初冬的日本九州以西海域，天色總是陰沉得多，鉛灰色的雲層低低壓在海平麵上方，寒風卷起白色的浪尖，讓這片水域顯得格外肅殺。
由旗艦“怒濤”號率領，六艘“斥候級”護衛艦呈扇形展開的陵水獵鯊艦隊分艦隊，正破浪向北偏西方向航行。
他們的目標是進入對馬海峽，像往常一樣，尋找並襲擊往返於釜山和日本本土之間的倭寇運輸船隊。
趙三站在“怒濤”號高大的艦橋上，舉著陵水生產的優質水晶單筒望遠鏡，習慣性地掃視著空曠的海麵。
他的心情如同這天氣，帶著一絲不易察覺的緊繃。
雖然屢戰屢勝，但他深知，在這片越來越不平靜的海域，任何意外都可能發生。
“左前方！有船隊！數量不少！”主桅望鬥上，了望哨突然發出的尖銳呼喊，瞬間打破了艦橋上的平靜。
趙三心中一凜，真是想什麼來什麼，立刻將望遠鏡轉向左前方。
果然，在海天交界處，一片帆影正緩緩移動。
他調整焦距，仔細辨認。
對方的船隻形製……是福船！
大型福船，還有伴隨的海滄、艟樵等船型，典型的大明水師配置！
數量有十幾艘之多。
“是大明的水師。”趙三放下望遠鏡，眉頭微蹙。
他立刻認出了對方的來曆，心中念頭飛轉。
東主吳橋反複強調過，現階段陵水的實力必須隱藏，絕不能與大明朝廷發生正麵衝突，甚至要儘量避免接觸，以免引來不必要的關注和麻煩。
“傳令各艦，保持隊形，右滿舵，調整航向至東北偏北，避開他們。”
趙三沒有絲毫猶豫，立刻下達了指令。
他希望對方沒有發現自己，或者即使發現了，也最好互不打擾，各自相安無事地擦肩而過。
然而，事與願違。
幾乎是同時，對麵明軍艦隊似乎也發現了他們。
隻見明軍隊列中一陣輕微的騷動，幾艘小型快船向前突出，顯然是在確認情況。
“將軍，他們好像發現我們了。”大副在一旁低聲說道。
趙三臉色凝重地點點頭：“無妨，我們加速，甩開他們。我們的船比他們快得多。”
他對自己的艦隊速度有絕對自信。
這些仿西式船型的戰艦，在航速上對傳統的福船有著代差般的優勢。
與此同時，明軍艦隊旗艦上。
遊擊將軍陳蠶同樣舉著望遠鏡，死死盯住遠處那支正在轉向、試圖遠離的陌生艦隊。他的心怦怦直跳，既緊張又興奮。
探查了半個多月，除了零星倭寇小船，一無所獲。
如今，眼前這支艦隊，船型奇特，高大修長，帆具複雜，速度快得驚人！
這不正是之前那老漁夫描述的“大船”嗎？
“快！看清楚，側舷有沒有小窗？”陳蠶急切地問道。
旁邊的副將努力分辨著：“將軍，距離還遠，看不太清……但看那船型，絕非我大明製式，也非倭船，倒真與西夷船隻頗有幾分相似！您看他們的轉向和提速，好生迅捷！”
陳蠶心中基本確定了七八分。