陵水莊的殘破與新生，在吳敬山眼前徐徐展開。
高大卻堅實的莊牆。
匠戶營的號子聲和伐木采石的叮當聲不絕於耳，流民們肩扛手抬，汗流浹背，為未來的炮台和棱堡運送著基石。
空氣中彌漫著新鮮的泥土、木屑和汗水的味道。
走過那片曾堆滿屍骸、如今被深翻過、撒上了石灰的焦黑土地時，吳敬山的腳步微不可察地頓了一下，眉頭鎖得更緊。
他沒有說話，隻是目光掃過遠處莊口那堆等待刻字的粗糲石碑。
而當他們踏入田野，眼前的景象終於讓這位見慣風浪的老海商眼中掠過一絲驚異。坡地上，成行成列的甘蔗苗在陽光下舒展著嫩綠的新葉，如同鋪開的翡翠地毯，生機勃勃。
低窪的水田裡，秧苗早已返青，一片蔥鬱，農人們赤腳在泥水中勞作，動作嫻熟。田埂上，甚至有婦人帶著孩童采摘著剛冒頭的野菜野花，空氣中飄蕩著青草和泥土的芬芳。
這安寧祥和的耕作景象，與碼頭的喧囂和莊牆的肅殺，形成了奇異的對比。
“坡地種甘蔗，窪地種稻。開春就種下了，長勢不錯。”吳橋指著田壟介紹，語氣平淡得像在說一件再尋常不過的事，“隻要熬過這一季，陵水的糧倉就能自給有餘，甘蔗熬糖，更是硬通貨。”
吳敬山默默點頭，心中卻掀起波瀾。開墾、引種、組織數千流民有序耕作…這絕非易事。兒子展現出的治理手腕，遠超他的預期。
更讓他震撼的，是莊內幾座日夜爐火不熄、戒備森嚴的工坊。
還未靠近，灼人的熱浪已撲麵而來。
巨大的坩堝爐轟鳴著，匠人們汗流浹背，動作卻麻利有序。
玻璃工坊裡當老劉師傅激動地捧著一塊剛剛冷卻、巴掌大小、澄澈透亮、還帶著餘溫的玻璃板呈上來時，吳敬山徹底失語了。
他小心翼翼地接過那塊沉甸甸、冰涼光滑的奇異之物。
夕陽的金輝穿過玻璃，在地麵投下清晰的光斑，也映亮了他眼中難以置信的光芒！他經商半生，見過無數珍奇，來自西洋的琉璃盞也見過幾回，無不價值連城！
而眼前這塊，雖然還有些許氣泡和波紋，但其純淨透亮，已遠超他見過的那些貢品！
“這…這是…”吳敬山的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“新成品玻璃。”吳橋平靜地回答，“我們燒的。這一窯，雜質更少，再調配方，還能更好。已經生產出琉璃瓶、琉璃盞了。”
吳敬山緊緊握著那塊溫潤的玻璃，指尖因為用力而微微發白。
他看著兒子平靜無波的臉，又看看工坊裡那些神情專注、乾勁十足的匠人，心中翻江倒海。
這已不僅是治理，這是點石成金！陵水莊的價值，在他心中瞬間飆升了無數倍！
入夜，陵水莊中心那間最大的木屋裡。白日的喧囂沉寂下來，隻有海浪拍岸的濤聲隱約傳來。
一盞黃銅油燈在桌上跳躍著溫暖的光暈，映照著相對而坐的父子二人。
桌上擺著簡單的幾樣小菜，一壺溫熱的米酒。
吳敬山端起粗陶酒杯，抿了一口，目光落在跳躍的燈焰上，良久才緩緩開口，聲音低沉：“橋兒，你可知，你母親看到信時，哭暈過去幾次？”
他抬起頭，直視著吳橋的眼睛，那目光裡有沉重的心疼，更有商人精明的審視，“這瓊州，是險地！海匪如蝗，山寨如虎，官府…更是靠不住！你外公雖在廣東有些根基，但鞭長莫及！你…真要把根紮在這血火之地？”
吳橋放下筷子，迎上父親的目光，眼神沒有絲毫閃躲，反而亮得驚人：“父親，天下何處不險？廣州繁華，可稅監如狼，盤剝日甚，稍有不慎便是傾家蕩產。南洋富庶，然西夷環伺，土著凶悍，更是無根浮萍！唯有此地！”
他手指無意識地敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響，如同擂鼓，“陵水莊子、瓊州礦場…這是我們自己一鋤頭一鋤頭開出來的基業！流民、匠戶、護墾營…這是我們一手一腳聚攏起來的人心！海盜來了，我們能把他們打回去！山民…隻要規矩立好，利益均沾，未必不能共存！至於官府…”
他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“隻要我們有銀子，有糧食，有讓水師將領眼紅的火炮和戰船，他們就是最好的看門狗！”
吳敬山靜靜聽著，兒子話語中的鋒芒與布局，讓他心驚，也讓他隱隱看到了一片截然不同的、更為廣闊的天地。
這不再是守著祖業、小心翼翼在夾縫中求生的海商思維，而是一種近乎開疆拓土的梟雄氣魄！
“那…這三千七百流民，還有源源不斷的耗費…銀子呢？糧食呢？”吳敬山拋出了最實際的問題，目光掃過窗外那片在夜色中沉睡的田野和工坊的方向，“開荒種田，熬糖燒琉璃…遠水解不了近渴！”
“遠水？”吳橋拿起桌上那塊在燈光下流轉著溫潤光澤的玻璃板，輕輕放在父親麵前。
“父親請看，這是遠水嗎？下一船琉璃，就能從廣州換回我們急需的糧食、鐵器、硝石！隻要玻璃坊運轉起來，它就是下金蛋的雞！甘蔗熬糖，更是穩賺不賠！父親，我們不是在消耗，是在投資！投的是人，是地，是手藝！瓊州地廣人稀，氣候溫潤，隻要熬過眼前這一兩年，這裡就是取之不竭的糧倉、糖倉、工坊！更是我們吳家未來百年，真正安身立命、進可攻退可守的根基之地！”
他的聲音不高，卻帶著一種鋼鐵般的信念和熾熱的野心，在寂靜的夜裡清晰地回蕩。
吳敬山久久凝視著兒子年輕卻已顯崢嶸的臉龐，又低頭看著桌上那塊價值千金的琉璃。
油燈的光芒在琉璃中折射，映亮了他眼中複雜的情緒——有擔憂，有震撼，有對未來的迷茫，更有一種被點燃的、沉寂已久的雄心。
他端起酒杯，將微涼的米酒一飲而儘，辛辣的液體滑入喉嚨，仿佛也澆灌了心中某種破土而出的東西。
“根基…”他放下酒杯，手指摩挲著粗糲的杯沿，目光再次投向窗外無垠的黑暗，仿佛穿透了夜幕，看到了更遠的未來。
“你外公…這次讓我帶來了三萬兩的飛票，還有兩船糧食、藥材和上好的閩鐵。他說…權當是給陵水莊添磚加瓦的聘禮。”他頓了頓，聲音低沉而鄭重，“橋兒，這陵水、安民…還有你心心念念的坤甸…這片基業，既然你選了，也闖出了名堂…吳家，就陪你賭這一鋪！還有湄公河口，我已經讓人打點好了，並吩咐人建了臨時營寨，你儘快安排人過去接手就行。”
吳橋霍然抬頭，眼中爆發出璀璨的光芒！
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