角鬥場的喧囂被徹底拋在身後，流火城的夜色如同一張華美而危險的網，籠罩著無數暗流。龍淵一行人並未返回原先的客棧，而是在鐵狂徒心腹的引導下，悄無聲息地入住了一處更為隱蔽的私人宅院。鐵狂徒此人雖亦正亦邪，但辦事效率卻極高，就在龍淵抵達宅院後不久，一份關於炎陽城主趙乾的詳細情報，連同流火城及周邊區域的精密地圖，便已送達他手中。
密室中，燈火搖曳。
“公子，鐵狂徒此人，可信嗎？”福伯眉宇間帶著一絲憂慮，將一杯凝神靜氣的熱茶放在龍淵麵前。今日角鬥場種種，尤其是那神秘黑袍人的存在，讓他感覺一張無形的大網正在收緊。
龍淵的目光從地圖上抬起，眼中是曆經淬煉後的沉靜：“信任談不上，不過是互相利用，各取所需。他欲借我之手除掉趙乾，而我，需要他手中的秘鑰和情報。目前來看，他的利益與我們暫時一致。”他頓了頓，指尖點在地圖上標注的“城主府”位置，“趙乾，戰神境中期修為，擅長炎陽功法，麾下有一支親衛‘炎陽衛’，實力不俗。據鐵狂徒情報，三日後，趙乾會秘密出城，前往城西三百裡外的‘赤焰穀’，據說那裡發現了一條高品質的火屬性靈石礦脈，他此行是為親自勘探。”
青漪眨了眨眼：“龍淵大哥，我們要在赤焰穀動手？”
“不，”龍淵搖頭，手指順著地圖上的脈絡滑動，最終停留在流火城地下一條模糊的、被稱為“地火熔脈”的通道上，“趙乾要殺，但非首要。你們可還記得，我得到秘鑰時引發的異動？”
福伯神色一凜：“公子是指……那聲來自地底的龍吟？”
“不錯。”龍淵眼中閃過一絲金芒，“那並非錯覺。流火秘鑰、我身上的龍鱗殘片以及信物，三者共鳴，引動了地脈深處的龍氣。這流火古墓，絕非凡俗修士洞府那麼簡單。我懷疑，其核心可能是一座……龍墓！或者，至少與一條強大無比的遠古龍脈緊密相連。”
“龍墓？！”青漪掩口低呼，福伯也是麵露駭然。若真如此，那此地蘊含的機緣與危險，都將呈幾何倍數增長。
龍淵站起身，周身氣息內斂卻帶著不容置疑的決斷：“事有輕重緩急。趙乾三日後才動身，而這座可能的龍墓，對我恢複龍皇本源至關重要，必須先探明情況。影殺樓的殺手‘影焱’既然也在覬覦秘鑰，很可能會趁我們對付趙乾時暗中下手，不如我們反其道而行，率先深入這地脈一探。”
他看向福伯和青漪：“此行凶險難測，地脈之中環境惡劣，且可能有未知凶物，甚至可能與古墓本身的禁製相連。你們……”
“公子去哪，老奴便去哪！”福伯毫不猶豫地躬身道，眼神堅定。
“龍淵大哥，我也去！我的青鸞靈力或許能幫上忙！”青漪也急忙表態，雖然有些緊張，但更多的是對龍淵的信任與追隨的決心。
龍淵看著他們，心中微暖，點了點頭：“好！那我們便即刻出發。根據地圖和我的感應，地火熔脈的一處主要入口，就在城西廢棄的‘熔火礦坑’深處。”
子時過半，萬籟俱寂。三道身影如同鬼魅，避開城中巡邏的衛隊，悄無聲息地潛入了荒廢已久、雜草叢生的熔火礦坑。礦坑深處，空氣中彌漫著濃鬱的硫磺氣息，溫度也明顯升高，一個巨大的、通往地底深處的幽暗洞口出現在眼前，如同巨獸張開的嘴巴，隱隱有暗紅色的光芒和熱浪從中透出。
“跟緊我。”龍淵低語一聲，率先踏入洞口。他體內《九轉龍神訣》緩緩運轉，一絲龍威自然流露，既是為了震懾可能存在的低階地底生物，也是為了更好地感應龍氣方向。
通道初時狹窄崎嶇，布滿了開采痕跡，但越往深處，人工開鑿的痕跡越少，取而代之的是天然形成的熔岩隧道。四壁怪石嶙峋，閃爍著赤紅色的結晶，腳下時而需要踏過凝固的熔岩橋，下方則是翻滾著氣泡、散發著恐怖高溫的岩漿河。空氣中彌漫的火毒，足以讓尋常真罡境修士呼吸困難。
龍淵體表有一層淡淡的暗金色流光自行流轉，將熾熱與火毒隔絕在外。他示意青漪施展青鸞靈力，一道柔和的青色光暈將她和福伯籠罩，勉強抵禦著惡劣的環境。
深入地底約莫一個時辰後，通道開始變得開闊，前方出現了三條岔路。
“公子，走哪邊？”福伯凝神感應，卻隻覺得三條岔路都散發著相似的火屬性能量波動，難以分辨。
龍淵閉上雙眼，仔細感知。懷中那枚流火秘鑰再次微微發熱，與右側那條岔路深處傳來的某種呼喚隱隱契合。更重要的是，他血脈深處的那縷龍皇本源，對右側通道傳來的氣息產生了更強烈的悸動。
“右邊。”龍淵睜開眼，金芒一閃而逝，“小心，我感覺到了一絲不同尋常的氣息，有活物。”
三人小心翼翼地進入右側岔路。這條通道更加蜿蜒，石壁上的赤紅結晶愈發密集，光芒將隧道映照得一片暗紅。又前行了數裡，前方豁然開朗，竟是一個巨大的地下溶洞。
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溶洞中央，是一個巨大的岩漿湖，湖心咕嘟咕嘟地冒著泡，熱浪灼人。而在岩漿湖的岸邊，赫然匍匐著三頭體型龐大的蜥蜴狀生物！它們通體覆蓋著暗紅色的鱗甲，與周圍環境幾乎融為一體，長長的尾巴尖端燃燒著幽藍的火焰，冰冷的豎瞳正死死盯著闖入的不速之客。
“是熔岩地火蜥！成年體堪比戰王巔峰！”福伯低喝一聲，握緊了手中的兵器。這三頭地火蜥散發出的氣息，每一頭都不弱於角鬥場中的那頭地獄火蜥。
“吼！”
發現入侵者，三頭地火蜥發出低沉的咆哮，四肢發力，帶著地動山搖的氣勢衝了過來！它們長期生存在地火環境中，肉身強橫，更能噴吐高溫火焰。
“保護好自己！”龍淵對青漪和福伯交代一句，身形不退反進，化作一道暗金閃電迎了上去！他沒有絲毫保留，龍墓可能近在眼前，必須速戰速決。
“裂天爪！”
龍淵一出手便是殺招！暗金色的龍爪虛影撕裂空氣，帶著尖銳的嘯音，直接抓向衝在最前方的那頭地火蜥頭顱。
那地火蜥似乎感知到危險，猛地偏頭，龍爪擦著它的脖頸掠過，帶起一溜火星和破碎的鱗片，留下數道深可見骨的傷痕，腥臭的血液頓時噴濺而出。
“吼！”受傷的地火蜥更加狂暴，另外兩頭則從側麵噴出兩道粗壯的暗紅色火柱，封堵龍淵的閃避空間。
龍淵眼神冰冷，《遊龍步》施展到極致，身形在方寸之間詭異地扭動，如同穿花蝴蝶般從兩道火柱的縫隙間穿過。同時，他雙拳齊出，拳鋒之上龍力凝聚，隱隱有龍吟之聲。