。展開的影像更加破碎，仿佛是從某個更高維度觀察記錄下來的碎片。
畫麵中，是六個模糊的、但輪廓與龍淵極其相似的虛影，站在不同的宇宙末日場景前——有的是在熵滅火海前，有的是在虛空吞噬的邊界，有的是在文明最終內戰的血色戰場上……他們做出了不同的選擇，有時是抗爭到底，有時是嘗試挽救，有時是黯然離去……但最終，所有的畫麵都歸於徹底的黑暗與寂靜。