暗金色的光芒如同實質的潮水，以萬龍朝宗祭壇為中心，一波波向外擴散，滌蕩著葬龍罪域萬年不變的昏黃與汙濁。龍淵屹立於祭壇之巔，手中那麵殘破的龍皇旌旗無風自動，獵獵作響。旗麵上古老的龍紋仿佛活了過來，流淌著暗金光澤，與龍淵周身澎湃的龍力交相輝映。
他感受到腳下祭壇傳來磅礴浩瀚的力量，如同母親懷抱般溫暖，又如同亙古星海般深邃。這力量不僅僅是精純的龍皇本源，更夾雜著無數龍族先烈不屈的戰意與守護信念，以及下方十萬遺民積壓了萬古的期盼與狂熱。這些意念如同百川歸海，湧入他的識海，衝刷著他的神魂，非但沒有造成負擔，反而讓他的龍皇意誌愈發凝練、堅定。
《九轉龍神訣》以前所未有的效率自行運轉，剛剛突破的第五轉境界迅速穩固，並向著第六轉的玄奧門檻發起了衝擊。他體內的經脈、骨骼、血液，乃至每一寸肌膚，都在接受著這最本源力量的洗禮與重塑。脊椎處的逆鱗灼熱無比，與祭壇核心深處某個沉睡的存在產生著強烈的共鳴，仿佛在呼喚著最終的合一。
“陛下！”老龍人敖燼激動的聲音將龍淵從深層次的感悟中稍稍拉回。他率領著幾位各族首領，恭敬地垂首立於祭壇下方，“陛下初掌旌旗，融合本源，需時間穩固。但此地異象驚天，恐怕已然驚動了罪域內所有勢力，尤其是……神帝安插於此的耳目。”
敖燼的話語中帶著一絲不易察覺的憂慮。龍淵歸來，凝聚遺民信念，這是天大的喜事，但也意味著，一直以來的“蟄伏”狀態將被徹底打破。神帝絕不會坐視這股力量壯大。
龍淵龍瞳之中的暗金火焰微微跳動，目光掃過下方黑壓壓的、仍沉浸在狂熱與希望中的萬族生靈。他緩緩抬起握著旌旗的手臂，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，清晰地傳遍整個盆地：“朕既歸來，便無懼任何窺探。這罪域牢籠，是時候打破了。”
他話音一頓，看向敖燼：“敖都統，整合各部，清點戰力。凡願隨朕征戰者，皆可登記造冊，按各族特性，編練戰陣。”
“謹遵陛下法旨！”敖燼精神大振，連忙應諾。他知道，龍皇陛下這是要開始真正掌握這支力量了。
“另外，”龍淵的目光投向盆地外圍昏黃的天空，龍瞳微眯，閃過一絲冷冽，“既然有人可能已經察覺，那便不必等他們上門。朕需要熟悉當前罪域的具體格局，尤其是……那些忠於神帝，或可能成為障礙的勢力。可有現成的‘舌頭’？”
敖燼立刻明白了龍淵的意思，臉上露出一絲獰笑：“陛下聖明！確實有個現成的‘舌頭’，而且分量不輕。就在陛下引動祭壇異象之前，我們剛擒獲了‘炎刹魔尊’派來的一支偵察隊首領。那炎刹魔尊，乃是罪域東南片區的三大霸主之一，實力已達神王中期，據我們多年調查，他與神域方麵有著不清不楚的聯係，極有可能是神帝安插在此地的代言人之一！”
“哦？”龍淵嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“帶上來。”
很快，兩名身材魁梧、身上帶著濃烈煞氣的山丘巨人押著一個被特製鎖鏈捆縛的身影走了上來。那人身形高瘦，穿著一套暗紅色的鱗甲，額頭生有一根獨角，麵容陰鷙，此刻雖淪為階下囚，但眼神中依舊殘留著桀驁與一絲驚疑不定。他身上的氣息頗為不弱，赫然達到了神將巔峰，顯然在炎刹魔尊麾下地位不低。
他一被押上來，目光就死死盯住了祭壇上的龍淵，尤其是那麵龍皇旌旗，瞳孔劇烈收縮，失聲叫道：“龍皇旌旗？！怎麼可能！這傳說之物竟然真的存在？！你……你是什麼人？！”
龍淵並未回答，隻是淡漠地俯瞰著他，那無形的龍皇威壓如同山嶽般籠罩而下。陰鷙男子頓時感覺呼吸一窒，神魂戰栗，仿佛在麵對一尊至高無上的神明，那是一種源自生命層次和靈魂本源的絕對壓製。他額角瞬間滲出冷汗，臉上的桀驁之色消散大半，取而代之的是深深的恐懼。
“朕問，你答。”龍淵開口，聲音不高，卻每一個字都如同重錘敲擊在陰鷙男子的心神上，“炎刹魔尊，與神域何人勾結？爾等來此，所為何事？”
陰鷙男子嘴唇哆嗦，想要硬氣幾句，但在那雙重瞳龍眸的注視下，所有反抗的念頭都煙消雲散。他能感覺到，隻要自己稍有遲疑，下一刻就會神魂俱滅。他艱難地咽了口唾沫，顫聲道：“回……回大人……魔尊大人……不，炎刹他與神域‘巡天司’的副司主‘暗影神君’有聯係。具體如何勾結，小人地位低微，實在不知詳情……此次前來，是……是魔尊察覺到這片區域能量異動，派我等前來查探虛實，尤其是……關注敖燼這些龍族餘孽的動向……”
“巡天司……暗影神君……”龍淵心中默念，這個名字他記下了。神帝昊天的走狗機構之一，專司監察各界、鏟除異己。
“炎刹魔尊麾下，實力如何？另兩位霸主又是誰？”龍淵繼續問道。
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“魔尊麾下，有……有神將級頭目百餘人，神王初期的客卿長老三位，魔兵十萬……另兩位霸主，分彆是占據北部‘極冰魔淵’的‘冰獄骨皇’，以及盤踞西部‘流沙死地’的‘沙暴邪君’。他們……他們實力都與魔尊在伯仲之間，但具體底細，小人……小人不知……”陰鷙男子知無不言，言無不儘，隻求能活命。
龍淵得到了想要的信息，不再多看那陰鷙男子一眼，對敖燼淡淡道：“押下去，嚴加看管，或許日後還有用處。”
“是！”敖燼一揮手，山丘巨人便將麵如死灰的陰鷙男子拖了下去。
就在這時，龍淵心念微動，感受到一股隱晦而充滿炎煞氣息的神念，如同毒蛇般從極遠處小心翼翼地探來，試圖窺探盆地內的情況。這股神念的主人，實力不弱，帶著一股暴虐的火焰法則氣息，顯然正是那炎刹魔尊！
龍淵眼中寒光一閃，冷哼一聲：“藏頭露尾之輩，也敢窺視朕？”
他並未動用龍皇旌旗，隻是並指如劍，朝著那股神念來源的方向淩空一點！
“嗤！”
一道凝練到極致的暗金色龍形劍氣撕裂虛空，蘊含著撕裂法則的鋒銳之意，瞬間跨越無儘距離，精準地斬向了那道窺探的神念！
與此同時，距離龍淵所在盆地數百萬裡之外，一座由暗紅色岩漿凝固而成的巨大宮殿內。
一位身穿赤紅魔袍、周身環繞著暗紅色火焰、麵容猙獰的中年男子猛地睜開雙眼，眼中閃過一絲驚怒。