“還不夠純,氣泡……還有幾處小氣泡和細微的波紋……”吳橋湊近了仔細查看,眉頭微蹙,但嘴角卻抑製不住地揚起,“不過,能用!絕對能用!”
他小心翼翼地將這塊來之不易的淡青色平板玻璃從模具中取出,感受著它沉甸甸的分量和溫潤的觸感。
陽光透過窗欞照射在玻璃上,折射出幾道朦朧的光暈。這微弱的光芒,在吳橋眼中,卻如同劃破迷霧的燈塔!
“好!不枉大家辛苦這麼多天了。一會大家去管事那領賞,幾位大師傅一人十兩,其他人3兩!”吳橋興奮的宣布。
接下來的幾天,這個小院成了最繁忙的工坊。
吳橋親自指揮匠人,用最細的金剛砂和清水,小心翼翼地將這塊淡青色玻璃打磨成兩塊光滑平整、厚度均勻的薄片。
過程極其耗費工時,稍有不慎就會磨花甚至磨裂。每一道磨痕的減少,都讓匠人們嘖嘖稱奇。
當兩塊晶瑩透亮,表麵光滑的玻璃薄片最終呈現在眾人麵前時,連最沉穩的王伯都激動得老淚縱橫:“神乎其技!少爺真乃神人也!”
吳橋心中同樣激動,但他知道這隻是開始。
他立刻讓匠人用錫汞齊錫箔和水銀的混合物),將其中一塊玻璃薄片嚴絲合縫地粘貼在一塊打磨得極其光滑的銅鏡背麵。
一麵在這個時代堪稱奇跡的、能清晰映照出人須發的“銀鏡”誕生了!這便是六分儀的地平鏡。
另一塊玻璃薄片則被仔細切割成更小的長方形,作為指標鏡。
與此同時,吳橋將早已造好的六分儀核心部件拿出,這是一個120度弧形分度盤,刻度精確到六十分之一度,由手藝最精湛的銅匠手工刻畫。
還有一個帶有遊標尺的指標臂,以及固定的望遠鏡支架。
黃銅的框架在巧手工匠的敲打下逐漸成型,部件在吳橋的親自校準下被精細組裝。
就在組裝六分儀的過程中,一個意外的驚喜降臨了。
負責打磨鏡片的年輕匠人阿木,在打磨一塊多餘的、略厚的玻璃碎片邊緣時。
出於好奇,將兩片弧度不同的玻璃碎片疊在一起,對著遠處碼頭的桅杆望去。
“咦?”阿木發出一聲驚疑,揉了揉眼睛,又仔細看了看,隨即猛地跳了起來,聲音都變了調。
“少爺!少爺!快看!快看啊!那……那船上的旗子!變大了!變得好清楚!”
吳橋聞聲快步走來,接過阿木手中那兩片隨意疊放的玻璃片,對著他指的方向望去。
透過簡陋的“鏡片”,遠處碼頭上一艘福船桅杆頂端那模糊的旗幟,瞬間被拉近、放大,連旗幟上的紋路都隱約可見!
得,都不用提示,這就發現透明玻璃能造望遠鏡了!
當然這是最原始的單筒望遠鏡雛形,鏡片還需細細打磨。
吳橋心中感歎,真是無心插柳柳成蔭!
他放下手中的六分儀部件,指揮匠人:“去找兩根大小合適的硬竹筒!將這兩片玻璃,一片邊緣厚中間薄凹透鏡),一片中間厚邊緣薄凸透鏡),按剛才阿木疊放的距離,固定在竹筒兩端!”
匠人們雖然不明所以,但少爺的命令就是聖旨。
很快,一個粗糙但有效的單筒望遠鏡被製作出來。
當吳橋將它舉到眼前,對準珠江口一艘正在駛入的“吳”字旗大福船。
隻見船首劈開的白色浪花、甲板上忙碌水手的身影、甚至桅杆了望台上水手警惕張望的麵容,都清晰地映入眼簾!