赤道以南的無名海域，狂風呼嘯，巨浪如山。
王海緊緊抓住“泰興號”劇烈搖晃的舵輪，指節因用力而發白。
他臉上混雜著海水和汗水，鹹澀的味道直衝口腔。
天空是令人壓抑的鉛灰色，暴雨如同瀑布般傾瀉而下，能見度極差，隻能隱約看到旁邊在浪濤中若隱若現的“信天翁號”和“興隆號”的模糊影子。
他們已經在這片狂暴的海域掙紮了整整兩天兩夜。
原本計劃好的、相對熟悉的龍目海峽航線，早已被這場突如其來的風暴攪得無影無蹤。
羅盤在雷暴中瘋狂打轉，星辰隱匿在厚厚的雲層之後，導航完全依賴著水手們殘存的經驗和對洋流本能的恐懼。
“穩住！都他媽給我穩住！”王海聲嘶力竭地大吼，聲音瞬間被風浪吞沒。
一個巨大的浪頭迎麵砸來，“泰興號”的船頭猛地翹起，幾乎垂直立起，然後又狠狠砸落海麵，木質船體發出令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要解體。
大副張可從甲板上爬起來，吐掉嘴裡的海水，踉蹌著衝到王海身邊，吼道：“老王！方向全亂了！再這麼下去，不是船毀人亡，就是不知道飄到哪個鬼地方去！”
“那還能怎麼辦？！棄船跳海嗎？！”王海眼睛赤紅，“告訴各船，死也要給我死在船上！抱緊一切能抱的東西！活下去！”
又是一天一夜地獄般的煎熬。
當風勢終於漸漸減弱，烏雲散開些許，久違的陽光刺破雲層照射在洶湧未平的海麵上時，三艘船都已如同被打斷了骨頭的傷兵，帆破桅損，甲板上一片狼藉，水手們橫七豎八地躺倒，連動彈的力氣都沒有了。
“我們……在哪兒？”王海沙啞著嗓子問，目光掃過周圍完全陌生的海平線。
沒人能回答。
了望手掙紮著爬上光禿禿的主桅杆殘骸，極目遠眺。
“船……船長！左前方！有陸地！”許久之後，了望手用儘最後力氣嘶喊起來。
陸地！
這個詞如同強心劑般注入了所有幸存者的心中。
三艘船鼓起殘存的風帆，調整著幾乎不聽使喚的舵，艱難地向那片模糊的海岸線靠近。
隨著距離拉近，海岸的輪廓逐漸清晰。
鬱鬱蔥蔥的熱帶植被覆蓋著起伏的山巒，白色的沙灘勾勒出海灣的曲線。
看起來似乎是一片富饒的土地，但空氣中彌漫著一種陌生的、令人不安的氣息。
“放小船！派幾個人上岸探查！小心戒備！”王海下達命令，聲音依舊虛弱，卻帶著一絲絕處逢生的希望。
幾名較為強壯的水手劃著小艇，小心翼翼地靠近海岸。
沙灘上有幾個皮膚黝黑、穿著簡陋的土著正在修補漁網，看到陌生的船隻和全副武裝的水手靠近，他們立刻驚慌地跳起來，發出尖銳的呼哨聲，迅速躲進了身後的叢林裡。
水手們不敢深入，隻在沙灘附近徘徊，試圖找到任何能表明此地身份的線索。
過了一會兒，幾個看似是村長或頭人模樣的人，在一群手持簡陋長矛和弓箭的土著護衛下，警惕地從樹林邊緣走了出來。
雙方語言不通，隻能依靠手勢艱難地交流。
水手們比劃著大明、瓷器、絲綢等圖案，又指著海上的大船。